о успел заслужить немалое уважение в мире. Часто такой человек и в 
родовитости не уступает прочим, живет он спокойно, держится с достоинством и 
впечатление производит самое приятное. Дома у него во всем достаток, дочери 
содержатся в роскоши и ни в чем не испытывают нужды, из подобных семейств 
нередко выходят вполне достойные женщины. Известно немало случаев, когда дочь 
такого человека, поступив на службу во Дворец, оказывалась счастливее более 
знатных своих соперниц.

- То есть в любом случае должно иметь дело с женщинами из богатых семей, - 
смеясь, замечает Гэндзи.

- Кто-то другой и мог бы так сказать, но ты... - сердится То-но тюдзё.

- Трудно себе представить, чтобы женщина из семейства не только родовитого, но 
и влиятельного была чем-то нехороша. Если и встретишь такую, не сможешь 
сдержать удивления: "Как же ее воспитывали?" Зато никто не удивляется, 
обнаружив, что выросшая в почтенном семействе особа превосходит своими 
достоинствами других женщин. "Что ж, так и должно быть", - подумает каждый. И 
вряд ли кто-то станет восторгаться ее совершенствами. Впрочем, не мне, 
ничтожному, судить о высших из высших.

По-моему, куда больше причин для восторга бывает тогда, когда в каком-нибудь 
домике за воротами, увитыми хмелем, в уединенном, пустынном месте повстречаешь 
неожиданно прелестную особу, о существовании которой никто и не подозревает. 
"Такая - и здесь?" - подумаешь пораженный, и сердце невольно устремится к ней.

Или еще. Отец - старый, грубый толстяк, брат - безобразнее его свет не видывал..
. Казалось бы, при всем желании невозможно отыскать в их доме ничего 
замечательного, и вот где-нибудь в дальних покоях встречаешь женщину с нежной, 
возвышенной душой, сумевшую достичь редкой утонченности в самых пустяковых 
навыках и умениях. И даже если таланты ее проявляются лишь в какой-нибудь 
незначительной области, разве может не привлечь к ней внимания сама 
неожиданность подобного открытия?

Разумеется, если задаешься целью найти женщину, наделенную только 
совершенствами и вовсе лишенную недостатков, то такая, может быть, и не 
подойдет, но, уверяю вас, расстаться с ней будет непросто... - Говоря это, 
Ума-но ками бросил взгляд на То-сикибу-но дзо.

"Похоже, что он имеет в виду мою сестру, о которой как раз начинают говорить в 
мире", - догадался тот, но промолчал.

А Гэндзи подумал: "И это теперь, когда даже среди высших трудно найти достойную.
.."

Облаченный в мягкое белое платье, поверх которого кое-как наброшено одно носи3, 
с распущенными шнурками, он полулежит, облокотясь на скамеечку-подлокотник, его 
лицо, озаренное огнем светильника, невыразимо прекрасно. Вот если бы он был 
женщиной! Так, для него хоть лучшую из лучших выбери -- и та не подойдет.

Между тем юноши продолжают перебирать разных женщин. - Увы, так бывает всегда, 
- говорит Ума-но ками, - даже если речь идет о женщинах безупречных во всех 
отношениях. Когда приходится из многих выбирать одну, чтобы, назвав ее своей, 
сделать опорой в жизни, оказывается просто невозможным остановить на ком-то 
свой выбор. Всем известно, как нелегко найти мужа, который, прислуживая 
Государю, мог бы стать надежным столпом Поднебесной, редко у кого есть все 
необходимые для того достоинства. Как ни мудр человек, никогда не бывает так, 
чтобы один или двое ведали всеми делами правления. Высшим помогают низшие, 
низшие склоняются перед высшими - любые дела улаживаются путем взаимных 
соглашений и уступок. Когда же идет речь о выборе женщины, которой предстоит 
ведать делами сравнительно небольшого семейства, то получается, что она 
непременно должна сочетать в себе множество разных, совершенно необходимых 
качеств. А ведь чаще всего бывает так, что женщина, преуспевая в одном, в 
другом проявляет полную неосведомленность. Недаром говорят: "Одно обретаешь..." 
(8). Трудно отыскать такую, с присутствием которой можно было бы примириться, 
глядя сквозь пальцы на ее недостатки.

Дело вовсе не в том, что нам нравится перебирать женщин, потакая собственному 
любострастию. Нет, просто каждый хочет найти одну-единственную, способную стать 
ему надежной опорой в жизни. В конце концов все равно придется остановить на 
ком-то свой выбор - от этого никуда не уйдешь, потому-то и хочется отыскать 
женщину если не совершенную, то по крайней мере не вовсе дурную, которая не 
требовала бы постоянного внимания и не имела бы неискоренимых пороков. Но, увы, 
даже это нелегко. Бывает, что мужчина, полагая для себя невозможным порвать 
однажды завязанные узы, оказывается соединенным с женщиной, которая ему вовсе 
не по душе. Имя его овеяно славой честного мужа, а в женщине, с ним связанной, 
предполагают особые душевные качества. И все же... Поверьте, сколько любовных 
союзов ни видел я на своем веку, ни один не показался мне безупречным. Я уж не 
говорю о вас - выше вас нет, какая женщина окажется вас достойной? Но ведь даже 
в нашей среде, хоть и не скажешь, что выбор невелик...

Женщины молодые, миловидные о том лишь заботятся, как бы какая пылинка к ним не 
пристала. Получишь от