еватое  одеяние  и темно-красную  парадную
накидку. Как обычно, государь приказал мне  проводить девушку, и  я пошла за
ней к подъезду,  где стояла карета. Когда она вышла  из кареты, весь ее вид,
начиная  с  громкого   шуршания  ее  одежд,  показался  мне  сверх  ожидания
вульгарным. "Ну и ну!.." - подумала я. Я провела ее, как всегда, в небольшую
комнату рядом с жилыми покоями государя - сегодня это  помещение было убрано
и  украшено  особенно  тщательно,  воздух благоухал  заботливо  подобранными
ароматическими  курениями. В руках девушка держала кипарисовый веер размером
не меньше  сяку17,  на  ней  было узорчатое нижнее косодэ, поверх
него - двойное платье на синем исподе и алые шаровары-хакама, причем все это
топорщилось  от крахмала и торчало  сзади горбом, точь-в-точь  как заплечный
мешок  для подаяний у монаха со  святой горы Коя...18 Лицо у  нее
было красивое, нежное,  черты четкие, правильные, поглядеть - так красавица,
но  все-таки  благородной  девицей  не назовешь...  Высокая,  в меру полная,
светлокожая...  Служи она  во дворце, вполне могла бы быть главной  дамой на
церемонии августейшего посещения Государственного совета и, - если, конечно,
причесать ее подобающим образом, - нести за государем его меч.

     - Она уже здесь! - сообщила я, и государь появился в кафтане, затканном
хризантемами,  и  в  широких  хакама,  распространяя  на  сто  шагов  вокруг
благоухание  ароматических курений, которыми был пропитан его  наряд. Аромат
этот, сильный  до  одурения,  носился  в  воздухе, проникая  даже ко мне, за
ширму.

     Государь обратился  к девушке,  и  та  без  малейшего  смущения,  бойко
отвечала ему. Я знала, что такая  развязность не в его вкусе, и мне невольно
стало  смешно. Меж тем уже наступила  ночь,  и они улеглись  в  постель. Как
всегда, я обязана была находиться рядом с опочивальней. А дежурным по дворцу
в эту ночь был не кто иной, как дайнагон Санэканэ Сайондзи...

     Ночь  еще  только началась, когда в соседнем покое,  судя по всему, все
уже закончилось  -  быстро, безвкусно и  вовсе не  интересно. Государь очень
скоро вышел из опочивальни и кликнул меня. Я явилась.

     - Как  все это скучно...  Я  крайне разочарован... - сказал  он, и мне,
хоть и вчуже, стало жаль эту девушку.

     Еще  не  пробил  полночный колокол,  а  ее уже выпроводили из дворцовых
покоев.  Государь,  в  скверном расположении  духа,  переоделся  и,  даже не
прикоснувшись к ужину, лег в постель.

     - Разотри здесь!.. Теперь  -  здесь! -  заставил  он меня растирать ему
плечи, спину.  Полил сильный дождь, и я с жалостью подумала: каково-то будет
девушке возвращаться?

     -  Скоро уже  рассвет...  А как  быть  с той, кого  привез  Сукэюки?  -
спросила я.

     - В самом деле, я и забыл... - сказал государь. - Поди посмотри!

     Я  встала, вышла  -  до  восхода  солнца  оставалось уже  недолго...  У
павильона Суми, у беседки над прудом я увидела насквозь промокший под дождем
кузов кареты - как  видно, она так и простояла под открытым небом всю  ночь.
"Какой ужас!" - подумала я и приказала:

     -  Подкатите  сюда  карету! -  На  мой голос  из-под  навеса  выскочили
провожатые  и подкатили  карету к  подъезду.  Я увидела,  что наряд женщины,
зеленоватое  двойное  платье  из  глянцевитого  шелка,  насквозь  промок,  -
очевидно, крыша кареты пропускала дождь,  - и  узоры  подкладки просвечивали
сквозь лицевую сторону. Глаза бы не глядели, какой жалкий все это имело вид!
Рукава тоже вымокли - как видно, она проплакала  всю ночь напролет, волосы -
от дождя  ли, от слез  -  слиплись, как  после  купания.  Девушка  не хотела
выходить из кареты.

     -  В таком виде я не смею показаться на люди! - твердила она. Мне стало
искренне жаль ее, и я сказала:

     -  У  меня  есть  одежда, переоденьтесь  в  сухое  и ступайте  вновь  к
государю! Этой ночью он  был занят важными  государственными делами,  оттого
все так нескладно и вышло... - но она только  плакала и, несмотря на все мои
уговоры, просила, молитвенно сложив руки:

     - Позвольте мне уехать домой! -  так что жалость брала глядеть. Меж тем
окончательно  рассвело,  наступил  день, теперь все равно  ничего невозможно
было исправить, и в конце концов ей разрешили уехать.

     Когда  я рассказала  обо  всем  государю, он согласился: "Да,  нехорошо
получилось!.." - и сразу  же  отправил ей вдогонку письмо.  В ответ  девушка
прислала  на  лакированной  крышке  тушечницы  что-то  завернутое  в  тонкую
синеватую  бумагу; на крышке  имелась надпись: "Паучок, повисший  на кончике
листка..."  В  бумаге  оказалась прядь  волос  и надпись "В блужданиях из-за
тебя..." Затем следовало стихотворение:

     "Знаю, не пощадит,
     в бесчисленных толках ославит
     нашу встречу молва.
     О, как тяжко идти, как горько
     по тропе ночных с