– Что будем делать? – спросил я – Пойдем в бар?

– Мы по вечерам часто играем в карты, – сказал Антонио. – Скоро задует фен 
– это уже ощущается. В такое время карты – самое подходящее.

– Ты играешь в карты, Пат? – удивился я. – Какие же ты знаешь игры? Подкидного 
дурака или пасьянс?

– Покер, милый, – заявила Пат.

Я рассмеялся.

– Нет, право же, она умеет, – сказал Антонио. – Только она слишком отчаянная. 
Неимоверно блефует.

– Я тоже, – возразил я. – Значит, нужно испробовать хоть разок.

Мы забрались в угол и начали играть Пат неплохо разбиралась в покере. Она 
действительно блефовала так, что можно было только диву даваться. Час спустя 
Антонио показал на окно. Шел снег. Медленно, словно колеблясь, большие хлопья 
падали почти вертикально.

– Совсем безветренно, – сказал Антонио. – Значит, будет много снега.

– Где сейчас может быть Кестер? – спросила Пат.

– Он уже проехал главный перевал, – ответил я.

На мгновение я отчетливо увидел перед собою «Карла» и Кестера, который вел его 
сквозь белую, снежную ночь. И внезапно мне показалось невероятным, что я сижу 
здесь, что Кестер где-то в пути, что Пат рядом со мной. Она смотрела на меня со 
счастливой улыбкой, ее рука с картами спокойно лежала на столе.

– Твой ход, Робби.

Пушечный снаряд пробрался через весь зал, остановился у нашего стола и 
добродушно заглядывал в карты. Вероятно, его жена уже уснула, и он искал 
собеседника. Я положил карты, злобно посмотрел на него и таращился, пока он не 
ушел.

– Ты не очень любезен, – весело сказала Пат.

– Нет, я не хочу быть любезным, – возразил я.

Потом мы еще зашли в бар и выпили пару коктейлей, а затем Пат нужно было 
отправляться спать. Я попрощался с ней в ресторане. Она медленно поднялась по 
лестнице, остановилась и оглянулась перед тем, как свернуть в коридор. Я 
подождал некоторое время и зашел в контору, чтобы получить ключ от своей 
комнаты. Маленькая секретарша улыбалась.

– Семьдесят восьмой номер, – сказала она.

Это было рядом с комнатой Пат.

– Неужели по указанию мадмуазель Рексрот? – спросил я.

– Нет. Мадмуазель Рексрот ушла в молитвенный дом, – ответила она.

– Молитвенные дома и вправду иногда приносят благодать, – сказал я и быстро 
поднялся наверх. Мои вещи были уже распакованы. Через полчаса я постучал в 
боковую дверь, которая вела в соседнюю комнату.

– Кто там? – крикнула Пат.

– Полиция нравов, – ответил я.

Ключ щелкнул, и дверь распахнулась.

– Робби, ты? – пробормотала изумленная Пат.

– Да, это я – победитель мадмуазель Рексрот и владелец коньяка и «порто-ронко».
 – Обе бутылки я вытащил из кармана своего халата. – А теперь отвечай 
немедленно: сколько мужчин уже здесь побывало?

– Никого, кроме одной футбольной команды и одного оркестра филармонии, – смеясь,
 заявила Пат. – Ах, милый, теперь опять наступили прежние времена.

* * *