шаманы может получить даже новую кровь. Воскреснув  в подобном преображенном
состоянии,   он   получает  от   разного  рода  полубожественных  существ  в
человеческом и животном образах знание и силу целительства. Следующей важной
ступенью путешествия  шамана является восхождение для  посвящения в небесные
области при помощи столба, березы или же путем магического полета.
     Согласно  Мирче  Элиаде, известному  специалисту по  шаманизму,  шаманы
внесли большой вклад в сумму знаний о смерти и "погребальной географии". Они
также являются авторами многих тем, касающихся мифологии смерти.  Чаще всего
страна,  которую  видит  шаман, и  персонажи,  с  которыми  он  встречается,
описываются  им  до  мельчайших  подробностей   во  время  и  после  транса.
Посредством  повторяющихся  магических  путешествий  шамана,  неизвестный  и
вызывающий  страх  мир  смерти  обретает  форму  и  структуру  и  постепенно
становится  все более знакомым и приемлемым,  а  сама  кончина,  в основном,
рассматривается, как обряд перехода к духовной форме бытия.
     Посвятительная   смерть   неизменно   сопровождается   воскресением   и
разрешением   основной   трудности   шамана:   он   должен   всегда   хорошо
ориентироваться как в  "объективной реальности",  так и в различных областях
сверхестественного  мира. В  подобного рода  мистических  посвящениях, шаман
должен придавать


     религиозное  значение  претерпеваемым  им  символическим  страданиям  и
воспринимать  переживаемое, как тяжелые испытания,  имеющие  глубокий смысл.
После посвящения шаманы  обладают способностью посещать мир духов и общаться
с  ними, становясь в чем-то подобными  им:  они  могут  покидать тело  и  по
желанию  путешествовать в  космическом  мире. Опытные  шаманы  являются  для
своего народа целителями, провидцами,  жрецами, поэтами и проводниками душ в
загробный  мир.  Они  выполняют  лечебные  церемонии,  управляют принесением
племенем ритуальных жертв, а  также играют роль спутника для душ умерших  на
их пути в иной мир.
     Хотя  шаманизм народов,  населяющих  Сибирь,  Урал и  Алтай,  в прошлом
привлек основное внимание антропологов и этнографов,  аналогичные практики и
переживания,  включая  ритуальную   болезнь,  с  некоторыми  видоизменениями
существуют  среди народов Юго-Восточной Азии, Австралии,  Океании, Африки, а
также среди индейцев Северной и Южной Америк.
     Следующее   ниже  описание  посвящения   авам  --  самоедского  шамана,
сделанное А.  А. Поповым,  может  служить иллюстрацией переживаний,  которые
открывают путь к деятельности в качестве шамана.

     Будущий  шаман,  заболевший  оспой, оставался  бесчувственным в течение
трех  дней и  настолько  походил на мертвеца, что на третий день чуть не был
похоронен.  Сам  же  он  наблюдал,  как  спускается  в  ад  и  после  многих
приключений прибывает  на  остров, в центре которого  растет молодая береза,
достигающая небес.  Это  было Древо  Хозяина  Земли, и Хозяин дал  ему ветвь
этого  дерева, чтобы  шаман  сделал  себе бубен.  Затем  он подошел к  горе.
Проходя   открытое   пространство,  он  повстречался   с   нагим  человеком,
раздувающим  с помощью  мехов силь-нейший  огонь,  на котором  стоял  котел.
Человек с помощью  крючка поймал  шамана, отрубил ему голову,  искрошил  его
тело  и  сунул все в котел. Затем в течении трех лет он кипятил  тело, после
чего выковал для  него голову. Наконец, он выловил кости, плывущие по  реке,
соединил их и покрыл плотью. В ходе своих приключений в Другом Мире, будущий
шаман  повстречал  несколько  полубожественных  персонажей в человеческом  и
животном  образе, каждый  из  которых открыл  ему учение и  обучил  секретам
целительства. Когда  он  пришел в себя в юрте, окруженный родственниками, он
уже был посвященным и мог начать шаманить.

     Мифология,  являющаяся хранилищем  сакральной истории  культуры,  также
указывает на непосредственное значение и универсальный характер опыта смерти
и возрождения. Многие древние   и   современные   культуры   обладают   
живописными    историями,
рассказывающими о героях, спускавшихся в мир мертвых и преодолев  немыслимые
препоны, вернувшихся на землю наделенные  сверхъестественными способностями.
Столь же часты упоминания о богах, полубогах или героях, умерших или убитых,
а  затем  возвращенных  к  жизни для новой  роли, омоложенными или  ставшими
бессмертными вследствие переживания уничтожения.  В менее отчетливом виде та
же  тема  выражается  в  образе  героя,  заглатываемого   и  перевариваемого
колоссальным  чудовищем, а  впоследствии либо  извергнутым  им  назад,  либо
совершившим чудесный побег.
     Во многих  частях света  эти мифологические темы явились концептуальной
основой  для  священных  мистерий,  в  ходе  которых  неофиты  испытывают  в
ритуализированной  форме  смерть  и возрождение. Вавилонские  и  ассирийские
обряды, связанные с Таммузом и Иштар, вращаются вокруг одной из самых ранних
аллегорий  умирающего  бога, относясь,  возможно, к 4000 году до  н.э.  Миф,
лежащий в основе  ритуального действа, --  это история Матери Богини Иштар и
ее нисхождения  в  подземный  мир  в  поисках священного  эликсира,  который
единственный мог  бы вернуть  к жизни ее  мертвого  сына и мужа Таммуза. Она
сама  была заключена в  дом мрака  хтонической  богиней Эрешнигаль,  царицей
подземного  мира,  и подверглась  различным  заболеваниям. В  отместку  она,
будучи богиней  плодородия, остановила созревание  урожая  и всякий рост  на
земле.  В  конце концов,  благодаря вмешательству  других богов,  напуганных