игает неба. Дома в городе имеют четыре или пять этажей, так 
что люди всю
жизнь живут на головах или под ногами друг у друга, а таких богатых и роскошных 
лавок и
такого количества товаров, как в лавках при вавилонских храмах, я не видел 
нигде, даже в
Фивах.
Их бог называется Мардук, а во славу Иштар они выстроили Ворота, более высокие, 
чем
пилоны храма Амона, и покрыли их пестрыми плитками с картинками, которые 
ослепительно
блестят на солнце. От этих Ворот к Башне Мардука ведет просторная улица, а 
Башня имеет
много этажей, по которым до самого верха поднимается такая широкая и пологая 
дорога, что по
ней могут рядом проехать несколько колесниц. На вершине Башни живут звездочеты, 
знающие
все о небесных светилах и их путях, предсказывающие счастливые и несчастливые 
дни, чтобы
каждый человек мог устраивать свои дела по этим предсказаниям. Мне говорили, 
что они даже
умеют предсказывать будущее, но для этого они должны знать день и час рождения 
человека, а
так как я этого не ведаю, то мне не удалось воспользоваться их искусством, хотя 
очень этого
хотелось.
По глиняным табличкам мне давали в храме сколько угодно золота, и я поселился у 
Ворот
богини Иштар в большом многоэтажном доме для приезжих, на крыше которого росли
плодовые деревья и мирты, текли ручьи и в прудах резвились рыбки. Здесь 
селились знатные
люди, приезжающие в Вавилон из поместий и не имеющие в городе своего дома,
останавливались послы других стран. Полы в комнатах устилали толстые ковры, на 
постелях
лежали мягкие шкуры, а стены были покрыты пестрыми плитками с веселыми и
легкомысленными картинками. Этот дом назывался «Беседка Иштар», он принадлежал
Вавилонской башне, как и все замечательное, что было в Вавилоне. Если сосчитать 
жителей во
всех комнатах дома и его слуг, то, я уверен, в одном этом доме было столько же 
людей, сколько
народу в целой части Фив, хотя никто этому не поверит, пока сам не увидит.
Нигде в мире не встретишь такого множества разных людей, как в Вавилоне, нигде 
в мире
не звучит на улицах столько разных языков, как там, – ведь жители Вавилона 
говорят, что все
дороги ведут в их город и что Вавилон – центр мира. Они утверждают, что их 
страна находится
вовсе не на краю земли, как считают в Египте, но что на востоке, за горами есть
могущественные государства, откуда в Вавилон приходят иногда вооруженные 
караваны с
удивительными товарами, тканями и дорогой хрупкой посудой. Я должен также 
сказать, что
видел в Вавилоне людей с желтыми лицами и косыми глазами, но они были желты 
вовсе не от
краски. Эти люди продавали там ткани, такие же тонкие, как царский лен, но еще 
более гладкие
и переливающиеся всеми цветами радуги, как чистое масло.
Жители Вавилона прежде всего торговцы, и ничего они так не почитают, как 
торговлю,
которую ведут между собою даже их боги. Вавилоняне не любят войну, они нанимают 
воинов и
воздвигают стены, чтобы охранять свои товары и торговые пути, по которым к ним 
прибывают
купцы из всех стран. Торговля приносит им больше богатства, чем война, ибо нет 
на земле
лучших торговцев, чем вавилоняне. Это, однако, не мешает им гордиться воинами, 
которые
стерегут стены и храмы города и, выстроившись рядами, ежедневно шагают к 
Воротам Иштар,
блестя серебром и золотом своих щитов и шлемов.
– Видел ли ты когда-нибудь, чужеземец, – вопрошают вавилоняне, – таких воинов и 
такие
колесницы?
Царем Вавилонии был еще безусый мальчик, которому приходилось привязывать
фальшивую бороду, когда он поднимался на трон. Его звали Буррабуриаш, он любил 
игрушки и
сказки про чудеса, и так как слава моя летела впереди меня и достигла Вавилона 
раньше моего
Мика ____________Валтари: «Синухе-египтянин» 103
прибытия туда, то, поселившись в