нейтралитету, сколько рвы и бастионы вокруг города Гамбурга. Ведь никому
не приходит в голову снести все городские укрепления из боязни, что  ко-
му-то они могут показаться нарушением  нейтралитета?  Э,  нет,  господа,
правильно говорят голландцы: мир гарантируется не бумагой и чернилами, а
добрым мечом.
   После некоторых колебаний члены коллегии наконец решили еще раз  выс-
тупить в совете с предложением о найме одного или двух хорошо  вооружен-
ных фрегатов, с тем чтобы уже в самое ближайшее время организовать охра-
ну торговых караванов. Под давлением купцов, судовладельцев  и  шкиперов
совет в конце концов уступил. Сразу же постановили: к голландцам на этот
раз не обращаться, а попытать счастья у датчан, строивших вполне прилич-
ные корабли. Стали думать и о том, кому поручить столь непростую  и  от-
ветственную миссию.
   Томас Утенхольт предложил послать в Данию капитана  Мартина  Хольсте,
памятуя о его почти родственных отношениях с голщтинско-готторпским  ви-
це-канцлером Андреасом Улькеном, и совет с ним согласился.
   Это неожиданно быстрое восстановление дружеских отношений между Тома-
сом Утенхольтом и Мартином  Хольсте  заставило  немало  подивиться  зятя
Утенхольта Маттиаса Дреера, хорошо помнившего ссору между ними в  "Лету-
чей рыбе". Улучив момент, он спросил обо всем этом своего  тестя,  когда
они вочередной раз встретились в "шкиперской горнице" у Йохена Мартенса.
   Утенхольт успел уже изрядно набраться. Положив Маттиасу  Дрееру  руку
на плечо и с трудом ворочая языком, он принялся объяснять ему, что глупо
ссориться с человеком, который не сегодня-завтра породнится с  голштинс-
ким вице-канцлером, а значит будет на короткой ноге и с  самим  бранден-
бургским резидентом в Гамбурге. И если  он,  Томас  Утенхольт,  приложит
усилия к тому, чтобы установить с Хольсте еще более тесные  связи,  взяв
его, к примеру, в долю, то тогда ему сам черт не брат.
   - Тогда не возьму в толк, для  чего  тебе  понадобилось  проталкивать
Карфангера в капитаны конвойного фрегата? - спросил Маттиас Дреер.
   - Тс-с! Тише! - прошипел Утенхольт, взмахнув рукой  и  пьяно  качнув-
шись. - Кто тебе сказал, что Хольсте и в самом деле  приведет  из  Дании
фрегат?
   Маттиасу Дрееру показалось, что он ослышался, однако Утенхольт повто-
рил, что Мартин Хольсте вернется не солоно хлебавши. "Впрочем, - добавил
старик, - он и поехал-то без особого аппетита", - и Утенхольт пьяно  за-
хохотал над собственной шуткой.
   Маттиас Дреер невольно отодвинулся от тестя, заметив  это,  Утенхольт
спросил:
   - Э, ты чего, парень? Брось, Маттиас, чем  дольше  человек  живет  на
этом свете, тем больше к нему привыкает, а в этом мире все устроено так:
все охотятся друг за другом, и добыча достается тому, кто одолеет всех.
   В тот вечер Маттиас Дреер возвращался домой, обуреваемый тяжкими  ду-
мами. Теперь он не сомневался, что нападение на Карфангера было подстро-
ено Утенхольтом. Ему вдруг стало так противно, что он на секунду остано-
вился на мосту и сплюнул в темные воды Альстера.
 
 
   ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ
 
   Карфангеру удалось получить фрахт для обоих своих  кораблей,  который
предстояло доставить через Атлантический океан в  Новый  Амстердам.  Ему
очень не хватало Михеля Шредера: если Мартин Хольсте на самом деле  при-
ведет из Дании фрегат, которым он, Карфангер, будет командовать, то луч-
шего капитана для его собственных судов просто не найти.
   С высоты полуюта Карфангер бросил взгляд на нижнюю палубу "Дельфина",
заваленную ящиками, бочками и тюками: матросы  опускали  их  в  грузовой
трюм через главный люк. Боцман Клаус Петерсен следил за тем, чтобы  груз
в трюме распределяли равномерно, от этого будут зависеть и  ходовые  ка-
чества корабля в море, и его остойчивость в сильную качку.
   Держась за голову и громогласно чертыхаясь, на полуют  поднялся  Вен-
цель фон Стурза.
   - В чем дело, друг мой? - обратился к нему с вопросом Карфангер. - Уж
не свалилось ли вам что-нибудь на голову?
   - Вы все шутить изволите, - проворчал фон Стурза. - И что  мне  может
свалиться на голову, если она расположена выше, чем самая высокая из пе-
реборок на вашем судне?
   - Сходите к парусному мастеру, пусть сошьет вам мягкий колпак, -  по-
советовал Карфангер, стараясь не улыбаться. - Или нет, постойте, лучше я
прикажу корабельному плотнику прорезать дверные проемы повыше.
   При этих словах ему вдруг пришло в голову, что Петер  Эркенс  сегодня
еще не попадался ему на глаза, и он окликнул боцмана:
   - Петерсен, вы не видели плотника?
   Венцель фон Стурза от неожиданности даже перестал  тереть  ушибленную
голову.
   - Постойте, да неужто вы в самом деле?
   Снизу донесся голос боцмана:
   - Ян Янсен дал плотнику отпуск, он собирался навестить господина  фон
Герике, чтобы поговорить с ним по важному делу.
   - Ну что ж, Петер Эркенс на все руки мастер, конечно у него найдется,