Не прошло и получаса после нашего возвращения, как кто-то постучал в мою дверь. 
Я подумал, что это опять Хассе, и встал, чтобы открыть. Но это была фрау 
Залевски. Она выглядела очень расстроенной.

– Идемте скорее, – прошептала она.

– Что случилось?

– Хассе.

Я посмотрел на нее. Она пожала плечами:

– Заперся и не отвечает.

– Минутку.

Я вошел к Пат и попросил ее отдохнуть, пока я переговорю с Хассе.

– Хорошо, Робби. Я и в самом деле опять устала.

Я последовал за фрау Залевски по коридору. У дверей Хассе собрался почти весь 
пансион: рыжеволосая Эрна Бениг в пестром кимоно с драконами, – еще две недели 
назад она была золотистой блондинкой; филателист-казначей в домашней куртке 
военного покроя; бледный и спокойный Орлов, только что вернувшийся из кафе, где 
он танцевал с дамами; Джорджи, нервно стучавший в дверь и сдавленным голосом 
звавший Хассе, и наконец Фрида, с глазами, перекошенными от волнения, страха и 
любопытства.

– Ты давно уже стучишься, Джорджи? – спросил я.

– Больше четверти часа, – мгновенно выпалила Фрида, красная как рак. – Он, 
конечно, дома и вообще никуда не выходил, с обеда не выходил, только все 
носился взад и вперед, а потом стало тихо…

– Ключ торчит изнутри, – сказал Джорджи. – Дверь заперта.

Я посмотрел на фрау Залевски:

– Надо вытолкнуть ключ и открыть дверь. Есть у вас второй ключ?

– Сейчас сбегаю за связкой с ключами, – заявила Фрида с необычной услужливостью.
 – Может, какой-нибудь подойдет.

Мне дали кусок проволоки. Я повернул ключ и вытолкнул его из замочной скважины. 
Звякнув, он упал с другой стороны двери. Фрида вскрикнула и закрыла лицо руками.


– Убирайтесь-ка отсюда подальше, – сказал я ей и стал пробовать ключи. Один из 
них подошел. Я повернул его и открыл дверь. Комната была погружена в полумрак, 
в первую минуту я никого не увидел. Серо-белыми пятнами выделялись кровати, 
стулья были пусты, дверцы шкафа заперты.

– Вот он стоит! – прошептала Фрида, снова протиснувшаяся вперед. Меня обдало 
горячим дыханием и запахом лука. – Вон там сзади, у окна.

– Нет, – сказал Орлов, который быстро вошел в комнату и тут же вернулся. Он 
оттолкнул меня, взялся за дверную ручку, прикрыл дверь, затем обратился к 
остальным: – Вам лучше уйти. Не стоит смотреть на это, – медленно проговорил он 
своим твердым русским акцентом и остался стоять перед дверью.

– О боже! – пролепетала фрау Залевски и отошла назад. Эрна Бениг тоже отступила 
на несколько шагов. Только Фрида пыталась протиснуться вперед и ухватиться за 
дверную ручку. Орлов отстранил ее.

– Будет действительно лучше… – снова сказал он.

– Сударь! – зарычал внезапно казначей, распрямляя грудь. – Как вы смеете! 
Будучи иностранцем!.. Орлов спокойно посмотрел на него.

– Иностранец… – сказал он. – Иностранец… здесь это безразлично. Не в этом дело…

– Мертвый, да? – не унималась Фрида.

– Фрау Залевски, – сказал я, – и я думаю, что остаться здесь надо только вам и, 
может быть, Орлову и мне.

– Немедленно позвоните врачу, – сказал Орлов.