В Дакаре

Дакар огромен и прекрасен. Допускаю, что этим не исчерпываются достоинства 
столицы Сенегала, но таково первое впечатление.
Мы пришли сюда для того, чтобы и себя показать и других посмотреть: в Дакаре 
находится Центр оперативного управления Атлантического тропического 
эксперимента, и нас ждут конференции, заседания, инспекции и встречи. Весь цвет 
мировой метеорологической науки из семидесяти стран собрался в этом знойном 
городе. Никогда еще ни в одном порту мира не находилось одновременно столько 
научноисследовательских кораблей! Тридцать девять судов из десяти стран 
(тринадцать – советских!), двенадцать самолетов, станции наземного наблюдения, 
многие тысячи специалистов – такого штурма океана и атмосферы наука еще никогда 
не предпринимала. Действительно, грандиозный эксперимент!
Завтра мы – Василий Рещук, Валентин Лихачев и я – полетим над морем на «ИЛ-18». 
Послезавтра Сергеевы повезут нас на машине в глубь страны. Через три дня, вы не 
поверите, нам обещана прогулка на страусах! И каждый день мы будем смотреть 
Дакар.
Такова наша исключительно насыщенная программа. Самому себе позавидуешь!
В дакарской штаб-квартире работает несколько советских специалистов, и двое из 
них, Юрий Викторович Тарбеев и Юрий Иосанфович Беляев, встречали нас на причале.
 Тарбеева. я знал главным образом по рассказам полярников: он был начальником 
одной антарктической морской экспедиции, руководил полярными операциями в 
Главном управлении Гидрометеослужбы, а ныне находился на посту заместителя 
генерального директора АТЭП по оперативным вопросам. Беляев, мой старый 
московский знакомый, стал помощником Тарбеева по судовым операциям. От них мы и 
узнали все свежие новости, главная из которых та, что нам разрешен полет. А 
через несколько часов в Дакар приходит «Профессор Зубов», на борту которого 
находятся национальный координатор СССР Михаил Арамаисович Петросянц и его 
заместитель Николай Иванович Тябин, с которым я познакомился семь лет назад на 
дрейфующей станции «Северный полюс-15». Кроме того, на «Зубове» я встречу 
многих моих антарктических товарищей – Колю Фищева, Сашу Дергунова и других. А 
вскоре прилетает в Дакар и Алексей Федорович Трешников, директор Института 
Арктики и Антарктики, мой главный полярный крестный. Сплошные сюрпризы! Жаль, 
что не увижу Евгения Ивановича Толстикова, благословившего меня в это 
путешествие: в его руках сходятся все нити советской части Тропического 
эксперимента, и дела задержали его в Москве.
Однако время дорого – быстрее на берег!
Театр начинается с вешалки, приморский город – с порта. Порт здесь один из 
крупнейших в Африке, он оборудован многочисленными причалами и щетинится 
кранами, при помощи которых разгружаются и заполняются трюмы десятков судов. В 
двух шагах от «Королева» чернокожие докеры сбрасывают с машин тяжелые мешки. 
Это арахис. Его здесь целые горы, терриконы. В свое время французы решили, что 
выращивать арахис в Сенегале выгоднее, чем в других колониях, и превратили 
страну в большую арахисовую плантацию. И до сих пор главная проблема, больше 
всего волнующая правительство страны, – это сбыт «земляного ореха» на капризном 
мировом рынке.
Продается арахис – страна облегченно вздыхает; остается не востребованным на 
складах – народ туже затягивает пояса. Дорого обходится Сенегалу навязанное 
колонизаторами однобокое развитие экономики…
– Хай, фелловс!
Нас приветливо окликнули с борта соседа, канадского научно– исследовательского 
корабля «Куадра», с которым «Королев» работает на одном полигоне. В море мы 
общаемся по радио, а на берегу между экипажами идет интенсивный обмен визитами, 
научной продукцией и… значками: многие канадцы уже ходят с силуэтом Гагарина на 
груди, а мы – с кленовым листом – национальной эмблемой Канады.
Мы вышли на улицу – и окунулись в жизнь большого города.
В Сенегале триста лет хозяйничали французы, и колониальная администрация 
соорудила для себя в центре Дакара маленький Париж – великолепные жилые дома, 
банки, роскошные магазины. Этот пофранцузски изысканный, с чисто европейской 
архитектурой островок окружен с одной стороны аристократическими окраинами, а с 
другой – бидонвилями и прочими жилищами без всяких красот, где проживает та 
часть населения, которая не имеет чековых книжек и текущих счетов. Целый день 
мы ходили, смотрели, впитывая в себя впечатления. Ну, прежде всего это жители 
Дакара. Мы не очень обращали внимание на белых его обитателей – французских 
советников, западногерманских бизнесменов и английских туристов: эка невидаль!
А вот коренные жители, крупные, красивые, одетые в разноцветные одеяния негры,
 – это интересно! Сенегальцы, особенно представители наиболее многочисленного 
здесь племени волоф, самые темнокожие и высокие в Африке, а женщины поражают 
грациозностью и танцующей походкой. Идет по улице босоногая красавица, будто 
плывет, да еще и улыбается всем лицом, показывая ослепительно белые зубы, и 
поводит плечами, будто вот-вот пустится в пляс, а из-за спины, привязанный, 
высовывает курчавую головку детеныш и черными глазами зыркает. Даже ахаешь от 
восхищения – до чего смотреть приятно.
Две основные категории женщин: вот такая прелестная газель, почти обязательно с 
ребенком, или бывшая газель, а ныне располневшая матрона, туго обтянувшая 
могучую плоть ярко раскрашенной тканью.
Как-то, гуляя по городу, я зашел в музыкальный салон, расположенный неподалеку 
от президентского дворца на площади Независимости, и застрял там минут на