, не убежит, - а искать
Резникова..."
   Преображенский вернулся через час. Концы шарфа у него растерянно раз-
вевались, ворот мундира расстегнут - видать, спешил. Лицо  было  перепу-
ганное.
   - Его нет! - выдохнул он с порога. - Представляете? Нет! Я  стучал  в
окно - никто не отзывается... Подергал дверь, а она не заперта. Вошел  -
никого... Я к соседям - и те не видели...
   Преображенский еще что-то сбивчиво рассказывал Сазонову и Басову, же-
лая, чтобы его поняли, объяснили, Загадочное исчезновение всегда пункту-
ального начальника. А Сазонов тем временем подошел к телефону и попросил
срочно соединить его с Фроловым. Фролов, к счастью, оказался на месте.
   - Товарищ Фролов, беда! - глухим от волнения голосом доложил Сазонов.
- Я в оперативном отделе...
   - Ждите! - коротко бросил в трубку Фролов.
   Минут через двадцать появился сам в сопровождении трех чекистов.
   - В чем дело? - с порога спросил он, обращаясь ко всем сразу.
   - Похоже, что-то случилось... что-то  ужасное...  -  начал  объяснять
Преображенский, с какой-то боязливой искательностью ловя взгляд сурового
Фролова. - Понимаете, Василия Васильевича, начальника оперативного отде-
ла, нет дома... не обнаружилось. - И тут же торопливо и смятенно  приба-
вил: - Вы представляете - нет! - На его самоуверенном лице вместо  обыч-
ной усмешки проступило беспомощное недоумение.
   - Ну и что из этого? - спокойно спросил Фролов.
   - Как "что"?.. - удивился Преображенский. - Вчера мы сидели допоздна,
и он сказал, что сегодня придет несколько позже. Он не пришел, и я поду-
мал, что Василий Васильевич прямо из дому отправился на заседание Ревво-
енсовета... Уже вечер, а его нет. В Реввоенсовете он не докладывал.  По-
нимаете?.. Я ходил к нему домой, дверь не заперта, а его - нет...
   - Та-ак, - нахмурился Фролов. - Где он живет?
   - На Лыбедской... Значит, так. Надо пройти по Анненской, свернуть  на
Левашовскую... Нет, вы не найдете! Я покажу! - старательно  пытался  те-
перь помочь чекистам Преображенский.
   - Другой ключ от сейфа у кого? - все так же угрюмо спросил Фролов:  в
его душу закрадывалась тревога.
   - Другой ключ? - удивленно переспросил Преображенский,  словно  никак
не мог понять, при чем тут какой-то ключ, если исчез, может быть,  погиб
человек, но затем он стал словоохотливо объяснять: - Ах, да!  От  сейфа?
Видите ли... да, действительно было два ключа. Но Василий Васильевич, он
такой рассеянный...
   - Вы, пожалуйста, покороче, - нетерпеливо попросил Фролов.
   - Василий Васильевич один ключ совсем недавно потерял,  -  пришел  на
помощь Преображенскому Басов, - и стал пользоваться тем, что находился у
коменданта штаба.
   - Не знаете, может быть, он вчера сдал его коменданту?
   - Разрешите, я проверю,  -  предложил  Преображенский;  ему  хотелось
что-то делать, как-то действовать.
   Фролов кивнул. Преображенский торопливо вышел, следом за ним, повину-
ясь взгляду Фролова, шагнул один из чекистов.
   Ждать пришлось недолго - вскоре они вернулись. Преображенский  расте-
рянно развел руками и огорченно доложил:
   - Нет, вчера Василий Васильевич ключ не оставлял.
   Больше ничего не оставалось - надо было искать Резникова.
   Фролов оставил Сазонова сторожить сейф, а сам вместе с помощниками, в
сопровождении растерянного Преображенского, отправился на Лыбедскую.
   Они прошли по безлюдным, мощенным булыжником Анненской и Левашовской,
пересекли пустырь и оказались возле небольшого кирпичного домика с  тем-
ными оконцами. На город опустились зеленые сумерки.
   - Здесь! - показал на домик Преображенский.
   Фролов бесшумно поднялся  на  крыльцо.  Внимательно  осмотрел  дверь.
Толкнул. Она с тонким жалобным скрипом открылась.
   Вспыхнул фонарь. Тонкий луч заскользил по стенам коридора,  затем  по
комнате... Вот в световом овале оказалась высокая  из  цветного  стекла,
керосиновая лампа. Фролов зажег ее. Передал фонарь пожилому чекисту, ко-
ротко приказал:
   - Осмотрите чердак!
   Остальных двух чекистов он направил к соседям Резникова.  Они  должны
были выяснить у них все подробности его жизни, привычек, установить, кто
к нему ходил, с кем он водил знакомство. Фролов подчеркнул, что в  таких
делах нет мелочей, что нужно не допрашивать, а беседовать, и тогда сосе-
ди обязательно что-то вспомнят, расскажут! А сам стал внимательно  прис-
матриваться к обстановке в комнате. Ничего особенного -  стол,  кровать,
стулья. Но вот взгляд его задержался на лежащем на боку стуле,  очевидно
опрокинутом впопыхах. "Это уже что-то значит",  -  с  привычной  делови-
тостью отметил он. Затем тщательно осмотрел стены,  углы  комнаты,  пол,
пытаясь найти еще какие-нибудь следы. Он знал по опыту цену каждой мело-
чи, которые при правильном, умелом осмыслении могут  рассказать  многое.
Но больше ничего примечательного он в комнате не обнаружил. В остальном,
в общем, был порядок, неуютная, холостяцкая чистота.
   - Товарищ Фролов! - донесся из коридора голос пожилого чекиста. - По-
дите-ка сюда!
   Фролов прошел в коридор, следо