— Ну что вы на это скажете, господин Леман? — спрашиваю я. — Как консультант по 
делам промышленности?

— Бывает и так, — отзывается Ральф рыцарским тоном и пытается объяснить нам 
разницу. Но Георг прерывает его. Он заявляет, что на аванс тоже нет письменного 
документа.

— Как? — обращается Ральф к фрау Нибур. — Эмилия, ты не взяла расписки?

— Да я не знаю… — запинается фрау Нибур. — Кто же знал, что эти люди вздумают 
утверждать, будто я не давала аванса! Такие обманщики!

— Какая низость!

Эмилия вдруг виновато съеживается. Ральф в бешенстве смотрит на нее. Он 
внезапно перестает быть рыцарем. Боже праведный, думаю я, сначала у нее был кит,
 теперь она поймала акулу.

— Никто и не утверждает, что вы не дали аванса, — замечает Георг. — Мы только 
говорим, что никаких письменных документов нет ни на заказ, ни на аванс.

Ральф облегченно вздыхает:

— Ну вот!

— Впрочем, — заявляет Георг, — мы готовы взять мавзолей обратно, если он вам не 
нужен.

— Ну вот, — повторяет Ральф. Фрау Нибур радостно кивает. Я с изумлением смотрю 
на Георга. Ведь мавзолей окажется вторым сторожем нашего склада, братом 
обелиска.

— А как же аванс? — спрашивает Ральф.

— Аванс, конечно, пропадет, — говорю я. — Так всегда делается.

— Что? — Ральф одергивает жилет и выпрямляется. Я замечаю, что и брюки ему 
слишком узки и коротки. — Вы что, смеетесь? — восклицает он. — Так у нас не 
делается!

— У нас тоже так не делается. Обычно наши клиенты берут то, что заказывают.

— Да мы же ничего не заказывали, — вмешивается Эмилия в новом порыве отваги. 
Вишни на ее шляпе подскакивают. — Кроме того, вы заломили слишком высокую цену.

— Спокойно, Эмилия, — рычит Ральф. Она съеживается, испуганная и восхищенная 
столь пылкой мужественностью. — Не забудьте, что существует суд, — угрожающе 
добавляет Ральф.

— Надеемся.

— Вы, вероятно, сохраните булочную и после замужества? — спрашивает Георг 
Эмилию.

Эмилия так напугана, что без слов смотрит на своего жениха.

— Ясно, — отвечает Ральф. — Конечно, наряду с нашей промышленной конторой. А 
что?

— Булочки и пирожные были там особенно вкусны.

— Спасибо, — жеманно благодарит Эмилия. — Так как же насчет аванса?

— Я хочу предложить вам вот что, — говорит Георг и вдруг пускает в ход всю свою 
обаятельность. — Доставляйте нам в течение месяца каждое утро двенадцать 
булочек и каждый вечер шесть кусков фруктового торта, тогда мы в конце месяца 
вернем вам аванс, а мавзолей можете не брать.

— Ладно, — тут же соглашается фрау Нибур.

— Спокойствие, Эмилия. — Ральф тычет ее в бок. — Конечно, у вас губа не дура! — 
язвительно отвечает он Георгу. — Вернете через месяц! А что тогда будут стоить 
эти деньги?

— Ну так берите памятник, — отвечаю я. — Мы не возражаем.

Борьба продолжается еще с четверть часа. Потом мы договариваемся. Мы возвращаем 
немедленно половину аванса, остальные — через две недели. Поставки натурой 
будут выполняться. Ральф против нас бессилен. Инфляция вдруг оказывается нам на