|
ое благо.
Неблагоприятные народу мнения о нем порождены тем, что о народе
всякий
говорит плохое свободно и безбоязненно даже тогда, когда народ стоит у власти;
о
государях же всегда говорят с большим страхом и с тысячью
предосторожностей
[...]
- *** -
* КНИГА ВТОРАЯ *
ВСТУПЛЕНИЕ
Люди всегда хвалят - но не всегда с должными основаниями - старое время,
а
нынешнее порицают. При этом они до того привержены прошлому, что восхваляют
Не
только те давние эпохи, которые известны им по свидетельствам,
оставленным
историками, но также и те времена, которые они сами видели в своей молодости и
о
которых вспоминают, будучи уже стариками. В большинстве случаев таковое
их
мнение оказывается ошибочным. Мне это ясно, потому что мне понятны причины,
вызывающие у них подобного рода заблуждение.
Прежде всего, заблуждение это порождается, по-моему, тем, что о
делах
далекого прошлого мы не знаем всей правды: то, что могло бы очернить те времена,
чаще всего скрывается, то же, что могло бы принести им добрую славу,
возвеличивается и раздувается. Большинство историков до того ослеплено
счастьем
победителей, что, дабы прославить их победы, не только преувеличивает все то,
что названными победителями было доблестно совершено, но также и действия
их
врагов разукрашивает таким образом, что всякий, кто потом родится в любой
из
двух стран, победившей или побежденной, будет иметь причины
восхищаться
тогдашними людьми и тогдашним временем и будет принужден в высшей
степени
прославлять их и почитать. Кроме того, поскольку люди ненавидят что-либо
по
причине либо страха, либо зависти, то, сталкиваясь с делами далекого прошлого,
они теряют две важнейшие причины, из-за которых они могли бы их ненавидеть,
ибо
прошлое не может тебя обижать и у тебя нет причин ему завидовать. Иное
дело
события, в которых мы участвуем и которые находятся у нас перед
глазами:
познание открывает тебе их со всех сторон; и, познавая в них вместе с
хорошим
много такого, что тебе не по нутру, ты оказываешься вынужденным оценивать
их
много ниже событий древности даже тогда, когда, по справедливости,
современность
заслуживает гораздо больше славы и доброй репутации, нежели античность. Я
говорю
это не о произведениях искусства, которые столь ясно свидетельствуют сами
за
себя, что время мало может убавить или прибавить к той славе, коей
они
заслуживают, - я говорю это о том, что имеет касательство к жизни и нравам
людей
и чему нет столь же неоспоримых свидетелей.
Итак, повторяю: невозможно не признать, что у людей имеется
обыкновение
хвалить прошлое и порицать настоящее. Однако нельзя утверждать, что,
поступая
так, люди всегда заблуждаются. Сама необходимость требует, чтобы в
каких-то
случаях они судили верно. Ведь, находясь в вечном движении, дела
человеческие
идут либо вверх, либо вниз. Бывает, что город или страна упорядочивается
для
гражданской жизни каким-нибудь выдающимся человеком и в известное время,
благодаря его личной доблести, дела в них развиваются к лучшему. Кто,
родившись
в ту пору, при тогдашнем строе станет хвалить древность больше,
чем
современность, допустит ошибку, и причиной его ошибки будут выше
|
|