Льдина к полюсу дрейфует,
А в кино
Парень девушку целует –
Влез в окно.
Кто из нас дурак, кто умный?
Что-то не соображу.
Он ее ласкает кудри,
А я в дизельной сижу.
Объясните вы мне, братцы,
Что от жизни лучше взять:
До утра ли целоваться
Иль геройски дрейфовать?


– Док, – смеется Костя, – переводи Веню на вегетарианскую диету. Бороться с 
собой нужно, товарищ полярник, душить в себе темное начало секса.
– Не хочу бороться! – рычит Веня. – Что ни день, то мы должны бороться: со 
своими недостатками, с огнем, пургой. А мне надоело бороться! Я к Наде хочу. Я, 
может, счастливую семью построить желаю. Напечатаешь, док?
– Предлагаю поправку. – Костя поднимает руку.
– Какую?
– Добавь одну строку: «А я в дизельной сижу и на Дугина гляжу».
– Тьфу! Док, – стонет Веня, – почему я такой разнесчастный? Смотри, что она 
пишет. Не все читай, только конец.
Я читаю: «… нежно целую глупого ежика».
– Ежика! – продолжает стонать Веня. – Тебя когда-нибудь называли ежиком, док?
– Нет! – завистливо говорю я. – Меня называли бегемотиком.
– К дьяволу! – Веня смотрит на часы, встает. – Запомните и запишите: Вениамин 
Филатов с сего дня стал исключительно умный. Отныне он будет зимовать только в 
своей квартире! Костя, не хочу просить Женьку, помоги солярку в емкость залить.
– Потопали, ежик, – соглашается Костя.
– Перетаскивай белье и спальник, – напоминаю я. – Жить будешь здесь.
– Это он называет жизнью… – бурчит Веня. Я их выпроваживаю и остаюсь с Махно. 
Он разленился, большую часть суток торчит за печкой и бессовестно дрыхнет. 
Хотите правду? Я ему завидую: спячка в полярную ночь – надежнейшее, самой 
природой выдуманное средство самозащиты. Чтобы пес не покрылся толстым слоем 
мещанского жира, я время от времени гоню его из домика, и тогда Махно долго 
потягивается, мучительно зевает, скулит и смотрит на меня с невыразимым 
упреком: «Чего я там не видал! Собачий холод, темень да сугробы». Счастливчик! 
С его примитивными потребностями и неуязвимой нервной системой можно зимовать 
всю жизнь, без гамлетовских вопросов и мировой скорби.
Я врач, и профессия обязывает меня видеть то, чего не видят другие. Кроме 
Николаича, конечно: он тоже обязан и тоже видит.
В людях накапливается психологическая усталость. Можно назвать ее нервной, 
духовной и какой угодно другой, но суть от этого не меняется. От физической 
такая усталость отличается тем, что никто не знает рецепта, как ее снимать. 
Одни только догадки, интуиция, поиски – словом, блуждание в потемках. Переверни 
хоть гору ученых трудов – никто не знает, как ее лечить, полярную тоску. 
Николаич, лучше любого врача понимающий в этих вещах, говорит: только 
индивидуальный подход. Одного погладить по головке и позволить ему всплакнуть, 
на другого наорать, третьего пристыдить, четвертого встряхнуть, как подушку, 
пятому рассказать анекдот, а шестого так загрузить работой, чтоб перекурить 
было некогда… Психологическая усталость и вызываемая ею полярная тоска не 
выдуманное, а вполне реальное явление. Возникает она, как правило, в полярную 
ночь, идет на спад с появлением солнца и потом вновь может возродиться в виде 
нервной лихорадки в последний месяц зимовки, чтобы перехлестнуть через край, 
если смена задерживается, – как тогда, когда нас не могли снять, со станции 
Лазарев. Именно на эту тему я и сочинил диссертацию, каждая строчка которой, 
как витиевато, но мудро заметил Веня, «написана чернилами, настоянными на наших 
нервах».
В полярную ночь рано или поздно, но обязательно наступает минута, когда каждый 
из нас терзает себя тем, что выразил в своих чеканных стихах мой длинноухий 
друг. Исключения не типичны, и в расчет я их не беру. Вопрос не в том, что мы 
думаем, а как себя при этом ведем.
Я сижу за столом и листаю свою диссертацию. Переворота в науке она не совершила 
и шума особого не вызвала – рядовая исследовательская работа рядового врача, 
таких работ в архивах уже пылится десятка два. Мне она дорога тем, что пережита,
 ничего я в ней не выдумал, а полсотни цитат из великих первоисточников сунул 
не столько для подтверждения своих выводов, ценность коих проблематична, а 
для-ради большей учености – как принято. И язык ее достаточно суконный: 
«Изучение состояния высших отделов центральной нервной системы полярников в 
период зимовки свидетельствует о том, что в ходе зимовки происходят 
определенные функциональные изменения… Следует указать на сокращение 
продолжительности сна, угнетенность, повышенную раздражительность, 
вспыльчивость, нарушения аппетита… Длительная изоляция от внешнего мира, 
информационная недостаточность и связанная с ней искаженная оценка событий 
вызывают, особенно в полярную ночь, возрастание вышеуказанных жалоб… « И прочее.
 И до меня об этом сто раз писали и после меня писать будут.
На огонек заходит Груздев. Хотя с некоторых пор мы довольно часто общаемся, 
всерьез надоесть друг другу еще не успели. Он по-прежнему держит «табу» на