бургские фрегаты "Берлин", "Король Испании" и  гукер  "Клеве"  захватили
шведские корабли "Леопард" и "Дидерих" и подняли на них флаги с  красным
орлом.
   В разгаре лета у Ритцебюттеля  вновь  собрались  парусники  торгового
флота, поджидавшие "Леопольда Первого", с тем чтобы отправиться под  ох-
раной его пушек в Испанию и Португалию. Как всегда вместе  с  остальными
уходили в плавание и корабли Карфангера: "Дельфин" под командованием Яна
Янсена и "Малыш Иоханн", капитаном которого по-прежнему был Юрген  Тамм.
Вновь прогремели залпы прощального салюта "Леопольда", ему ответили пуш-
ки с ритцебюттельских бастионов. Мачты кораблей оделись парусами, и  ка-
раван покинул устье Эльбы.
   - И вы на этот раз действительно собираетесь идти  через  Ла-Манш?  -
спросил Венцель фон Стурза, вновь отправившийся в  плавание  на  корабле
своего друга.
   - Хочу я того или нет, - отвечал Карфангер, - но именно таков  приказ
адмиралтейства. Господа ратманы целиком полагаются на  магическое  слово
"нейтралитет" и рассчитывают на благосклонность французских  корсаров  -
ведь Гамбург не выдал тогда "Дюнкерк" бранденбуржцам.
   - Время покажет, насколько оправданы их предположения, - вставил  Ми-
хель Шредер.
   - Безусловно, - подтвердил Карфангер, - поэтому  прикажите  держаться
лучше поближе к английскому берегу, чем к французскому.
   На траверзе Брайтона каравану пришлось лавировать из-за  неутихающего
западного ветра; в конце концов он вынужден был взять курс на  Нормандию
и уже оттуда вновь направиться к мысу Старт на побережье Англии.
   Солнечным июльским утром вдалеке показался французский берег. Карфан-
гер собрался отдать приказ поворачивать на северо-запад, но в  этот  мо-
мент из "вороньего гнезда" донесся крик:
   - Паруса справа на траверзе!
   На мачтах трех быстро приближавшихся парусников Карфангер разглядел в
подзорную трубу голландские флаги.
   - Может, это авангард эскадры де Рюйтера, которая возвращается в  Ни-
дерланды? - предположил Михель Шредер.
   Гамбуржцы удивились еще больше, обнаружив на топах  мачт  голландских
парусников длинные черные вымпелы.
   Траур на корабле! Карфангер немедленно отдал приказание  почтить  па-
мять покойного - кем бы он ни был, - как этого требовал морской  обычай.
Караван привели к ветру, убрали брамсели и приспустили флаги. Тем време-
нем готлангеры выкатывали пушки, готовясь  дать  траурный  салют,  когда
голландцы подойдут ближе. Карфангер спустился в свою каюту и  переоделся
в парадный мундир, надел почетную золотую цепь  и  опоясался  серебряной
шпагой. Вновь поднявшись на шканцы, он приказал спустить на воду шлюпку,
намереваясь немедленно отправиться на голландский корабль.
   На встречных кораблях уже поняли, кто командует  караваном  под  гам-
бургскими флагами: голландцы тоже легли в дрейф. Под залпы траурного са-
люта батарей "Леопольда Первого" Карфангер в сопровождении  Венцеля  фон
Стурзы и Михеля Шредера сел в шлюпку и приказал грести к  флагману  гол-
ландцев - пятидесятичетырехпушечному двухпалубнику, внешний вид которого
позволял заключить, что корабль недавно  побывал  в  жестоком  сражении.
Флагман назывался "Согласие"; вместе со шлюпкой с "Леопольда" к его фал-
репу подошла и шлюпка с "Дельфина", в которой прибыл Ян Янсен.
   На палубе голландского корабля гостей встретил капитан Жан де  Рюйтер
и молча проводил их в адмиральскую каюту. Там стоял матово  поблескивав-
ший гроб с телом старого друга и учителя Карфангера и Янсена. Сняв широ-
кополые черные шляпы, гамбуржцы в скорбном молчании склонили головы. Жан
де Рюйтер тихим голосом начал рассказывать о том, что произошло.
   В конце апреля объединенная флотилия голландцев и испанцев повстреча-
ла в Мессинском заливе французский флот под командованием адмирала Дюке-
на. Поначалу сражение складывалось для союзников успешно, но  затем  ис-
панская эскадра неожиданно вышла из  боя.  Численный  перевес  французов
сразу стал подавляющим. Однако адмирал де Рюйтер не собирался признавать
свое поражение, надеясь все же склонить чашу весов в пользу  голландцев,
одолев флагманский корабль французов. Между "Согласием"  и  трехпалубным
флагманом адмирала Дюкена разгорелась ожесточенная артиллерийская дуэль,
и как раз в тот момент, когда адмирал де Рюйтер хотел отдать приказ идти
на абордаж, шальное ядро раздробило ему правую ступню, и  он  рухнул  на
палубу. Собрав последние силы, голландцы сумели вывести из боя флагман с
остатками флота. У Палермо они вновь соединились с  испанской  эскадрой.
Адмирал де Рюйтер составил рапорт о сражении и отослал  его  генеральным
штатам Нидерландов. В нем он выражал надежду,  что  сможет  скоро  опра-
виться от раны. Однако 29 апреля он скончался.
   Однажды ночью французы, воспользовавшись благоприятным для  них  вет-
ром, прокрались на внутренний рейд палермской гавани и атаковали  стояв-
шие там на якоре голландские и испанские корабли  брандерами.  В  адском
пламени погибли большая часть  голландского  военного  флота,  множество
"купцов", сгорел и город Палермо.  Спастись  удалось  только  нескольким
фрегатам и флагману, на борту которого находился гроб с набальзамирован-
ным телом адмирала де Рюйтера.
   Карфангер и его спутники молча отсалютовали покойному адмиралу, защи-
щавшему свою республику в более чем тридцати морских сражениях. С  болью