лен. Сначала, когда его уведомили о решении императора, он 
принялся составлять завещание. Когда же ему сказали, что для такого длительного 
дела у него нет времени, он обратился к скорбящей семье со следующими словами: 
«Неважно, я оставлю вам то, что имеет гораздо большую ценность, чем земные 
богатства, — пример добродетельной жизни», или что-то в этом роде. Затем он 
вскрыл себе вены и призвал своих секретарей, чтобы те записали его предсмертные 
слова; согласно Тациту, его красноречие не прекращалось до последней минуты. 
Его племянник, поэт Лукан, умер такой же смертью и в то же самое время; он 
испустил последний вздох, декламируя собственные стихи. В последующие века о 
Сенеке судили скорее по его восхитительным поучениям, чем по несколько 
сомнительной жизненной практике. Некоторые из святых отцов пытались сделать из 
него христианина, и предполагаемая переписка между ним и св. Павлом принималась 
как подлинная такими людьми, как, например, св. Иероним.

Эпиктет (родился около 60 года н.э., умер около 100 года н.э.) — человек 
совершенно другого склада, хотя и очень родственный Сенеке как философ. Он был 
грек по происхождению, раб Эпафродита, вольноотпущенника Нерона, и затем его 
служащий. Эпиктет был хром, как говорят, в результате жестокого наказания, 
относящегося к тем временам, когда он был рабом. Он жил и учился в Риме до 90 
года н.э., когда император Домициан, которому не нужны были интеллигенты, 
изгнал всех философов. Тогда Эпиктет удалился в Никополь в Эпире, где и умер 
после нескольких лет, посвященных литературному труду и поучениям.

Марк Аврелий (121-180 годы н.э.) находился на другом конце социальной лестницы. 
Он был приемным сыном доброго императора Антония Пия, который являлся его дядей 
и тестем; Марк Аврелий наследовал ему в 161 году и чтил его память. Как 
император, он посвятил себя стоической добродетели. Ему очень нужна была сила 
воли, так как царствование его было исполнено бедствий — землетрясений, 
эпидемий, долгих и трудных войн, военных восстаний. Его произведение «Наедине с 
собой. Размышления», обращенное к самому себе и, по-видимому, не 
предназначавшееся для опубликования, показывает, что он испытывал глубокое 
утомление от своих общественных обязанностей и страдал от великой усталости. 
Его единственный сын, Коммод, который наследовал ему, оказался одним из самых 
скверных среди многих плохих императоров, но, пока был жив его отец, он успешно 
скрывал свои порочные наклонности. Жена императора-философа, Фаустина, 
обвинялась, возможно, несправедливо, в грязном разврате, но он никогда не 
подозревал ее в этом и после ее смерти постарался причислить ее к богам. Марк 
Аврелий преследовал христиан, потому что они отвергали государственную религию, 
которую он считал политически необходимой. Во всех своих действиях он был 
добросовестен, но в большинстве случаев ему не везло. Марк Аврелий — 
патетическая фигура: в списке земных желаний, которым следует сопротивляться, 
самым соблазнительным он считал желание удалиться для жизни в сельской тиши. 
Для этого ему никогда не представлялось случая. Некоторые из его книг, из 
которых состоят «Размышления», написаны в лагере во время дальних военных 
походов, трудности которых в конце концов свели его в могилу.

Примечательно, что Эпиктет и Марк Аврелий совершенно сходятся в рассмотрении 
всех философских вопросов. Это заставляет предполагать, что, хотя социальные 
обстоятельства отражаются на философии века, личные обстоятельства имеют 
меньшее влияние, чем иногда думают, на философию индивида. Философами являются 
обычно люди с известной широтой ума, которые в основном способны не считаться с 
несчастьями в своей личной жизни; но даже они не могут подняться выше добра или 
зла их времени. В плохие времена они придумывают утешения, в хорошие — их 
интересы скорее чисто интеллектуальны.

Гиббон, который подробную историю начинает с пороков Коммода, согласен с 
большинством писателей XVIII века в том, что период Антонинов был «золотым 
веком». «Если бы у кого-нибудь спросили, — писал Гиббон, — в течение какого 
периода всемирной истории положение человеческого рода было самое счастливое и 
самое цветущее, он должен бы был без всяких колебаний назвать тот период, 
который протек от смерти Домициана до восшествия на престол Коммода». Вполне 
согласиться с этим суждением нельзя. Зло, представляемое рабством, вызывало 
огромные страдания и подрывало мощь античного мира. Представления гладиаторов и 
бои с дикими зверями, нестерпимо жестокие, унижали, должно быть, достоинство 
населения, которое наслаждалось этими зрелищами. Правда, Марк Аврелий приказал, 
чтобы гладиаторы бились тупыми мечами, но эта реформа просуществовала недолго; 
к тому же и он ничего не сделал в отношении боев с дикими зверями. 
Экономическая система была очень плоха; в Италии земледелие приходило в упадок, 
и население Рима зависело от свободного распределения зерна, поступающего из 
провинций. Вся инициатива концентрировалась в руках императора и его министров; 
на всем огромном протяжении империи все, за исключением какого-нибудь 
случайного мятежного полководца, могли только подчиняться. Люди