знает,  куда она скрылась",- ответил  я, и  тут
настоятель - уж  не знаю, что  было у него при  этом на  уме, - остановился,
некоторое время молчал,  закрыв  лицо веером,  чтобы скрыть лившиеся из глаз
слезы, а потом произнес: "В Трех мирах 35 не обрящете вы покоя, в
пещь огненную  они  для  вас обратятся..."  - и при этом  он  казался  таким
несчастным, таким убитым... Да нет, никаких слов не  хватит,  чтобы передать
его состояние! Представляю себе, что творилось в его душе, когда, вернувшись
в обитель, он обратился с молитвой к Будде!

     Так говорил Дзэнседзи, а я, слушая его, снова вспомнила, как сияла луна
в ту ночь, когда настоятель написал мне:

     "...но печально струит
     с предрассветных небес сиянье
     ясный месяц осенней ночи", -

     и  раскаивалась  - зачем я  была тогда  так упряма и непреклонна, зачем
сказала ему такие жестокие слова, и слезы росой увлажнили мои рукава.

     Уже  стало  светать,  и  дайнагон, опасаясь людской молвы,  поспешил  с
отъездом, шутливо сказав:

     -  Возвращаюсь совсем как будто после  любовной  встречи! - но тут  же,
переменив тон, добавил: - Когда станешь монахиней, вспоминай очарование этой
ночи и грусть утреннего прощания!

     В скорбный час позабыв,
     что на свете лишь непостоянство -
     наш извечный удел,
     я от боли душевной плачу,
     увлажняя рукав слезами!..

     - Поистине так уж повелось, что жизнь в миру полна горя... Мы знаем это
и  все-таки  страдаем   и  плачем...  -   сказала  я,  -а  когда  приходится
расставаться,  как  нынче,  сердце прямо  рвется от боли! - и на  его  стихи
ответила тоже стихотворением:

     Что с того, если скорбь
     суждено в этом мире изведать
     многим, кроме тебя?
     Или нам и впредь со смиреньем
     принимать подобные муки?!

     Дайнагон Санэканэ  Сайондзи  -  Снежный Рассвет,  -  сокрушаясь о  моем
исчезновении,  на  двадцать семь дней затворился для молитвы в храме Касуга.
На  одиннадцатые  сутки он  увидел  меня  во  сне  как  живую  перед  вторым
павильоном храма и сразу же поспешил домой. По дороге, кажется где-то у рощи
Глициний, ему повстречался слуга моего дяди Дзэнседзи с маленьким ларцем для
писем в  руках, и дайнагон,  словно ему подсказывал  это какой-то внутренний
голос,  сам  обратился  к  этому  слуге,  не прибегая к посредничеству своих
провожатых:

     -  Ты идешь  из монастыря  Дайго?  Когда состоится пострижение  госпожи
Нидзе? День уже назначен?

     Слуга, решив, что говорившему все известно, со спокойной душой ответил:

     - Вчера вечером ее навещал дайнагон Дзэнседзи,  и я только что отнес ей
его послание. Мне  неизвестно,  когда  именно  состоится пострижение госпожи
Нидзе, но когда бы это ни случилось, обряд обязательно состоится, это я знаю
точно!

     "Стало быть, она здесь!" - обрадовался Снежный Рассвет, велел спешиться
сопровождавшему его слуге  и тут же отправил его коня в дар  храму Касуга  в
благодарность за полученное во  сне откровение, а сам,  чтобы не давать пищу
толкам  и пересудам, остановился в Верхнем храме  Дайго, в келье у знакомого
монаха.

     Ничего об этом  не  ведая, я сидела на крытой веранде и, любуясь летней
зеленью, слушала рассказ настоятельницы о  святом учителе Дзэндо, как вдруг,
поближе к вечеру,  без  всяких предупреждений кто-то поднялся на  веранду. Я
подумала,  что это кто-нибудь  из  монахинь,  но шуршанье  шелковых  одеяний
напомнило мне  шелест  придворной одежды, я оглянулась, а этот человек, чуть
приоткрыв раздвижную перегородку, сказал:

     -  Как ты  ни пряталась, божий промысел помог мне найти  тебя.  -  И  я
увидела, что это был Снежный Рассвет.

     "Как он  сумел отыскать меня?" - учащенно забилось сердце, но было  уже
поздно: Я сказала только:

     - Жизнь в миру мне постыла, вот я и решилась покинуть дворец, но зла ни
на кого не держу... - и вышла к нему.

     Как  всегда, он говорил  мне слова любви - и откуда  только они у  него
брались? -  и, по правде сказать, я  внимала  им  с тайной грустью, но  коль
скоро я  твердо решилась следовать путем Будды, то вернуться  во дворец... -
нет, этого мне не хотелось. Но в то же время, кто еще пожалел бы меня в моем
теперешнем положении, кто стал бы разыскивать, навещать?

     - Ведь государь  не охладел к  тебе... -  сказал он. - Мыслимое ли дело
из-за старческих выходок Хебуке решиться  на подобный поступок? Хоть на этот
раз послушайся государя, вернись во дворец! - уговаривал он меня, проведя со
мной весь следующий день.

     Отсюда он послал письмо дайнагону Дзэнседзи. "Как ни скрывалась госпожа
Нидзе,  я все-таки разыскал ее,  -  писал он. -  Хотелось  бы повидаться и с
вами!" "Непременно!" - ответи