Христа, выкупивший после распятия Его тело у римлян и положивший Его в своем
гробе, собрав капли Его крови в особую чашу. Именно эта чаша с кровью Христа
со временем получила название Святого  Грааля. По преданию, после вознесения
Христа  Иосиф  Аримафейский  уехал  в Британию, где построил  первую  в мире
церковь  во имя Пречистой Девы Марии. Он же посадил в Гластонбери терновник,
проросший  из веточки  тернового венца Спасителя.  С  тех пор в  Гластонбери
ежегодно в день Рождества Христова по православному календарю (25 декабря по
старому стилю,  7 января  по новому) происходит  чудо цветения  терновника С
1929  г  возникла  традиция  подносить цветы гластонберийского терновника  в
качестве   рождественского  дара  правящему  монарху  Великобритании  (прим.
перев.)

     Другое божество тьмы, Гвин ап Нудда, предстает читателю сразу под тремя
разными  именами.  Этот персонаж, которого  Мэлори  в своей "Смерти  Артура"
называет  и  сэром  Гвинасом, и сэром Гуинасом, и даже  сэром  Гвенбаусом  и
который  есть не кто  иной,  как староваллийский  бог  Гвинвас  (или  Гвин),
неизменно выступает на стороне Артура. Корнуолльский Мелвас,  образ которого
разделился,  превратившись  сразу  в двух  рыцарей, делит между ними и  свои
привычные атрибуты. В  качестве  сэра  Мелиаса  или  Молеуса  де  Лиля  (что
означает "Островитянин")[1]  он является рыцарем  Круглого стола и  во время
конфликта между Артуром и Ланселотом принимает сторону последнего,  сражаясь
против короля. Однако в ипостаси сэра Мелиагранса, или Мелиаганса, он, как и
в более старых мифах, похищает королеву Гиневру и увозит ее  в свой замок. В
то  же время  под  сомерсетширским именем Аваллон или  Аваллах  он принимает
участие в  эпизоде со  Св.  Граалем. Король Эвелэйк  становится  сарацинским
правителем,  которого  Иосиф  Аримафейский обращает  в христианскую  веру  и
увозит  с  собой  в  Британию. С патетическим энтузиазмом новообращенного он
пытается завладеть священной чашей, но не удостаивается такой  чести. Однако
в качестве воздаяния  за благочестивое усердие  Промысел Божий  обещает ему,
что тот не войдет во врата смерти, пока не увидит  собственными глазами, как
рыцарь  его крови в девятом  колене его потомков  получит  Св.  Грааль.  Это
сделал сэр  Персиваль, и король Эвелэйк, которому  тогда исполнилось  триста
лет, мирно почил.

     [1] Де Лиль (франц. Le l'Isle) - букв. "С острова" (прим. перев.).

     Переходя от  богов тьмы к божествам  света, мы  видим,  что  в  "Смерти
Артура"  фигурирует немало этих  небожителей.  Ллудд,  излюбленный  персонаж
ранних  мифов,  становится  под   пером  Мэлори  королем  Лотом,  или  Лотом
Оркнейским, в результате любовной истории с женой  которого Артур становится
отцом  ее ребенка - будущего сэра Мордреда. Кроме  того, супруга Лота была и
матерью сэра Гавэйна, или Гавэна, рождение которого Мэлори, правда, никак не
связывает с Артуром, хотя первоначальный вариант мифа заключал в себе именно
такую коллизию.  Сэр Гавэйн из артуровской легенды - тот же персонаж, что  и
валлийский  Гвалхмей, преемник еще  более  ранней фигуры, Ллеу Ллоу Гиффеса,
точно так же  как  сэр Мордред,  валлийский Медравд -  является  наследником
брата  Ллеу,  Дилана.  И  подобно тому,  как  сэр Мордред  сохраняет мрачный
характер  Медравда,  так  и  сэру  Гавэйну даже  у Мэлори  присущи  атрибуты
солнечного  божества.  Мы узнаем,  это  его  силы  постепенно  возрастают от
рассвета  до полудня, а затем вновь  и так же  постепенно сходят  на нет  на
закате. Это  - осколок языческой символики,  весьма  соответствующий  образу
сэра  Эдварда Стрэйхи, который  в средневековых  преданиях предстает  этаким
древним камнем посреди кирпичей более позднего здания.
     Зевс позднейшего цикла, Эмрис или Мирддин,  выступает в "Смерти Артура"
под  обоими этими  именами.  Имя  Эмрис  превращается в Борс, и король  Борс
Галльский становится братом  короля Бана Бенвикского  -  то есть все того же
Брана  "Квадратная  ограда",  бога-богатыря подземного царства.  Мирддин  же
никогда не является читателю в таком обличье. Еще более популярный персонаж,
Мерлин, сохраняет  черты и атрибуты небесного божества.  Он стоит  как  бы в
стороне от  рыцарей и почитается  значительно выше их,  обладая  в некоторых
случаях даже  более  высоким статусом, чем сам король Артур, по  отношению к
которому  он   занимает  примерно  такое  же  положение,  какое  занимает  в
"Мабиноги"  Мэт по отношению  к Гвидиону.  Как  и  Мэт, он выступает в  роли
чародея; как и Мэт, слышит  в этом  мире любое слово, сказанное  даже  самым
слабым  шепотом, если  только ветер  подхватит  его; более того, он является
практически  всеведущим. Рассказ о его исчезновении в  том виде,  в каком он
представлен  в  "Смерти  Артура",  является  лишь  переделкой и  расширением
первоначальной истории,  когда мифологическое начало уступает место фактору,
который  романисты  именуют "женской  линией". Всем  известно,  что  великий
волшебник  воспылал  безумной страстью  к некой "деве озера", которую Мэлори
именует Нимуэ, а  Теннисон - Вивьен. На самом деле под обоими этими  именами
выступает все та же Рианнон. Как сказано в "Смерти Артура", "Мерлин не желал
оставить  ее  в  покое,  он  хотел всегда  быть  рядом  с ней... она  ужасно
утомилась от  него,  однако ей  приходилось держаться с ним как нельзя более
галантно,  ибо  она испытывала страх  перед  ним,  потому  что юн  был сыном
дьявола, и она никоим образом не могла избавиться от него. Однажды случилось
так, что  Мерлин  предстал  перед нею  в скале, в которой заключено  великое
чудо, и с помощью своих чар сделал так, что скала эта превратилась в камень.
И тогда  она, прибегнув к  женской хитрости, упросила  Мерлина забраться под
этот волшебный камень, чтобы выведать  для нее какие-нибудь чудеса. Когда же