Маккенна посмотрел назад через плечо и отметил, что Салли все еще едет вместе с 
Бешем и Хачитой. Скво, не мигая, смотрела в его сторону. Взглянув на Маль-и-пай,
 которая скакала рядом с Фрэнчи Стэнтон, шотландец увидел, что девушка клюет 
носом, попросту говоря, спит в седле. Старуха, поймав его взгляд, кивнула и 
махнула рукой, как бы говоря: «Здесь все нормально, я за ней приглядываю». 
Маккенна немного успокоился. И все же, взбираясь по крутому склону, ведущему к 
колодцу, Глен почувствовал нарастающий страх, в нем заговорил древний кельтский 
ужас: где-то затаилась опасность.
Что-то где-то не состыковывалось. И дело было не в саллиной страсти. И не в 
убийственных Пелонских выходках. И не в ребяческой доверчивости Фрэнчи Стэнтон.
Какая-то мерзость творилась с местом и временем, что-то странное и таинственное 
повисло в воздухе над всадниками.



БОЙНЯ

Грянул залп. Кавалеристы били почти в упор и члены бандитского отряда нюхали 
запах пороховой гари и ощущали во рту привкус жирного дыма. В Скаллз не было 
перестрелки. Наоборот, в рапортах отмечалось, что бандиты даже не 
отстреливались. Пелон сразу сообразил, что в битве его отряд будет разгромлен 
наголову, и даже не стал вынимать из чехла винчестер и стрелять из огромного 
кольта из-под сонорского серапе. Единственной раздававшейся командой был 
полубезумный крик «ретирада!»в то самое время, как бандит на всем скаку 
разворачивал коня. Его товарищи, кто мог, конечно, поспешили за ним. Очутившись 
в западне, в которую апачи обычно заманивали кавалеристов, и в которую сейчас 
кавалеристы заманили апачей, каждый стал думать сам за себя. Оставшиеся в живых 
после первого залпа кинулись врассыпную. Как кролики: белые, красные и 
коричневые. Спасались все. Опять же — кто мог.
К несчастью, Маккенна с Беном Коллом ехали завернувшись в одеяла, чтобы 
защититься от ночного холода пустыни. Одеяла были индейскими и белые закутались 
до бровей, закрыв лица как это обычно делали мескалерские и мимбренские апачи. 
И Фрэнчи Стэнтон накинула одеяло, которое дала ей Маль-и-пай, американское 
армейское одеяло, и, подражая индианке, завернулась им с головой, на апачский 
манер, но в неверном утреннем свете, подогреваемые клокочущей в жилах 
африканской, доставшейся от диких предков кровью, негритянским кавалеристам 
было в высшей степени наплевать, сотканы эти одеяла в деревушке хопи или зуни 
или содраны с убитого в Белых Горах соплеменника. Они просто били из карабинов 
по приближающимся индейским пони и по укутанным до глаз фигурам в одеялах или 
сомбреро. Они знали, что среди этих людей есть женщины. Но поскольку в любом 
официальном рапорте упоминалось обычно об уничтожении индейцев вообще, женщина 
оказывалась ничуть не хуже мужчины, а попадись под горячую руку ребятенок — 
индейский — то и он сошел бы за взрослого. Поэтому Маккенна повернул коня и 
поскакал вслед за Пелоном Лопесом. Нагнав по пути тяжело груженного мустанга, 
на котором сидела Фрэнчи Стэнтон, он протянул руку в перчатке и изо всей силы 
наподдал пони по крестцу. От резкой боли лошадка изумленно заржала и пошла с 
удивительной для такой малютки скоростью. В тот же самый момент Маккенна 
взглянул через плечо и заметил распластавшихся людей среди кустов и валунов, 
огораживающих колодец. Четверо: Санчес, Дэплен, Беш и Бен Колл. Первые трое не 
шевелились, но Колл был еще жив. Он полз — трусливо — к черным кавалеристам, 
размахивая шляпой и крича:
— Не стреляйте, не стреляйте, это я, Бен Колл!
Пони дезертира-мексиканца, Рауля Дэплена и стройного с поразительно-звучным 
голосом внука Кочиза, валялись рядом с их хозяевами, напоминая смятые, 
перекрученные кучи белья. Песок и камень. Лошадь Бена Колла с хлопавшими по 
ветру стременами, волочащимися по песку поводьями, не задетая ни одной шальной 
пулей, удирала к востоку от Скаллз. Эту картину битвы, точнее избиения, Глен 
Маккенна запомнил навсегда.
В следующее мгновение его лошадь завернула за спасительный выступ скалы, 
укрывшись от сыплющихся градом пуль. В ту же секунду его нагнала Фрэнчи Стэнтон.
 С диким воплем Маккенна дал коню шпоры и, пригнувшись к шее животного, как 
безумный, поскакал вслед за Пелоном, Хачитой, Салли и старой Маль-и-пай. Белая 
девушка нагоняла остатки отряда…



ПРИВАЛ И НАБЛЮДЕНИЕ

Понимая, что делать больше нечего, Маккенна с Фрэнчи проскакали за бандитами до 
первых уступов Яки-Хиллс. Нагромождение песчаника за их спинами надежно 
прикрывало тыл. Если расчеты насчет негритянской кавалерии были сделаны 
правильно, то солдаты сейчас должны находиться в полумиле за ними. Так как Колл 
вряд ли сумел добраться до солдат и объяснить белому офицеру все насчет 
Маккенны и Фрэнчи, то угроза скорой расправы возрастала в прогрессии. Глен 
решил, что Бен, видимо, умер. Его рана была смертельной. И сейчас он валяется в 
нескольких ярдах от Беша, Санчеса и Рауля Дэплена такой же мертвый, как и они. 
Поэтому шотландец не собирался спорить с Пелоном, подгонявшим отставших белых 
криками: «держитесь»и «быстрее!». Фрэнчи тоже не жаловалась. В этих краях 
считается нормальным, если человека с крошечного расстояния убивают выстрелом в 
затылок, поэтому мужчины об этом просто забывают. Женщины же после нескольких