— Никуда они не годятся, а? — подтрунивал Джемс. — Но расскажите-ка мне прежде 
о себе. Только по порядку, с самого начала: где вы были, что с вами случилось и 
почему вас посадили под арест?

И Каупервуд не торопясь, обстоятельно изложил Джемсу, что с ним произошло со 
времени возвращения из Норвегии и что сказал доктор Уэйн и специалисты.

— Вот почему я и хотел, чтоб вы приехали, Джефф, — сказал он под конец.

— Я знаю вы скажете мне правду. Специалисты думают, что это Брайтова болезнь. 
Уверяют даже, что я проживу года полтора, не больше; впрочем доктор Уэйн 
оговорился, что заключения специалистов не всегда бывают правильны.

— Вот это верно! — с жаром подтвердил доктор Джемс.

— Я поверил доктору Уэйну и, как видно, успокоился раньше времени, — продолжал 
Каупервуд. — А очень скоро, в гостях у лорда Стэйна, как раз и произошел 
неприятный случай, о котором я вам говорил. У меня вдруг перехватило дыхание, и 
я даже не мог без посторонней помощи выбраться из комнаты. Тут уж я усомнился в 
словах Уэйна. Но теперь, надеюсь, вы скажете мне правду и поставите на верный 
путь.

Доктор Джемс подошел к Каупервуду и положил обе руки ему на грудь.

— А ну-ка вздохните поглубже, — сказал он, и Каупервуд, набрав воздуха в легкие,
 глубоко вздохнул.

— Ага, понятно, — заметил врач, — небольшое расширение желудка. Придется 
прописать вам что-нибудь против этого.

— Вы находите, что я опасно болен, Джефф?

— Не опешите, Фрэнк. Я должен прежде сделать кое-какие исследования. А сейчас я 
вам вот что скажу: вас уже осматривали двое врачей и трое специалистов и от них 
вы знаете, что ваша болезнь, быть может, смертельна. Но вы знаете, как далеко 
от возможного до невозможного, от определенного до неопределенного и как велика 
разница между болезнью и здоровьем. Насколько я могу сейчас судить, учитывая 
ваше общее состояние, вы можете протянуть еще несколько месяцев, а то и 
несколько лет. Дайте мне только время повозиться с вами, обдумать, что вам 
лучше всего поможет. А завтра утром пораньше я снова буду у вас и тогда уж как 
следует вас осмотрю.

— Одну минуту! — воскликнул Каупервуд. — Я распорядился, чтобы вы жили здесь, с 
нами: со мной, моей подопечной мисс Флеминг и ее матерью.

— Вы очень любезны, Фрэнк, но сегодня я никак на могу остаться. Мне нужно 
достать в Лондоне два-три лекарства, прежде чем приступить к вашему лечению. Но 
я вернусь завтра утром, часов в одиннадцать, и потом, если хотите, останусь у 
вас, хотя бы до тех пор, пока вы если уж не поумнеете, то хоть окрепнете. 
Только помните: ни капли шампанского, и вообще никакого вина — во всяком случае 
первое время. А питаться будете только молочной сывороткой — этого можно 
сколько угодно, — да еще, пожалуй, молочным супом.

В эту минуту вошла Беренис, и Каупервуд представил ее врачу. Поздоровавшись с 
нею, доктор Джемс обернулся к Каупервуду.

— Ну как можно хворать, — воскликнул он, — когда возле вас такое лекарство от 
всех бед! Будьте уверены: теперь я не премину приехать пораньше!

Затем, перейдя на профессиональный тон, он пояснил Беренис, что в следующий раз 
ему потребуется горячая вода и полотенца и, кроме того, уголь — в соседней 
комнате, кажется, есть камин, надо будет развести хороший огонь.

— Подумать только, меня заставили проделать такой путь из Нью-Йорка, чтобы 
лечить его, а лекарство, оказывается, у него под рукой, — заметил он улыбаясь.
 — Прямо чудеса!

Беренис он сразу понравился — такой умный, веселый. Удивительно, как это Фрэнк 
всегда умеет окружить себя сильными и интересными людьми.

Поговорив еще немного с Каупервудом, врач уехал в город, не забыв, однако, 
указать больному, что его грандиозная финансовая деятельность уже сама по себе 
представляет своего рода болезнь.

— Все эти проблемы давят на ваш мозг, Фрэнк, — внушительно сказал он. — А мозг 
— это мыслящий, созидающий и управляющий орган, который может причинить вам не 
меньше физических страданий, чем любой тяжкий недуг; к числу таких недугов 
относятся, кстати, и тревоги, а я думаю, что именно этим вы сейчас и страдаете. 
Моя задача — заставить вас признать это. Поверьте, ваша жизнь должна быть для