В отношении влияния на военные действия времени года автор трактата пишет: «...
Нет ничего опаснее и неосторожнее зимней войны, причем для наступающего она еще 
много опаснее, чем для обороняющегося»{352}. Зимой Макиавелли рекомендовал 
отправляться на «стоянку», а войну вести только летом. 
От полководца Макиавелли требовал твердого и решительного характера, хорошего 
знания всех отраслей военного искусства и тщательного изучения театра военных 
действий. Полководец должен также уметь искусно подавлять восстания и улаживать 
ссоры между солдатами. В военном деле полководец должен быть творцом, должен 
иметь дар изобретательности, который приносит великую славу. В целом 
итальянский теоретик уделил полководцу небольшое внимание, считая главным 
средством ведения войны войско. Вопросы его устройства, обучения и деятельности 
и составляют основное содержание трактата.
Походные и боевые порядки и тактические приемы. Для успешного ведения войны, 
учит Макиавелли, надо хорошо знать противника и особенности местности. Для 
лучшей осведомленности необходимо расспрашивать местных людей, знатоков края и 
сличать их показания с картой. Но и этого недостаточно. Следует высылать вперед 
конные отряды с толковыми начальниками не столько для разведки противника, 
сколько для проверки точности карты и данных о местности, полученных от местных 
жителей. На походе следует иметь впереди под надежным конвоем проводников. 
Вслед за разведывательным отрядом конницы высылаются [598] отряды пионеров 
(саперов) для починки и расширения дорог, за которыми идет войско. В походной 
колонне по бригадам распределяются обозы и артиллерия, которые у Макиавелли 
оказываются равнозначными. Походная колонна строилась в пять рядов. На походе 
важно наблюдать, чтобы одна войсковая часть не отрывалась от другой и чтобы 
солдаты шли ровно. Лучше всего шаг устанавливается музыкой, которую следует 
иметь в войске. 
Все войско для похода строится в каре — в форме квадрата, приспособленного для 
боя на четыре стороны. Тяжелая конница идет позади, уступами справа и слева, 
составляя арьергард. При любом боевом порядке, говорит Макиавелли, конница 
всегда ставится позади или на флангах. Артиллерия при походе делится и 
располагается на правом и левом флангах. 
Такой походный порядок мог применяться лишь на ровной местности и на короткие 
дистанции. Он вполне обеспечивал «от нападений местных жителей»{353}, которые, 
по утверждению Макиавелли, могут подбегать к войску с устрашающими криками и 
грозить ему, но «никогда не сунутся слишком близко». Таково характерное 
отношение местных жителей к наемному войску. Угроза со стороны противника 
представляла меньшую опасность. 
Итальянский теоретик предлагал также боевые порядки батальона и бригады. 
Батальон рекомендовалось строить тремя способами: в виде двух соединенных 
квадратов, в форме квадрата с выдающимися вперед частями, в виде квадрата с 
пустым пространством в середине (каре). Все три построения представляли собой 
глубокий квадратный строи в 20 рядов по фронту и 20 шеренг в глубину. 
Сокращение глубины построения батальона по сравнению с швейцарцами было 
следствием учета действия нового оружия — артиллерии. 
Бригаду, состоящую из 10 батальонов, Макиавелли советовал строить в три линии: 
в первой линии — 5 батальонов с интервалами в 2 м, во второй (в 20 м от первой 
линии) — 3 батальона и в третьей — на такой же дистанции — 2 батальона. 
Следовательно, бригада расчленялась по фронту и ее построение имело тактическую 
глубину. Такое расчлененное построение бригады преследовало цель сократить до 
минимума потери от артиллерийского огня. 
Пехотные бригады строились в линию, на дистанции в 15 м одна от другой. В 10 м 
от левого фланга строилась колонна запасных пикинеров, еще левее — 
легковооруженная пехота, затем — жандармы (тяжелая конница) и на самом левом 
фланге — легкая конница. Орудия располагались в интервалах [600] между 
бригадами и перед фронтом всего войска или же на флангах, если местность 
позволяла обеспечить артиллерию от нападения неприятеля. 
Макиавелли считал, что при войске достаточно иметь 10 пушек, стреляющих ядрами 
весом в 20 кг. Эти пушки предназначались для осады крепостей и для защиты 
лагеря. Полевая артиллерия должна состоять из легких пушек, стреляющих ядрами 
весом в 4 кг. Хотя итальянский теоретик и не одобрял нового оружия, но он 
все-таки включал его в состав своего войска и определил ему место в боевом 
порядке. С началом общего боя он считал артиллерию ненужной. 
Больше всего Макиавелли интересовал вопрос, как спастись от артиллерии 
противника. По его мнению, это возможно было сделать только двумя способами: 
или расположить войска на недосягаемой дистанции, или же спрятать их за 
укрытием (стена, вал). Чтобы иметь меньший урон от артиллерии неприятеля, надо 
захватить его орудия стремительной атакой в рассыпном строю; «если ты хочешь 
обезвредить артиллерию противника, надо на нее напасть»{354}. Так как пехота 
является очень низкой мишенью, то ее спасает любая неровность местности и самый 
мелкий кустарник, который «портит меткость пушечного огня». Следует также 
учесть, что артиллерия стреляет только в одном направлении, «поэтому стоит 
только очистить ядрам место, и они станут безвредными»{355}. Макиавелли не 
рассматривал вопроса о подавлении артиллерии противника огнем своей артиллерии, 
что уже встречалось в войнах XVI в. 
Касаясь общих принципов построения войск для боя, итальянский теоретик 
рекомендовал не растягивать боевой порядок, обеспечивать фланги и создавать 
условия для питания боя из тактической глубины. Выступал Макиавелли и против 
шаблона в тактике. «Боевой порядок, — писал он, — меняется смотря по условиям 
местности, по количеству и качеству неприятельских войск»{356}. Можно строить 
«клин» и «клещи», но применять все это в зависимости от обстановки.