Кенигсберга отправились к французам за солью?
   - Да, ваша честь, - ответил фон Герике Иоханну Шульте.
   - Тогда почему вы ставите нам в вину  подобные  действия,  утверждая,
что наши отношения с Францией вредят общему делу империи?
   - Ваша честь, вы забываете, что герцогство Прусское не входит в  сос-
тав империи. Я еще раз настоятельно прошу о выдаче  корсарского  фрегата
"Дюнкерк". Одновременно ставлю вас в известность, что в случае повторно-
го отказа совета удовлетворить законное требование Бранденбурга, я  буду
вынужден отослать соответствующую депешу в Берлин.
   - Разумеется! Мы не намереваемся чинить вам препятствий в  исполнении
ваших служебных обязанностей, - холодно отвечал Иоханй Шульте.
   Отто фон Герике откланялся и удалился ни с чем.
   В течение нескольких последующих дней Карфангер никого  не  принимал.
Не только досада на отцов города и несбывшиеся надежды на доброе  согла-
сие были тому причиной. До сих пор он считал, что Бранденбург борется за
правое дело; эта торговля с французами за спиной у герцогства  Прусского
заставляла его сомневаться в порядочности бранденбуржцев. Анна  пыталась
развеять его мрачные мысли - безуспешно;  никакие  уговоры  Венцеля  фон
Стурзы не брать слишком близко к сердцу эти  ставшие  уже  традиционными
распри между власть имущими в немецких землях не помогли. Всю зиму  Кар-
фангер не выходил из своего кабинета, с утра до ночи сидя над  навигаци-
онными картами и астрономическими таблицами. Казалось, что он твердо ре-
шил впредь ничем иным, кроме своей профессии, не заниматься. Но это было
не так: краем уха он все же улавливал отголоски событий, происходивших в
мире.
 
 
   ГЛАВА СОРОК ЧЕТВЕРТАЯ
 
   Новый, 1676 год едва успел иступить в свои права, когда Карфангер по-
лучил письмо от Михиэла де Рюйтера. Знаменитый флотоводец с большой нео-
хотой подчинился приказу генеральных штатов отправиться с крупной эскад-
рой в Средиземное море и поддерживать там испанский флот, сражавшийся  с
французами. Нидерланды в то время находились в состоянии войны с Франци-
ей, а Испания являлась союзницей не только империи, но и тех  же  Нидер-
ландов. Когда же против испанского  господства  восстали  и  сицилианцы,
французы начали оказывать им всяческую поддержку, понимая, что в одиноч-
ку им не устоять против могучего испанского флота.  Задачей  эскадры  де
Рюйтера и являлось, собственно, сохранение испанского господства над Си-
цилией, хотя, пожалуй, никто лучше нидерландцев не мог знать, что  такое
гнет феодальной Испании. Словно в насмешку флагман де Рюйтера  назывался
"Согласие". Адмирал утешал себя мыслью о том, что выступает против Фран-
ции, корабли которой разбойничали чуть ли не на всех морях.
   Карфангер рассказал о письме Венцелю фон Стурзе.
   - Все это, честно говоря, не очень радует, - сказал бывший корнет.  -
Однако позиция адмирала делает ему честь.
   - Что вы имеете в виду? - спросила Анна.
   - Прежде чем обнажить шпагу, он спрашивает, кто его противник.  Обыч-
ные наемники никогда не задают подобных вопросов.
   - Это верно, но тем не менее он согласился командовать эскадрой. Раз-
ве его возраст не самый лучший предлог для того, чтобы повесить  наконец
шпагу на гвоздь?
   - Но ведь он сам пишет, - возразил Карфангер жене,  -  что  утешается
лишь тем, что Франция угрожает и его родине. Как же ему  в  такое  время
повесить шпагу на гвоздь, пускай ему и стукнуло семьдесят лет? Нет,  та-
кой человек, как адмирал де Рюйтер, не выпустит из  рук  оружие  до  тех
пор, пока его родине угрожает опасность.
   Перехватив быстрый взгляд Анны, Карфнгер умолк. Анна  задумчиво  про-
молвила:
   - Да, сражаться за такую родину...
   Карфангер отвернулся и стал глядеть в окно, на затянутое серыми обла-
ками небо. Разве совет города Гамбурга не доказал недавно,  как  "рьяно"
пекутся отцы города о заботах всех  немцев,  когда  предпочел  выплатить
бранденбуржцам компенсацию за укрывшийся в альстерской гавани  французс-
кий корсарский фрегат, чем выдать его и пойти тем самым на риск  разрыва
отношений с Францией? Но он и сам состоит на службе и обязан подчиняться
решениям властей Гамбурга. А если эти решения идут вразрез с  интересами
империи?
   Из-за всех этих обстоятельств Карфангер в глубине души был  даже  рад
тому, что этой весной не придется выходить в море. Дело в том, что "Лео-
польд Первый" уже несколько недель подряд стоял в доке: ему чистили под-
водную часть и покрывали ее заново защитной краской. Окончания работ  не
предвиделось раньше июня или июля. Может быть, в эти месяцы ему  удастся
встретить в одном из испанских портов адмирала де Рюйтера и поговорить с
ним обо всем?
   Тем временем "Герб Гамбурга" под командованием Мартина Хольсте отпра-
вился с китобойцами в Северное море, а "Пророк Даниил" - с  "россиянами"
к мысу Нордкап, чтобы оттуда плыть в Архангельск. Объединенный флот дат-
чан, голландцев и бранденбуржцев  под  командованием  датского  адмирала
Нильса Юля разбил шведский флот у островов Меэн  и  Борнхольм.  Бранден-