стном краю. 



Знаю я, Асмат-рабыню 
Ты нарек своей сестрою, 
О тебе она тоскует, 
Делит горести с тобою. 
Помнишь, как она служила 
И царевне и тебе? 
Неужели позабыл ты 
О лихой ее судьбе?" 



"Я хотел уйти от мира, - 
Витязь вымолвил тоскливо, - 
Но сестра моя несчастна - 
Рассудил ты справедливо. 
Едем к ней, она зовет нас 
И вздыхает тяжело. 
Расскажу я по дороге, 
Что в лесу произошло. 



СКАЗАНИЕ ПЯТНАДЦАТОЕ 


О том, как Тариэл убил льва и тигра 



Раз я ехал по дороге, 
Вспоминая про царицу. 
Вижу - в зарослях окрестных 
Лев преследует тигрицу. 
Я помчался вслед за ними. 
Лев догнал свою подругу, 
Звери начали ласкаться 
И шуметь на всю округу. 



Так они играли долго, 
Но, беззлобные вначале, 
Нападая друг на друга, 
Вдруг от злобы зарычали. 
Лев вонзил в тигрицу когти, 
Та отпрянула, робея. 
Лев, почуяв запах крови, 
Грозно кинулся за нею. 



Рассердился я на зверя 
И метнул копье стальное. 
Лев упал, копьем пронзенный, 
И пополз, протяжно воя. 
Я мечом его ударил 
И рассек его с размаха. 
Рухнул мертвый зверь на камни, 
Поднимая груды праха. 



Меч отбросил я далеко 
И прекрасную тигрицу 
Обхватил двумя руками, 
Словно царь свою царицу. 
Грозно хищница рычала 
И рвала когтями кожу. 
Обезумел я от боли 
И ее прикончил тоже. 



Вот, мой брат, - закончил витязь, 
Дал мне бог судьбу какую. 
Дик я, зол и бессердечен, 
Если плачу и тоскую. 
Не могу я жить на свете, 
Смерть одна моя отрада. 
Кроме смерти и забвенья, 
Ничего мне здесь не надо". 



Долго длился путь печальный. 
Но окончилась дорога, 
И Асмат, друзей встречая, 
Появилась у порога. 
Слезы радости струились 
Из ее боль