Это  вам не в городе,  здесь нет городской роскоши,  театров,  веселых
домов,  кабаре - ничего этого нет.  Работай день и ночь, вырубай лес и
сажай плантации...
     Феррейринья поддержал полковника:
     - Работа тяжелая, это правда.
     - Но зато и денег она приносит немало, - перебил его коммивояжер,
вытирая губы.
     Манека Дантас снова улыбнулся:
     - Что  верно,  то  верно.  Земля  хорошая,  капитан,  она окупает
вложенный труд. Дает много какао, а оно приносит большой доход. На это
не  приходится  жаловаться.  Уж  угостить  приятелей  завтраком всегда
можем...
     - Вот  я  и  позавтракаю  у вас шестнадцатого,  - предупредил его
коммивояжер. - Я поеду в Секейро-Гранде, у вас и переночую.
     - Милости просим...  - ответил Манека. - А вы, сеньор капитан, не
заглянете к нам?
     Жоан Магальяэнс сказал,  что, возможно, заглянет. Он рассчитывает
задержаться некоторое время в этих краях,  думает  даже  приглядеться,
нет  ли  смысла вложить часть капитала в землю,  в плантации какао.  С
самого Рио ему все  время  твердят  о  том,  что  здесь  можно  хорошо
заработать.  Он  хочет  попробовать  вложить  часть  денег в плантации
какао.  Правда,  он не может пожаловаться,  большая часть его  средств
вложена в недвижимость в Рио, а она тоже дает хороший доход. Но у него
имеется еще кое-что в банке - несколько  десятков  конто  и  порядочно
облигаций государственного займа. Если имеет смысл...
     Манека Дантас серьезным тоном начал давать советы.
     - Имеет,  сеньор  капитан.  Какао  стоит  того...  Я  видел много
специалистов,  приезжавших сюда на разведку,  и они все в  один  голос
утверждают,  что для какао нет лучшей земли на свете. И продукт этот -
самый что ни на есть выгодный,  я не променяю его ни на  кофе,  ни  на
сахарный тростник.  Правда,  здесь еще много дикости, но это не должно
пугать такого человека,  как вы.  Сеньор капитан,  я вас уверяю: через
двадцать  лет  Ильеус  станет  столицей штата и все теперешние поселки
превратятся в огромные города. Какао - это золото, сеньор капитан.
     Беседа продолжалась  в  том  же  духе.  Говорили о поездке,  Жоан
Магальяэнс вспоминал другие пейзажи,  путешествия по железной  дороге,
на огромных пароходах.  Авторитет его с каждой минутой возрастал. Круг
собеседников  мало-помалу  расширялся.  Много  разных   историй   было
рассказано, много вина выпито. Незаметно Жоан Магальяэнс очень искусно
перевел  беседу  на  карточную  игру,  и  кончилось  тем,   что   была
организована  партия  в  покер.  Полковник  Тотоньо,  хозяин плантации
Риашо-Секо,  согласился принять участие в игре, коммивояжер отказался:
первоначальная ставка была для него слишком высокой,  и взносы в самой
игре тоже.  Играть сели три полковника и  Жоан  Магальяэнс,  остальные
остались наблюдать. Манека Дантас снял пиджак.
     - Знаете, я играю неважно...
     Феррейринья оглушительно захохотал:
     - Не слушайте вы его,  капитан.  Манека - мастер в покере...  Нет
партнера, который бы с ним справился.
     Манека отстегнул револьвер с пояса и положил  его  во  внутренний
карман пиджака,  чтобы он не мозолил глаза. Жоан Магальяэнс размышлял,
не лучше ли ему проиграть в первой партии, чтобы не сразу выявить свои
таланты. Мальчик из бара принес колоду, Манека спросил:
     - Курингадо?
     - Как хотите, - ответил Жоан Магальяэнс.
     - Ну,  это не покер,  - заявил Тотоньо,  и это  были  его  первые
слова. - Пожалуйста, не кладите в колоду курингу.
     - Ваше желание исполнено,  кум,  - и Манека выбросил  курингу  из
колоды.
     Феррейринья взялся распродать  фишки;  каждый  купил  на  пятьсот
мильрейсов.  Жоан  Магальяэнс  приглядывался  к Тотоньо из Риашо-Секо.
Кривой,  с  тремя  пальцами  на  одной  руке,  он  держался  мрачно  и
молчаливо.  Ему выпал жребий сдавать. Жоан решил не жульничать, играть
честно,  допустить даже,  если представится возможность,  какую-нибудь
оплошность.  Таким  путем  он  заполучит  партнеров для следующих игр,
которые принесут ему гораздо больше.
     У него  на  руках  была пара королей,  он вступил в игру.  Манека
Дантас поставил еще шестнадцать, Феррейринья спасовал, Тотоньо остался
в  игре.  Жоан  добавил.  Феррейринья  начал раздавать прикуп:  Манека
попросил две карты, Тотоньо - одну.
     - Все три... - заявил Жоан.
     Тотоньо спасовал,  Манека поставил,  никто не захотел  посмотреть
его карты. Манека снял банк и не удержался - показал блеф:
     - Несчастная тройка...
     У него были вначале король,  дама,  валет,  и он просил две карты
для "стрита". Жоан Магальяэнс засмеялся, похлопал Манеку по спине:
     - Прекрасно, полковник, хорошо сыграно...
     Тотоньо мрачно взглянул  и  ничего  не  сказал.  Жоан  Магальяэнс
потерял  всякое уважение к партнерам.  Он наверняка разбогатеет в этом
краю какао.

9

     Коммивояжеру надоело наблюдать за игрой, и он поднялся на палубу.
Свет луны падал на Марго, которая, облокотившись на поручни у борта,