встретиться с  девочкой, но
Снежный Рассвет решительно возразил:

     - Пятая  луна и вообще-то считается  временем удаления, а уж  тем более
видеть ребенка после посещения могилы... Это сулит несчастье!

     Поэтому я отправилась в  указанное мне место в последний тридцатый день
четвертой  луны. Девочка была  одета в  нарядное  красное  кимоно на лиловом
исподе, личико обрамляли густые волосы, - мне сказали, что начиная со второй
луны ей  начали отращивать волосы. Она показалась мне совсем такой же, как в
ту ночь, когда я разлучилась с ней,  лишь мельком ее увидев, и сердце у меня
забилось.  Случилось  так,  что  супруга  Снежного  Рассвета разрешилась  от
бремени  как раз  одновременно  со мной,  но  новорожденное  дитя  умерло, и
Снежный Рассвет выдал мою девочку  за  своего  ребенка, поэтому все уверены,
что она и есть та самая его дочка.

     - Впоследствии я  предназначаю ее для императора,  пусть она служит  во
дворце  сперва младшей, а потом и  старшей супругой!  Оттого мы и бережем ее
пуще  глаза!  - сказал  он, и  когда  я  услышала это, то невольно подумала:
"Стало  быть,  для меня  она  - отрезанный ломоть!", хоть,  может быть, мне,
матери, не следовало бы так думать... А государь?.. Ведь он ни сном ни духом
не догадывается, как я бессовестно его обманула.  Он уверен,  что я  предана
ему безраздельно. Страшно подумать, как я грешна!





     Кажется, это  было в восьмую луну, - во дворец пожаловал министр Коноэ.
Рассказывали, что, когда скончался государь-инок Го-Сага, он сказал: "Отныне
я буду  верой и правдой  служить государю Го-Фукакусе!" - и с тех  пор очень
часто бывал у нас во дворце. Государь, со своей стороны, всегда оказывал ему
любезный прием. Вот и  на этот раз  в жилых  покоях  государя  министру было
подано угощение.

     - Как же  так? - сказал он, увидев меня. -  Я слыхал, будто  вы исчезли
неизвестно куда... Где же, в какой глуши вы скрывались?

     - Да,  чтобы отыскать ее, нужно было быть чародеем... Но мне все-таки в
конце  концов  удалось  найти  ее  на горе  Пэнлай!39  -  ответил
государь.

     - Признаюсь,  старческие выходки Хебуке  возмутительны ! - снова сказал
министр. - А уход  со службы дайнагона Дзэнседзи? Меня крайне  огорчило  это
событие... Ну и дела творятся! А вы что же, неужели и впрямь решили навсегда
бросить лютню? - опять обратился он ко мне. Я молчала.

     - Да,  Нидзе дала обет богу Хатиману, что  не только сама  не возьмет в
руки лютню до конца своих дней,  но и всем своим потомкам закажет! - отвечал
за меня государь.

     -  Такая  молодая,  и уже  приняла  такое горестное  решение!  - сказал
министр. - Все  отпрыски семейства  Кога очень дорожат честью своего рода...
Семейство  старинное  40,  ведет  свое  происхождение  со  времен
императора Мураками,  доныне сохранилась только  эта ветвь Кога... Накацуна,
муж кормилицы госпожи Нидзе,- потомственный вассал дома Кога. Мне  говорили,
что мой  брат, канцлер, сочувствуя ему, пригласил его  к  себе на службу, но
Накацуна отказался - он, дескать, потомственный вассал Кога... Тогда канцлер
собственноручно написал ему, что не видит препятствий к тому, чтобы Накацуна
одновременно  стал  и его  вассалом,  потому что  дом  Кога нельзя равнять с
прочими  благородными домами...  А прежний  император  Камэяма  в  беседе  с
канцлером Мототадой  сказал,  между прочим,  что  поэтический дар  -  лучшее
украшение  женщины...  Танка,  сложенная  госпожой  Нидзе, и притом в  столь
грустных для нее  обстоятельствах,  глубоко  запала ему  в душу.  И  еще  он
сказал,  что  дом  Кога  вообще  издавна  славился  поэтическим  дарованием,
искусство стихосложения передается у них из рода в род, на протяжении восьми
поколений, вот и Нидзе, даром что  еще совсем молода, отличается незаурядным
талантом... У  прежнего императора  во  дворце служит некий Накаери,  вассал
Дома  Нидзе,  так  узнав,  что  Нидзе  исчезла,  он  разыскивал  ее  по всем
монастырям, по  всем храмам, буддийским  и синтоистским...  Государь Камэяма
сказал, что и сам тревожился, что с ней сталось. Вот такой, передавали  мне,
был у них разговор...

     Трапеза продолжалась,, и за угощением министр сказал еще вот что:

     - Мой сын, тюнагон Канэтада, весьма изрядно слагает песни "имае". Очень
хотелось  бы, чтобы  государь,  если  возможно,  поведал  ему  свои  секреты
стихосложения.

     Государь согласи