– А я сплю сейчас, – улыбнулся Юло и, не давая мне рассыпаться в извинениях, 
добавил: – Не беспокойтесь, я привык.
Меня интриговало, что при таком сверхжестком режиме иные из этих одержимых 
тратили время на совершеннейшие пустяки. Так, Олави, а иногда Март с 
чрезвычайно деловым видом прогуливались по палубе с фотоаппаратом, то и дело 
щелкая затвором. Но потом я заметил в их действиях систему: фотографировали они 
не сцены рыбалки и даже не товарищей по плаванию, а лишь облачное небо, причем 
каждые десять минут.
– А мы вообще витаем в облаках, – отшутился Юло. – Ведь это так поэтично! Вот 
мы и слагаем коллективную поэму на основе, между прочим, и фотографий, которые 
делают Олави и Март.
– А название придумали? – поинтересовался я.
– Ну, примерно такое: «Радиационные поля атмосферы в тропиках в условиях 
переменной облачности». Доходчиво?
– Немножко длинновато, но эффектно. Читательский успех обеспечен. А теперь 
расскажите подробности.
Юло взглянул на часы, вычислил количество минут, которыми он может пожертвовать,
 и, избегая сложных для аудитории терминов, прочитал нижеследующую короткую 
лекцию: – Как известно, наша планета – это термодинамическая маши на, которая 
преобразует поступающую к ней от Солнца энергию. Как, например, паровоз, только 
размером побольше и устройством послож нее. Познать законы распространения 
солнечной энергии, или, иначе говоря, радиации – задача необъятная, но в 
человеческих силах ре шить ее по частям. Наша группа давно занимается 
облачностью – самым изменчивым состоянием атмосферы. Значение облачности 
огромно, так как она – один из самых главных факторов регулирования климата на 
Земле. Мало облаков или нет их совсем – засуха, слишком много – проливные дожди.
 Проблема из проблем! До последнего времени науку интересовало в основном два 
состояния атмосферы: либо ясная погода, либо сплошная облачность. К изучению же 
переменной облачности теоретики только подходят. Это и есть наша тема. Но пока 
что мы проводили исследования только на материке, совместно с Институтом физики 
атмосферы в Москве и Украинским гидрометинститутом. А над морем, особенно в 
тропиках, где аккумулируется наибольшее количество радиации и атмосферные 
процессы исключительно мощны, исследования ведутся впервые. Пока все понятно?
– Как дважды два, – кивнул я. – Очень большим, важным делом занимаетесь. Помню, 
был я однажды на футболе – и вдруг переменная облачность. Промок до нитки.
– Тогда пойдемте дальше, – рассеянно произнес Юло. – Гм… ладно… На чем мы 
остановились?
– Промок до нитки, – напомнил я. – Пустяки, я выпил тогда горячего кофе и даже 
не кашлянул.
– Это очень, очень удачно, – задумчиво сказал Юло. – Значит, переменный футбол… 
то есть облачность…
Вскоре, однако, Юло восстановил нить повествования и продолжил: – Весь комплекс 
аппаратуры мы создали в своем институте и привезли с собой. При ее помощи мы 
измеряем потоки радиации, до ходящие до уровня моря, общий радиационный баланс 
и яркость не ба в конкретном направлении. Олави и Март, как вы уже, наверное, 
догадались, фотографируют не птичек, а облака. Кроме того, у нас есть 
специальный объектив, который дает возможность заснять весь небосвод. 
Называется этот прибор довольно необычно – «Рыбий глаз».
– Это уже было.
– Где? – удивился Юло.
– У Льва Кассиля, в «Кондуите и Швамбрании». Но не беспокойтесь, у него «Рыбий 
глаз» был не объектив, а директор гимназии.
– Понятно, – терпеливо сказал Юло. – Так на чем мы остано…
– На директоре гимназии. После революции его уволили за несоответствие с 
занимаемой должностью.
– Это очень интересно. – Юло взглянул на часы. – Вы расскажете о нем после, 
хорошо?.. Вернемся к нашим облакам. Ввиду того, что облачный покров очень 
непостоянен во времени и пространстве, нам необходимо получить как можно больше 
данных об изменении полей радиации. Это одна из важнейших составных частей 
нашей работы.
И, пожалуй, самая трудоемкая: установленная на судне аппаратура извлекает из 
атмосферы столько данных, что по старинке обработать их было бы просто 
невозможно. Все они в ходе измерительного процесса записываются на перфоленту и 
просчитываются на ЭВМ. Этим занимается Херберт Нийлиск, кандидат физико– 
математических наук и наш лучший специалист по электронно-вычислительным 
машинам.
Но, конечно, подлинный анализ материалов, добытых в Тропическом эксперименте, 
начнется по возвращении, и я надеюсь, что эта работа принесет Херберту ученую 
степень доктора, а Андресу Кууску – кандидата наук.
Чего, как говорится, и вам желаем.



В перекурах


Вспомнил про одного провинциала, который поразился, увидев на улицах Москвы 
средь бела дня толпы людей: «Когда же они работают?» Так и у нас: 
непосвященному могло бы показаться, что на судне – вечный праздник; с утра до 
вечера десятки людей загорают, играют в шахматы и волейбол, ловят рыбу. Не