слова «деньги», но только подумай о том количестве вина и девок, которые ты 
сможешь накупить! Представляешь, шлюхи, которые станут тебя обслуживать по 
первому классу?! Вот это да! Так что все, что от тебя требуется — пораскинуть 
мозгами…
— Возможно, — уступил тот. — Спорить с огненной водой и мягкой плотью довольно 
затруднительно.
— Это если не брать в расчет, — запыхтел Хачита, — хорошую еду. Все остальное — 
ничто, по сравнению с грамотной жрачкой. Пульке и мескаль я найду, где угодно; 
бабы ко мне слетаются как мухи на освежеванную тушу. Но вот жратва!.. Жратва 
действительно стоит того, чтобы о ней подумать.
Лагуна пожал плечами.
— Частично я с тобой согласен. Твоя туша действительно нуждается в свежевании. 
Вот сейчас с твоей стороны подул ветерок. Ничего, если я попрошу тебя 
передвинуться подальше за костер? Пор фавор, амиго. А то у меня аппетит 
портится.
Пелон понял, что настало время вмешаться. Через секунду огромный апач поймет, 
что его задевают, и последствия будут пренеприятными.
— Хачита прав, — быстро заговорил он. — Здесь, в пустыне, ничто не достается с 
таким трудом, как хорошая еда. Но забывать о слабом поле и крепкой выпивке тоже 
не следует. Если всего вдосталь, это всегда хорошо. Особенно, когда это все — 
золото, не правда ли, компаньерос?
Последнее предложение он адресовал всем своим приятелям, и с кошмарным смехом, 
служившим своего рода языком их содружества, Венустиано Санчес, словно 
цементируя достигнутое соглашение, свел ладони вместе, прежде чем Лагуна — 
головорез вновь выступил со своими кровавыми предложениями.
— Сегура ке си. — Он улыбнулся. — Все встало на свои места. Оставляем белую 
собаку в живых и начинаем думать над тем, как лучше всего заставить его 
поделиться тайной каньона Дель Оро со своими новыми друзьями. Так, ребята?
— Конечно, — подтвердил Лагуна своей акульей улыбочкой. — А разве были другие 
предложения?
Франсиско Лопес, по прозвищу Пелон, посмотрел на товарища с такой прохладцей, 
что даже лежащему в тридцати футах от компании Маккенне стало холодно.
— Нет, — сказал предводитель бандитов. — По-моему, их и не могло возникнуть.
Медленно произнося слова, он вынул из-под серапе свою правую руку, которая 
незадолго до этого незаметно скользнула под пропитанную потом одежду. В ней был 
зажат кольт со взведенным курком. Калибр револьвера был довольно внушительным. 
В последовавшей тишине Пелон потихоньку поставил собачку на место и невесело 
усмехнулся.
— Пора бы завязать этот бесполезный разговор, — сказал он. — Луна давно взошла, 
а мы еще не ужинали. Мне лично лучше думается на полный желудок. К тому же, 
остальные будут волноваться. Так что — поехали.
Несмотря на опасность и возможность физической расправы, Маккенна заставил себя 
встрять в разговор.
— Остальные? — переспросил он Пелона. — Ты хочешь сказать, что эта пятерка еще 
не вся твоя компания?
— Можешь понимать, как тебе заблагорассудится, — ответил Пелон. — Но я 
действительно сказал «остальные». Они с лошадьми ждут нас там, в скалах. — Он 
указал на желтые вершины Яки-Хиллс, все еще светящиеся в темном небе. — Неужели 
ты думал, что мы будем бродить пешком по этим землям? Ха! Ты, действительно, 
постарел, Маккенна.
— Может и так. Но на тебя, Пелон, тоже непохоже, чтобы ты путешествовал по 
вражеской территории с большим отрядом. Зачем так рисковать и обнаруживать себя 
раньше времени?
— О, — пожал плечами предводитель шайки, — мы их с собой не приводили, этих 
«товарищей», а нашли уже в Аризоне.
Это замечание он сопроводил громовым раскатом лающего смеха, поддержанного 
всеми остальными, исключая Манки.
— Воспоминания о сидящих в скалах, — заявил гороподобный яки, — заставляют мои 
чресла ныть. Давайте-ка побыстрее сматываться.
Маккенна уловил странную интонацию этой реплики, но не смог сразу определить, 
что в ней такого странного. Пелон прояснил дело, доставив в головоломку 
недостающую деталь. Легким пожатием плеч он успокоил яки.
— Не волнуйся, Манки, — ухмыльнулся бандит. — Ты не успеешь проголодаться. Я не 
жаден и обязанности хефе знаю. Очнись, не хмурься. Разве я не обещал накормить 
тебя до отвала? Ты даже можешь взять и мою долю. Думаю, что в переваренном виде 
я ее лучше усвою.
— Ее? — слабым от отчаяния голосом проговорил Маккенна. — Ты говоришь о 
женщине?
— Ну, разумеется, — ответствовал Пелон. — Послушай, амиго, мы, апачи, не любим 
выполнять женскую работу. Готовить ужин, ухаживать за лошадьми — разве это 
мужское дело? Нам так не кажется. Ладно, вот подожди, скоро увидишь настоящий 
лакомый кусочек.
С этими словами он рывком поднял Маккенну на ноги и так толкнул в спину, что 
чуть не развалил ее на части. Золотоискатель пошатнулся и от удара, и от 
промелькнувшей в мозгу мысли.
— Женщины? — тупо спросил он. — Здесь на вражеской территории, в пустыне? Ты 
привел с собой женщин?
— Ничего подобного! — взревел Пелон, — Это не наши! И меня не интересует чьи. Я 
же тебе говорил, что мы их подобрали по дороге сюда.
— Черт побери, Пелон! — застонал Маккенна. — Не может этого быть. Не может