известно  тем,  что  сюда  сбегаются  праздные зеваки и подолгу
ждут, пока железный звонарь начнет отбивать время, все же и нам
стоит последовать их примеру. Вновь прибывшему  путешественнику
не грех поротозейничать. Презрительно фыркать и смотреть волком
на  то, что привлекает народ, - значит показать себя не столько
мудрецом, сколько дикарем.
     Так оправдывался Тиран перед  своим  спутником,  пока  оба
переминались  с  ноги на ногу у гидравлического сооружения и, в
свой черед ожидая, чтобы стрелка  привела  в  действие  веселый
перезвон,   разглядывали   позолоченного   свинцового   Христа,
говорящего с Самаритянкой у закраины  колодца,  астрономический
круг,  изображающий пояс небесной сферы с шаром черного дерева,
указующим течение солнца  и  луны,  лепную  маску,  извергающую
воду,  взятую  из реки Геркулеса с палицей, поддерживающего всю
совокупность украшений, и полую статую,  что  служит  флюгером,
подобно  Фортуне на Венецианской таможне или Вере на Хиральде в
Севилье.
     Наконец стрелка достигла цифры "X": колокольчики зазвонили
на самый веселый лад, тоненькими серебристыми и густыми медными
голосами выпевая  мотив  сарабанды;  звонарь  поднял  бронзовую
руку,  и  молоток  столько раз ударил по диску, сколько времени
показывал циферблат.  Этот  хитроумный  механизм,  изобретенный
фламандцем Линтлаэром, немало позабавил Сигоньяка, неглупого от
природы, но совершенно не осведомленного о многих новинках, ибо
он  ни  разу  в жизни не выезжал из своей усадьбы, затерянной в
глуши ланд.
     - Теперь посмотрим в другую сторону, - сказал Ирод. -  Там
вид  далеко  не  столь  великолепен.  Дома на мосту Менял очень
ограничивают кругозор, и здания, которыми застроена  набережная
Межиссери,  не  стоит  доброго слова; зато по башне Сен-Жак, по
колокольне Сен-Медерик и по шпилям дальних церквей сразу  виден
столичный  город.  А  на дворцовом острове и по берегу главного
рукава,  взгляните,  как  величавы  выстроенные  один  в   один
кирпичные дома, связанные между собой поясом из белого камня. И
как же удачно замыкает их старинная Часовая башня с островерхой
кровлей,  нередко  весьма  кстати  прорезающая небесную мглу. А
площадь Дофина, что размыкает треугольник  своих  строений  как
раз   напротив  бронзового  короля,  открывая  взору  дворцовые
ворота, - разве не по  праву  прослыла  она  самой  стройной  и
образцовой  из  площадей? А Сент-Шапель, церковь о двух ярусах,
столь славная своими сокровищами и священными  реликвиями,  как
грациозно  возносит  она  свой  шпиль  над высокими черепичными
кровлями со множеством слуховых окон в  затейливых  наличниках!
Все  это сверкает свежим блеском, ведь дома-то построены не так
давно, - я ребенком играл в классы  на  занимаемой  ими  земле.
Щедротами  наших королей Париж день от дня становится красивее,
к  великому  изумлению  чужеземных  гостей,  которые,  воротясь
домой,  рассказывают  о нем чудеса, в каждый свой приезд находя
его похорошевшим, выросшим, можно сказать, обновленным.
     - Меня не столько удивляет величина, богатство и  пышность
как  частных,  так  и  общественных зданий, сколько необозримое
количество людей, которые толпятся и снуют по  здешним  улицам,
площадям и мостам, точно муравьи из развороченного муравейника,
и  по  их  беспорядочным движениям никак не поймешь, какую цель
они преследуют. Даже не верится, что у каждого человека в  этом
несметном множестве есть комната, постель, все равно, худая или
хорошая, и обед, хотя бы не на всякий день, без чего он умер бы
лихой  смертью.  Какая  уйма  съестных припасов, сколько гуртов
скота, сколько кулей муки и бочек вина надобно, чтобы накормить
всех этих людей, скопившихся в одном месте, меж тем как у нас в
ландах изредка встретишь человека-другого!
     Количество народа  на  Новом  мосту  в  самом  деле  могло
поразить   провинциала.   Посередине  в  обе  стороны  тянулись
вереницы запряженных парой или четверкой карет,  одни  из  них,
наново   выкрашенные   и   позолоченные,   обитые  бархатом,  с
зеркальными стеклами на дверцах и лакеями  на  запятках,  мерно
покачивались на мягких рессорах, а краснорожие кучера в богатых
ливреях  еле сдерживали в этой толчее нетерпение своей упряжки;
у других вид был менее блестящий -  потускневший  лак,  кожаные
занавески,  расхлябанные  рессоры  и неповоротливые лошади, чью
прыть приходилось  поощрять  кнутом,  красноречиво  говорили  о
скромном  достатке  хозяев.  В  одних  сквозь зеркальные стекла
видны  были   великолепно   одетые   царедворцы   и   кокетливо
разубранные  дамы;  в  других  ехали  стряпчие, медики и прочие
ученые  мужи.  Между  каретами  попадались  повозки,  груженные
камнем,  досками  или  бочонками,  и при каждом заторе грубияны
возчики с дьявольским пылом поносили  имя  божие.  Сквозь  этот
подвижной  лабиринт  пытались  протиснуться  всадники,  но, как
искусно они ни лавировали,  ступицы  колес  нередко  замазывали
грязью  их  сапоги.  Портшезы, собственные и наемные, старались