юсь с ним так неохотно, и мною овладевавает поистине глубокая 
печаль, когда я вспоминаю стихи

     О, где же короткие ножки его,
     У носа бородавки?
     Как пудель, он быстро, бодро, свежо
     Кувыркается на травке1.
     _______________
     1 Перевод Ю. Тынянова.

     И он знает латынь. Правда, я так часто утверждаю противоположное в своих 
писаниях, что никто уже не сомневался в моих утверждениях, и несчастный стал 
предметом всеобщего осмеяния. Мальчишки в школе сппросили его, на каком языке 
написан "Дон-Кихот". И когда
     мой бедный Массман отвечал: на испанском, -- они возразили, что он 
ошибается, -- "Дон-Кихот" написан по-латыни, и он спутал ее с испанским. Даже у 
собственной его супруги достало жестокости кричать во время домашних 
недоразумений, что ей странно, как супруг не понимает того, что она 
разговаривает с ним все-таки немецки, а не по-латыни. Бабушка Массмана, прачка
     безукоризненной нравственности, стиравшая когда-то на Фридриха Великого, 
умерла, огорченная позором своего внука; дядя, честный старопрусский латалыцик 
сапог, вообразил, будто опозорен весь его род, и от досады спился.
     Я сожалею, что юношеское мое легкомыслие натворило столько бедствий. 
Почтенной прачке я, к сожалению, уже не могу вернуть жизнь и не могу отвадить 
от водки чувствительного дядюшку, валяющегося ныне в сточных канавах Берлина; 
но его самого, моего бедного шута Массмана, я намерен реабилитировать в 
общественном мнении, торжественно взяв обратно все, что когда бы то ни было 
высказывал по поводу его безла-тннья, его латинской импотенции, его magna 
linguae ro-manae ignorantia1.

     ----------------
     1 Великого неведения языка римлян {лат.}.

     Я все-таки облегчил бы таким образом свою совесть. Когда лежишь на 
смертном одре, становишься очень чувствительным и мягкосердечным и не прочь 
примириться с богом и с миром. Признаю: многих я царапал, многих кусал и отнюдь 
не был агнцем. Но, поверьте мне, прославленные агнцы кротости вовсе не вели бы 
себя так смиренно, если бы обладали клыками и когтями тигра. Я могу похвалиться 
тем, что лишь изредка пользовался этим естественным оружием. С тех пор как я 
сам нуждаюсь в милосердии божьем, я даровал амнистию всем своим врагам; много 
превосходных стихотворений, направленных против очень высоких и очень  
низменных персон, не были поэтому включены в настоящий сборник. Стихотворения, 
хотя бы отдаленно заключавшие в себе колкости против господа бога, я с 
боязливым рвением предал огню. Лучше пусть горят стихи, чем стихотворец. Да, я 
пошел на мировую с создателем, как и
     с созданием, к величайшей досаде моих просвещенных Друзей, которые 
упрекали меня в этом отступничестве, в возвращении назад, к старым суевериям, 
как им угодно было окрестить мое возвращение к богу. Иные, по нетерпимости 
своей, выражались еще резче. Высокий собор
     служителей атеизма предал меня анафеме, и находятся фанатические попы 
неверия, которые с радостью подвергли бы меня пытке, чтобы вынудить у меня 
признание во всех моих ересях. К счастью, они не располагают никайши другими 
орудиями пытки, кроме собственных Писаний. Но я готов и без пытки признаться во 
всем. Да, я возвратился к богу, подобно блудному сыну, после того как долгое 
время пас свиней у гегельянцев. Были то несчастья, что пригнали меня обратно? 
Быть может, менее ничтожная причина. Тоска по небесной родине напала на меня и 
гнала через леса и ущелья, по самым головокружительным тропинкам диалектики. На 
пути мне!
     попался бог пантеистов, но я не мог с ним сблизиться... Это убогое, 
мечтательное существо переплелось и сролось с миром, оно как бы заточено в нем 
и зевает тебе в ответ, безвольное и немощное. Обладать волей можно только 
будучи личностью, а проявить волю можно только тогда, когда не связаны локти. 
Когда страстно желаешь бога, который в силах тебе помочь, -- а ведь это 
все-таки главное, -- нужно принять и его личное бытие, и его внемирность, и его 
священные атрибуты, всеблагость, всеведение, всеправедность и т. д. Бессмертие 
души, наше потустороннее существование, достается нам в придачу, точно 
прекрасная мозг