е на ухо,  что  говорить
что-либо  бессмысленно  и  что  для  того,  чтобы  выжить  в
покушениях  "ля Каталины", я вынужден использовать все, чему
он меня научил.

      * Часть  вторая.  Путешествие в Икстлэн *

     Глава   18.    Кольцо силы мага.

     11  мая 1971 года я в последний раз за свое ученичество
навестил  дона  Хуана. В этот раз я приехал к нему с тем  же
настроением,  с  каким приезжал к нему в течение десяти  лет
нашей  связи.  Иначе  говоря, я опять искал  дружелюбия  его
компании.
     Его  друг,  дон  Хенаро,   маг  из  индейцев  сакатэка,
находился  с  ним.  Я  видел   их   обоих  во  время  своего
предыдущего  визита  шестью  месяцами ранее.  Я  раздумывал,
спросить их или не спросить о том, были ли они все это время
вместе,  когда дон Хенаро об'яснил, что он так сильно  любит
северную  пустыню,  что  вернулся как  раз  во-время,  чтобы
повидаться  со мной. Они оба засмеялись, как будто бы  знали
секрет.
     - Я вернулся специально для тебя, - сказал дон Хенаро.
     - Это верно, - отозвался дон Хуан.
     Я  напомнил  дону Хенаро, что в последний раз, когда  я
тут  был,  его  попытки  помочь мне  "остановить  мир"  были
катастрофичны  для  меня. Это был дружеский способ дать  ему
знать,  что я его боюсь. Он смеялся безудержно, трясясь всем
телом  и  взбрыкивая ногами, как ребенок. Дон  Хуан  избегал
смотреть на меня и тоже смеялся.
     -  Ты  больше  не  будешь пытаться  помогать  мне,  дон
Хенаро? - спросил я.
     Мой  вопрос  вызвал  у них обоих  судороги  смеха.  Дон
Хенаро,  смеясь,  катался по земле. Затем он лег на живот  и
поплыл  по полу. Когда я увидел, что он делает, я понял, что
пропал.  В  этот момент мое тело каким-то образом  осознало,
что  я  прибыл  к концу. Я не знал, что это  за  конец.  Моя
личная  склонность  к драматизации и мой предыдущий  опыт  с
доном  Хенаро  заставляли  меня думать, что это  может  быть
конец моей жизни.
     Во  время  моего  последнего визита к ним,  дон  Хенаро
попытался  толкнуть  меня  на грань  "остановки  мира".  Его
усилия  были  столь головокружительны и столь  прямолинейны,
что  дон  Хуан  сам велел мне уехать.  "Демонстрация  силы",
показанная  доном  Хенаро,  была такой необычайной  и  такой
ошеломляющей,  что  вызвала у меня полную переоценку  самого
себя. Я уехал домой, пересмотрел записки, которые я сделал в
самом  начале своего ученичества, и совершенно новое чувство
загадочно  пришло  ко мне, хотя я и не осознавал его до  тех
пор, пока не увидел дона Хенаро, плывущего по полу.
     Акт  плавания  по полу, который  соответствовал  другим
странным и ошеломляющим поступкам, которые он выполнял перед
самыми  моими глазами, начался с того, что он вроде бы лежал
лицом  вниз.  Сначала он смеялся настолько сильно,  что  его
тело  тряслось в конвульсиях, затем он начал брыкать ногами,
и,  наконец,  движения  его ног  стали  координированными  с
гребущими движениями его рук, и дон Хенаро стал скользить по
земле,  как  если  бы   лежал   на  доске,  поставленной  на
подшипниковые  колеса. Он несколько раз менял направление  и
покрыл  весь  участок перед домом дона Хуана, плавая  вокруг
меня и дона Хуана.
     Дон  Хенаро  устраивал  свою  клоунаду  передо  мной  и
раньше,  и каждый раз, когда он это делал, дон Хуан говорил,
что  я  находился на грани "видения". Моя  неудача  "видеть"
была  результатом того, что я настойчиво старался  об'яснить
любой  из поступков дона Хенаро с разумной точки зрения.  На
этот  раз  я  был настороже, и когда он поплыл, я  не  делал
попыток  об'яснить  или понять события. Я просто  следил  за
ним.  Однако,  я не мог уйти от ощущения ошеломленности.  Он
действительно  скользил на животе и груди. Мои глаза  начали
скашиваться, когда я следил за ним. Я ощутил прилив тревоги.
Я  был  убежден,  что  если   не   об'ясню  себе  того,  что
происходит,  то я смогу "видеть", и эта мысль наполняла меня
необычайным  нетерпением. Мое нервное напряжение было  столь
большим,  что  каким-то образом я опять оказался в  исходной
точке, еще раз замкнутый в разумные рассуждения.
     Дон  Хуан,  должно  быть, следил за мной.  Внезапно  он
хлопнул  меня. Автоматически я повернулся к нему лицом и  на
секунду отвел глаза с дона Хенаро. Когда я опять взглянул на
него,  он  стоял рядом со мной со слегка склоненной  головой
так,  что  подбородок почти касался моего правого  плеча.  Я
испытал  запоздалую  реакцию  испуга. Секунду я  смотрел  на
него, а затем отпрыгнул наза