о, чтобы
выполнить особое действие.
     -  После  карусели  с мексиканцами ты был слаб,  и  "ля
Каталина"  воспользовалась  этой возможностью.  Поэтому  она
расположилась на дороге, чтобы ожидать тебя.
     Ты  все  же заговорил с ней, хотя твое тело знало,  что
что-то  не  в  порядке.  Это   было  ужасно.  Ты  не  должен
произносить  своему  оппоненту  ни единого  слова  во  время
подобных  встреч. Затем ты повернулся к ней спиной. Это было
еще  хуже. Потом ты побежал от нее, и это было самое худшее,
что  ты  только  мог сделать. Очевидно, она  неуклюжа.  Маг,
который  стоит  своего  хлеба,  раздавил бы  тебя  в  ту  же
секунду, как ты повернулся спиной и побежал.
     Пока что единственной твоей защитой является оставаться
на месте и исполнять свой танец.
     - О каком танце ты говоришь? - спросил я.
     Он  сказал, что "кроличье топанье", которому он  научил
меня,  было первым движением танца, который воин исполняет и
расширяет в течение своей жизни и в конце концов танцует его
на своей последней стоянке на земле.
     Я  ощутил  момент  странной трезвости.  И  целая  серия
мыслей  возникла у меня. На одном уровне было ясно, что  то,
что  имело  место между мной и "ля Каталиной" в первый  раз,
когда  я с ней встретился, было реальным. "Ля Каталина" была
реальной, и я не мог сбросить со счетов той возможности, что
она действительно преследует меня. На другом уровне я не мог
понять,  каким  образом  она преследует меня, и  это  давало
основу  слабому подозрению, что дон Хуан, может быть,  шутит
надо  мной,  и что, может быть, он сам каким-нибудь  образом
производит те мистические эффекты, свидетелем которых я был.
     Внезапно  дон  Хуан взглянул на небо и сказал мне,  что
еще  есть  время  поехать и проверить колдунью.  Он  заверил
меня,  что  мы   подвергаемся   очень  небольшой  опасности,
поскольку собираемся просто проехать мимо ее дома.
     -  Ты должен сопоставить ее формы, - сказал дон Хуан. -
тогда  у тебя в уме не останется никаких сомнений ни так, ни
эдак.
     Ладони  у  меня  стали  так сильно потеть,  что  я  был
вынужден  их несколько раз вытереть полотенцем. Мы забрались
в  мою машину, и дон Хуан направил меня на главное шоссе,  а
затем  на  широкую грунтовую дорогу. Я ехал по ее  середине.
Тяжелые  грузовики и тракторы промяли глубокие колеи, а  моя
машина была слишком низка для того, чтобы ехать по левой или
правой  стороне  дороги. Мы медленно ехали в  густом  облаке
пыли.  Гравий,  который  использовали  для  починки  дороги,
смешался  с  глиной во время дождей, и куски  сухих  грязных
камней  стучали по металлу под моей машиной, издавая громкий
взрывоподобный звук.
     Дон  Хуан  сказал,  чтобы я снизил скорость,  когда  мы
под'езжали  к небольшому мосту. Там сидели четверо индейцев,
и они помахали нам. Мы переехали через мост, и дорога плавно
повернула.
     -  Вот дом этой женщины, - прошептал дон Хуан, указывая
глазами на белый дом с высокой бамбуковой оградой вокруг.
     Он сказал, чтобы я развернулся и остановился посередине
дороги,  ожидая,  не будет ли женщина  настолько  подозрите-
льной,  чтобы  показать свое лицо. Мы стояли  там,  наверно,
минут  десять.  Время мне казалось бесконечным. Дон Хуан  не
сказал ни слова. Он сидел неподвижно, глядя на дом.
     -  Вот  она, - сказал он, и его тело сделало  внезапный
прыжок.
     Я  увидел темный силуэт женщины, стоящей внутри дома  и
смотрящей  через открытую дверь. В комнате было тесно, и это
только усиливало темноту женского силуэта.
     Через  несколько минут женщина вышла из темноты комнаты
и,  остановившись  в  дверях, смотрела на  нас.  Секунду  мы
смотрели  на  нее, а затем дон Хуан сказал, чтобы я ехал.  У
меня  не было слов. Я мог бы присягнуть, что она была именно
той женщиной, которую я видел прыгающей у дороги в темноте.
     Примерно  полчаса спустя, когда мы вернулись на мощеное
шоссе, дон Хуан заговорил со мной.
     -  Ну,  что  ты скажешь? - спросил он. - узнал  ты  эту
форму?
     Прежде,  чем  ответить,  я долго  колебался.  Я  боялся
последствий  того,  что я скажу да. Я  тщательно  разработал
свой  ответ и сказал, что я думаю, тогда было очень темно  и
поэтому я не могу быть абсолютно уверен.
     Он засмеялся и слегка похлопал меня по голове.
     - Она была той самой, не так ли? - спросил он.
     Он  не  дал мне времени ответить. Он приложил палец  ко
рту  знаком  молчания и прошептал м