Сам случай зовет нас!
       Здесь нам идти. Но чтоб нас враги врасплох не застигли,
       В спину вонзив нам мечи,– сторожи, назад озираясь,
       Я же расчищу твой путь, проложу тебе шире дорогу".
       Шепотом вымолвив так, на Рамнета надменного тотчас
325 Нис нападает с мечом. На коврах лежал он, простершись,
       Сон выдыхал из широкой груди в забытьи непробудном;
       Царь и Турну-царю из гадателей самый любезный,
       Все же не мог он свою отсрочить гибель гаданьем.
       Рема прислужников трех, где попало лежавших меж копий,
330 Оруженосца его убивает Нис и вознице,
       Что у ног лошадей примостился, голову свесив,
       Шею ударом меча разрубает; потом господину
       Голову сносит и труп на подстилке, пропитанной кровью,
       Он оставляет лежать. Не щадит и Ламира и Лама
335 Нис и Серрана разит, красотой блиставшего юной;
       Долго в ту ночь веселился Серран, но Лиэем обильным
       Был побежден и уснул; а счастливей бы все обернулось,
       Если б веселье и пир продолжались всю ночь до рассвета.
       Словно несытый лев, что в овчарне мечется полной,–
340 Голод гонит его, и ревет, и хватает, и рвет он
       Пастью кровавою скот беззащитный, затихший от страха,–
       Так же сеял смерть Эвриал: увлеченный убийством,
       Воинов он безымянных разил без числа и без счета;
       К спящим подкравшись, убил он Абариса, Фада, Гербеза;
345 Рету – один он не спал и, видя все, что свершалось,
       Спрятаться в страхе хотел, за огромным присевши кратером,
       В грудь вонзил Эвриал, едва лишь враг приподнялся,
       До рукояти клинок и вновь из раны смертельной
       Алый выдернул меч. Умирающий Рет изрыгает
350 Кровь вперемешку с вином. Эвриал все дальше крадется,
       К стану Мессапа уже подбирается он, где последний
       Хворост в костре догорал и, стреножены, кони щипали
       В сумраке ночи траву. Но окликнул Нис Эвриала,
       Видя, что Друг обуян сверх меры жаждой убийства:
355 "Остановись, Эвриал! Ведь враждебный рассвет уже близко!
       Путь мы открыли себе! Не довольно ли мстить италийцам?"
       Тут побросали они серебра литого доспехи,
       Снятые с вражеских плеч, и ковры, и прекрасные чаши,–
       Только взял Эвриал золотым блиставший набором
360 Пояс Рамнета себе; когда-то был этот пояс
       Щедрым Цедиком в дар тибуртинскому Ремулу послан,–
       Дружбы взаимной залог,– и завещан Ремулом внуку.
       Им – ненадолго, увы! – Эвриал опоясался храбрый;
365 Впору пришелся ему и Мессапа шлем пышногривый.
       Стан покидают друзья, поспешая к местам безопасным.

                Той порою отряд из столицы ехал латинской,
       Выслан был он вперед на равнине оставшимся войском
       С вестью к Турну-царю. Прикрываясь большими щитами,
370 Триста конных бойцов во главе с Вольцентом скакали.
       К стану царя приближались они и к стенам троянцев,
       Но увидали вдали, как на левую тропку свернули
       Двое друзей: ударил в глаза лучом отраженным
       Шлем Эвриала во мгле и беспечного юношу выдал.
375 Встречей встревожен не зря, их Вольцент окликнул из строя:
       "Стойте! Кто вы, мужи? Зачем спешите с оружьем?
       Держите путь свой куда?" Но, в ответ не промолвив ни слова,
       Юноши в лес устремились бегом, на тьму полагаясь.
       Тотчас всадники врозь по знакомым рассыпались тропам,
380 Стали стеречь, перерезав пути беглецам окруженным.
       Лес был велик и дремуч, и в дебрях падубов черных,
       В гуще колючих кустов, в непролазных терновника чащах
       Редко виднелся просвет и по просеке тропка бежала.
       Мрак под густою листвой и добычи груз Эвриалу
385 Быстро идти не дают и страх с дороги сбивает.
       Нис незаметно ушел вперед и, врагов миновавши,
       Места достиг, где тогда загоны были Латина,
       Ныне ж зовется оно по имени Альбы Альбаном.
       В поисках друга лишь здесь он назад оглянулся – но тщетно!
390 "Где потерял я тебя, Эвриал несчастный? Какую
       Выбрать из путаных троп, чтобы тем же путем мне пробраться
       Вспять средь обманчивых чащ?" И вот, ни мгновенья не медля,
       В лес он спешит по следам, в молчаливых дебрях блуждает.
       Вдруг услыхал он топот копыт и врагов перекличку,
395 Краткое время спустя донеслись и громкие крики...
       Вот наконец перед ним Эвриал: коварные тропы,
       Смутный сумрак лесной и смятенье предали друга
       Рутулам в руки, хоть он отбиваться напрасно пытался.
       Что предпринять? С оружьем напасть и отбить Эвриала?
400 Хватит ли сил? Или в гущу врагов на мечи устремиться,
       Чтобы от множества ран самому погибнуть со славой?