Помимо этого, всем им надлежало быть лютеранского  вероисповедания.  Что
касается Венцеля фон Стурзы, то он не был ни тем, ни другим - бывший бо-
гемский помещик, обедневший дворянин без родины, принадлежавший  к  тому
же еще и к гуситам. Карфангер мог взять своего друга с  собой  только  в
качестве добровольца, не получающего жалованья.
   Наконец настал день, когда служитель приколотил к дверям  гамбургской
биржи объявление совета: "Достопочтенный совет сим уведомляет  достопоч-
тенных господ купцов, шкиперов и прочих,  к  мореходству  причастных,  о
том, что конвойный фрегат "Леопольд Первый" в этом году дается в  охрану
судам, отплывающим на запад, и с  Божьей  помощью  отправится  из  устья
Эльбы в середине июля. Всем торговым кораблям к означенному сроку снаря-
женными быть."
   Карфангер только что закончил последнее совещание с Иоханном  Шульте,
капитаном частного конвойного фрегата "Пророк Даниил", отправлявшегося с
несколькими "купцами" в Испанию и оттуда дальше в Италию, Яном Янсеном и
Юргеном Таммом, чьи корабли вместе с фрегатом Иоханна Шульте  составляли
арьергард торговой флотилии, когда на палубе "Леопольда Первого"  появи-
лись члены комиссии адмиралтейства, как всегда  прибывшие  для  проверки
готовности каравана к отплытию. Прежде чем приступить к выполнению поло-
женных формальностей, секретарь адмиралтейства Рихард Шредер обратился к
Карфангеру:
   - Вы слышали последнюю новость с театра  военных  действий?  Бранден-
бургский курфюрст присоединился к антифранцузской коалиции и  вступил  в
должность главнокомандующего имперской армией.
   - Вы уверены, что это именно так? - переспросил  Карфангер,  которому
намерение курфюрста выступить за обще дело всех немцев казалось довольно
сомнительным: слишком много лет прошло в напрасном ожидании этого.
   - Абсолютно, - заверил его Рихард Шредер. - Доподлинно известно,  что
он с большими силами движется к Рейну.
   - В таком случае мне остается со спокойной душой выйти в море, - ска-
зал Карфангер и громко сообщил услышанную новость капитанам судов  кара-
вана, также собравшимся на "Леопольде Первом".
   Когда матросы начали поднимать якоря и ставить паруса, когда  корабли
один за другим стали отваливать от мола, Карфангер еще раз  обратился  к
господам из адмиралтейства:
   - Что собирается предпринять Гамбург в этой войне  против  французов,
стремящихся захватить чужие земли?
   - Мы будем помогать общему делу деньгами, - заявил Дидерих Моллер,  -
в остальном же мы будем стремиться не ввязываться в военные действия.
   - Вот как!  -  Карфангер  нахмурился.  -  Не  ввязываться  в  военные
действия? Боюсь, что это будет не лучший способ  сохранять  нейтралитет,
господин ратссекретариус. Я все-таки надеюсь, что совет  еще  раз  хоро-
шенько обдумает свои намерения, прежде чем ему придется  в  них  раскаи-
ваться.
   - Господин адмирал, - отвечал Дидерих Моллер, - мы вносим пашу  лепту
в общее дело в виде денежных субсидий.  Разве  это  не  помощь?  Незачем
только заявлять об этом во всеуслышание, чтобы  не  пронюхали  французы,
которые могут изрядно повредить нашей  торговле.  Ну  все,  довольно  об
этом.
   Прощаясь с членами комиссии адмиралтейства, Карфангер сказал:
   - Счастливо оставаться, господа! Передайте  мои  наилучшие  пожелания
совету. И пусть он, подсчитывая гульдены, не забывает об империи.
   - Вам бы только к чему-нибудь придраться, господин адмирал, - промол-
вил Дидерих Моллер со снисходительным упреком в голосе и откланялся.
   Адмиралтейская яхта отвалила от борта фрегата; над устьем Эльбы прог-
ремели залпы прощального салюта. "Леопольд Первый" направился в открытое
море, увлекая за собой караван. Чем уже становилась полоска земли на го-
ризонте за кормой, тем легче дышалось адмиралу Карфангеру.
   Перед ними расстилались неподвижные, свинцовые воды  Северного  моря.
Теплый зюйд-ост лениво шевелил обвисшие паруса.
   - Вроде бы и не в понедельник мы отчалили! - сказал такелажный мастер
парусному.
   - Это так, но может быть, ритцебюттельский пастор в  прошлое  воскре-
сенье не с той ноги стал подниматься на кафедру?  -  высказал  тот  свое
предположение.
   - Не иначе, - согласился такелажный мастер и посоветовал своему собе-
седнику послать матроса на грот-брам-рей дуть в  брамсель.  По  морскому
поверью это было первейшее средство борьбы со штилем, уступавшее,  может
быть, только царапанию фок-мачты.
   Но ни одно из проверенных средств не помогло, как не помогли  и  все-
возможные заклинания. Слово длинная вереница огромных улиток полз  кара-
ван по застывшему в штиле морю - день за днем и ночь за ночью. Но  зато,
когда они наконец обогнули Шотландию, задул такой могучий норд-вест, что
казалось, будто бог морей решил вернуть гамбуржцам все долги. Теперь ко-
манды кораблей только успевали поворачиваться: работы хватало всем и  на
палубе, и на реях, и у помп в трюмах. Тяжело  груженные  корабли  летели
вперед, как на крыльях, и волны частенько перехлестывали через их борта.
   Корабельный священник, преподобный Гайберман, ненароком  подслушавший
разговор парусного мастера с такелажником решил пока что  повременить  с
задуманной им проповедью о языческих суевериях и дождаться более  подхо-