изменщице злой, что сердце разбила мое".
Песня  эта  была  популярна  на побережье,  и Эсмералда сидела в лодке
спокойно,  ничего не подозревая.  Она была в зеленом, нарядном платье,
потому что Руфино сказал,  что они едут на праздник в Санто-Амаро. Она
нарочно надела это платье,  чтоб доставить ему удовольствие,  это было
его  любимое  платье.  Он  уж  давно  не нравился ей как мужчина,  это
правда. Но когда ее негр пел, разве можно было устоять против теплого,
глубокого  его  голоса?  Ни  одна  бы не устояла...  Эсмералда подсела
поближе к Руфино.  Весла разрезали  воду,  помогая  ветру,  толкающему
парус.  Река  была  пустынна и широко развернулась под звездным небом,
отражая,  подобно зеркалу, каждую звезду. Руфино все пел свою песню...
Но вот - час настал...  Он смолк и бросил весла... Эсмералда прижалась
к нему:
     - Красиво поешь...
     - Тебе понравилось?
     Он взглянул  на  нее.  Зеленые  глаза  манили,  рот приоткрыт для
поцелуя.  Руфино отвел взгляд,  боясь  не  устоять.  В  эти  мгновения
незнакомый моряк смеется над ним на борту "Миранды"...
     - Ты знаешь, что я сделаю сейчас?
     - Что именно?
     - Я убью тебя
     - Перестань дурить...
     Лодка плыла медленно,  ветер веял тихо и ласково. Эта ночь хороша
для любви...  Руфино говорил глухо,  и в голосе его была печаль,  а не
гнев:
     - Ты изменила мне с матросом с "Миранды".
     - Кто тебе наболтал?
     - Все это знают,  все смеются надо мной. Если я не нравлюсь тебе,
почему ты не ушла от меня?  Ты хотела, чтоб все надо мной смеялись. За
это я и решил убить тебя.
     - Это тебе Гума сказал,  так ведь? (Она знала, что смерть близка,
и  хотела  ранить  его как можно больнее.) И ты задумал меня убить?  А
потом тебя на каторгу сошлют,  землю есть.  Лучше уж не  убивай  меня.
Отпусти  лучше.  Я  уеду  далеко,  никогда  и близко не подойду к этим
местам.
     - Ты скоро встретишься с Жанаиной. Готовься.
     - Гума тебе сказал,  точно.  Он ревновал,  я уж заметила.  Хотел,
чтоб  я была только для него.  А я с ним всего раза два-три и была-то.
Вот матрос, тот мне и верно нравился.
     - Ты мне на Гуму не наговаривай,  слышишь! Он меня из пасти акулы
спас, а ты мне на него наговариваешь.
     - Наговариваю?
     И она рассказала все в мельчайших подробностях.  Рассказала,  как
Гума  провел  с  нею  ту  ночь,  когда  Ливия  заболела.  И  смеялась,
рассказывая...
     - Теперь  можешь убить меня.  На побережье многие будут смеяться,
когда ты будешь проходить мимо: Флориано, Гума, еще кое-кто...
     Руфино знал,  что  она  рассказала правду.  Сердце его было полно
печали,  ему хотелось только умереть.  Он чувствовал,  что не способен
убить Гуму,  спасшего его от смерти.  И потом,  была еще Ливия. Она-то
чем виновата?  Ей-то за что страдать?  Но сердце его просило смерти, и
раз  не  могла  это  быть  смерть Гумы,  значит,  должна была быть его
собственная смерть...  Большая луна морских просторов сияла  на  небе.
Эсмералда все еще смеялась.  Так,  смеясь,  она и умерла,  когда весло
раскроило ей череп.  Руфино успел еще взглянуть на тело, погружавшееся
в  воду.  Акулы  сплывались  на  призывный  запах крови,  слившейся со
струями речной воды. Он успел еще взглянуть: очень сильно любил он это
тело,  что теперь погружалось в воду. Красивое тело, крепкое и жаркое,
с тугими грудями.  Тело,  согревавшее его в  зимние  ночи  Плоть,  что
принадлежала  ему.  Зеленые  глаза,  что  смотрели  на  него...  Ни на
мгновение  не  вспомнил  он  о  Гуме:  друг  словно  бы  умер  раньше,
давным-давно...  Он  мягко  провел  рукой по бортам лодки,  взглянул в
последний раз на далекие огни родного порта - и воды реки  раскрылись,
чтоб принять и его.  И в мгновение, когда вынесло его на поверхность в
последний раз (он не видел уже лодки без гребца и  рулевого,  уносимой
рекою),  прошли  перед его глазами все те,  кого любил он в жизни:  он
увидел отца,  гиганта негра,  всегда с улыбкой;  увидел мать, хромую и
сгорбленную;  увидел  Ливию,  идущую  с  праздничной процессией в день
свадьбы,  на которой он был шафером; увидел дону Дулсе; увидел старого
Франсиско,  доктора Родриго,  шкипера Мануэла,  лодочников и капитанов
шхун.  И увидел также Гуму,  но Гума смеялся над ним,  смеялся  ему  в
спину.  Его глаза, в которых гасла жизнь, увидели Гуму, насмехающегося
над другом. Он умер без радости.

"СМЕЛЫЙ"

     Шико Печальный вернулся!  В один прекрасный день привез его  сюда
незнакомый  корабль,  подобно  тому  как  незнакомый  корабль увез его
отсюда много лет назад.  Вернулся настоящим геркулесом. В порту провел
два  дня  -  ровно  столько,  сколько  стояло  на  причале его судно -
скандинавский грузовой пароход.  Потом снова ушел в океан. Но та ночь,
что он провел на пристани,  была праздничной ночью.  Те, кто знал его,
пришли его повидать, те, кто не знал, пришли с ним