—  Ну что... дошло? — спросил я осторожно.
    —  Не-а, — прошептал он сдавленно, переводя взгляд на пол. — Опять не понял.

    
    Зоологическая прогулка
    
    Вон та грустная тетя завела себе маленькую собачку, чтобы любить ее вместо 
ребенка. А вон тот мрачноватый дядя — здоровенного пса, чтобы перестать быть 
Омегой.
    Какая школа, как он муштрует зубастого ученика! Какой классный Омега 
получается из собаки!
    Этот парень бежит на стадион, чтобы накачать мышцы, стать сильным, 
уверенным — и перестать быть Омегой. Сомнительно!.. Вот ты уже трижды чемпион, 
а все еще не понимаешь, что тобой движет.
    Чтобы стать Омегой, достаточно родиться на свет. Даже если тебя сразу же 
объявляют царем Вселенной — тебе же хуже. Вскоре ты убедишься, что это совсем 
не так.
    Почему одни дети хотят стать взрослыми поскорее, а другие наоборот? Потому 
что одни не хотят быть Омегами среди детей, а другие — среди взрослых. Кому как 
нравится.
    Как-то целое лето я наблюдал петушиный гарем. Все было там честь по чести: 
красноперый красавец-король, придворные жены, подрастающее поколение. Не имея 
конкуренции, повелитель благоденствовал и регулярно занимался 
самоусовершенствованием, что впоследствии сказалось на качестве получившегося 
из него бульона. Жены же распределялись по иерархии и направляли на эту сторону 
всю свою умственную энергию. Альфа — Чернуха, мегера с гребешком, гоняла и 
клевала всех, не встречая сопротивления; все прочие — друг дружку, согласно 
статусу; а Омега, хохлатенькая Пеструшка, служила прочему коллективу козлом, 
простите, курицей отпущения — словом, все как положено.
    Был, однако, в данной идиллии момент драматический.
    Его Кукаречество, возможно в связи со своими философскими изысканиями, с 
некоторых пор изъявил романтические наклонности и начал явно предпочитать 
Пеструшку. Влюбился в бедняжку, буквально прохода не давал. Статуса ее это не 
изменило, даже наоборот, что вполне понятно; зато сказалось на яйценоскости. 
Каждое третье яйцо, прибывавшее в дом, было плодом этой страсти. Наконец, в 
один прекрасный день Пеструшка стала наседкой. Боже, что тут поднялось в 
курятнике, какое крушение порядка и смятение чувств! Все стали клевать друг 
друга, не разбирая рангов и не соблюдая приличий. Чернуха посерела от зависти и,
 потеряв самоуважение, ушла в себя, теперь ее даже Омегой нельзя было назвать — 
никакого статуса, полный нуль. Пеструшка же, естественно, стала Альфой. Еще бы, 
она готовила миру наследников Его Кукаречества!..
    Омеги есть и среди китов, и среди мышей, и среди обезьян, и среди бабочек. 
Среди всех, кто общается.
    Термин из этологии, науки о поведении в природе. Буква греческого алфавита, 
последняя. Назвали сперва так исследователи тех животных, которые в своих 
сообществах занимают место, первое с другого конца. Альфа — первый, Омега — 
последний. Соответственно: очередность и качество питания, вероятность быть 
побитым и выгнанным, шансы на выживание, возможности размножения, самочувствие..
.
    В жизнь природных Омег можно вникнуть, понаблюдав, скажем, за стайкой 
уличных голубей, цыплят или домашних рыбок, за деревенским стадом, за выводком 
котят или группкой малых детишек... Если удосужитесь, с решением не спешите.
    Вот вы видите, как гонят, шпыняют, кусают, клюют, топчут слабого, как 
отнимают и те крохи, что он имеет; как оттирают и презирают робкого; какую 
образцово-показательную трепку устраивают изгою, нечаянно заглянувшему в чужое 
гнездо.
    Природа жестока? Да. Природе слабые не нужны? Неизвестно. Зачем бы тогда 
слабым вообще рождаться, с такой упрямой регулярностью?
    Ошибки, бракованные экземпляры?..
    В природе ошибок нет.
    Даже у рыб, существ жестко консервативных, статус особи может 
непредсказуемо изменяться. Перемена питания, созревание, добавки гормонов — 
зоологи и животноводы наблюдают, как это меняет «общественное положение». 
Заматеревший Омега может стать Альфой; Альфа, сломавший крыло или рог, 
побывавший в зубах у хищника или в капкане, — скатиться в Омеги и... так и 
остаться им, даже если все у него срастется.
    Природные Омеги — не обязательно хилые, дефектные, неприспособленные, не 
обязательно трусы. Бывает, что они попросту своеобразные. Против белой вороны 
яростно объединяется вся серая стая: лети прочь и попробуй выживи!.. Выжить 
можно — белая ворона не слабее обычной, умнее и красивее. Но как оставить 
потомство? Вот если б пару себе под стать...
    Сильнейшие выигрывают не всегда. Сила, во всяком случае, понятие не 
одномерное.
    Похоже, что новые виды происходили из гонимых, которые не сдавались. Из 
малых вероятностей возник человек.
    Предки наши были Омегами природы — беззащитными существами, без клыков, без 
когтей и без места под солнцем.
    Они взывали друг к другу и к небу. Каждый новорожденный кричит этим криком.
    «Твоя армия всюду»
    В. Л.!