– Рюмку вермута, господин Барзиг? – спросил Ленц, уже успевший прийти в себя. – 
До вечера не пью спиртного, – ответил Барзиг. – Это у меня железный принцип.

– Принципы нужно нарушать, а то какое же от них удовольствие, – заявил Готтфрид 
и налил ему. – Выпьем за грядущее процветание «Павлиньего глаза» и 
«Жемчужницы!»

Барзиг колебался недолго.

– Когда вы уж так за меня беретесь, не могу отказаться, – сказал он, принимая 
стакан. – Но тогда уж чокнемся и за «Воловий глаз». – Он смущенно ухмыльнулся, 
словно сказал двусмысленность о женщине:

– Видите ли, я недавно открыл новую разновидность со щетинистыми усиками.

– Черт возьми, – сказал Ленц. – Вот здорово! Значит, вы первооткрыватель и ваше 
имя войдет в историю естествознания!

Мы выпали еще по рюмке в честь щетинистых усиков. Барзиг утер рот:

– А я пришел к вам, с хорошей вестью. Можете отправляться за фордом. Дирекция 
согласилась поручить вам ремонт.

– Великолепно, – сказал Кестер. – Это нам очень кстати. А как с нашей сметой?

– Тоже утверждена.

– Без сокращений?

Барзиг зажмурил один глаз:

– Сперва господа не очень соглашались, но в конце концов…

– Еще по одной за страховое общество «Феникс»! – воскликнул Ленц, наливая в 
стаканы.

Барзиг встал и начал прощаться.

– Подумать только, – сказал он, уже уходя. – Дама, которая была в форде, все же 
умерла несколько дней тому назад. А ведь у нее лишь порезы были. Вероятно, 
очень большая потеря крови.

– Сколько ей было лет? – спросил Кестер.

– Тридцать четыре года, – ответил Барзиг. – И беременна на четвертом месяце. 
Застрахована на двадцать тысяч марок.

* * *


Мы сразу же отправились за машиной. Она принадлежала владельцу булочной. Он 
ехал вечером, был немного пьян и врезался в стену. Но пострадала только его 
жена; на нем самом не оказалось даже царапины. Мы встретились с ним в гараже, 
когда готовились выкатывать машину. Некоторое время он молча присматривался к 
нам; несколько обрюзгший, сутулый, с короткой шеей, он стоял, слегка наклонив 
голову. У него был нездоровый сероватый цвет лица, как у всех пекарей, и в 
полумраке он напоминал большого печального мучного червя. Он медленно подошел к 
нам.

– Когда будет готова? – спросил он.

– Примерно через три недели, – ответил Кестер.

Булочник показал на верх машины:

– Ведь это тоже включено, не правда ли?

– С какой стати? – спросил Отто. – Верх не поврежден.

Булочник сделал нетерпеливый жест:

– Разумеется. Но можно ведь выкроить новый верх. Для вас это достаточно крупный 
заказ. Я думаю, мы понимаем друг друга.

– Нет, – ответил Кестер.

Он понимал его отлично. Этот субъект хотел бесплатно получить новый верх, за 
который страховое общество не платило, он собирался включить его в ремонт 
контрабандой. Некоторое время мы спорили с ним. Он грозил, что добьется, чтобы