Венгрией и Австрией, пришли дикие племена мадьяр, а с юга победоносные 
мусульмане арабы или сарацины, покорившие Испанию и угрожавшие самому 
существованию Франции. Перед правителями и народами Западной Европы встала 
задача не допустить, чтобы эти набеги превратились в постоянную оккупацию. 
Единственным способом было создание вооруженных сил, то есть воспитание и 
обучение воинов, умевших великолепно воевать и владеть оружием. В то время 
наилучшими воинами были сражающиеся копьем и мечом всадники, защищенные шлемом, 
щитом и кольчужной рубахой. Обнаружилось, что отряды таких воинов могут успешно 
бить и викингов, и мадьяр, и сарацин. Итак, каждый правитель должен был 
воспитать, обучить и содержать столько таких шевалье, сколько это было возможно.
 Короли делали это с помощью своих баронов. В обмен на службу короли отдавали 
баронам в держание землю. Для того чтобы нести эту службу, каждый барон должен 
был выстроить замок и набрать некоторое количество людей, готовых по первому 
приказу сражаться в рядах королевской армии. Это количество – конных воинов и 
пехотинцев – зависело от размера земельного держания. Каждый барон отвечал за 
содержание этих солдат. Он удерживал их, отдавая им часть своей, полученной от 
короля земли, за что они платили ему – а значит, и королю – службой. Участок 
таким образом полученной земли назывался фьефом, или феодом, а вся система 
такой службы называется феодальной.

Феодальная система появилась и развилась на европейском континенте. В Англии 
саксонские короли отражали набеги и вторжения викингов другим способом. Когда 
враги высаживались на английский берег, то все мужчины в возрасте от 
шестнадцати до шестидесяти лет должны были идти сражаться; причем бились они 
исключительно в пешем строю, применяя точно такую же тактику, что и противник. 
У англосаксов не было кавалерии. Так что когда в 1066 году в Англии высадился 
Вильгельм Завоеватель со своим феодальным воинством, то на поле боя сошлись не 
только два войска, но и две различные тактики ведения битв. Как мы все знаем, 
старый саксонский метод сражения не выдержал столкновения с кавалеристами 
континентальной армии.

После завоевания королю Вильгельму пришлось наградить своих соратников. Денег у 
него не было, да и бароны вряд ли пожелали бы взять награду деньгами – они 
хотели получить землю. И король дал им землю – английскую землю, собственность 
побежденных или убитых саксонских лордов. На этой земле бароны построили замки, 
откуда управляли покоренной Англией. Более мелкие военачальники и офицеры армии 
получили в смотрение королевские замки. Но за это смотрители (констебли) должны 
были платить клятвой служить королю вместе со своими отрядами. Потерявшим 
собственность и разбитым англичанам эти шевалье казались тем, чем они и были в 
действительности, – молодыми и рьяными солдатами, нанятыми на королевскую 
службу. Поэтому и было использовано старое англосаксонское слово, обозначавшее 
именно таких людей, –
cnihtas
(или в более современном написании
knights).






Рис.
7. Рыцарь XV века в полном вооружении и пластинчатых доспехах.



Итак, в Англии рыцарь был просто конным воином. Надо сказать, что это был 
упрямый, строптивый, здорово пьющий и постоянно сквернословящий кавалерист, 
грубо скроенный и крепко сшитый. Как же случилось, что этот неотесанный грубиян 
XI века превратился в утонченного джентльмена века четырнадцатого? Дело в том, 
что постепенно бесчинства викингов, мадьяр и сарацин прекратились – они были 
отбиты и усмирены. Народы, жившие в Англии, Франции, Германии, Испании и Италии,
 – то есть все европейское общество – успокоились и облегченно вздохнули. Все 
хотели только одного – спокойной и цивилизованной жизни. Однако в этом им 
мешали собственные разнузданные вояки, те самые воины, которых они же породили 
для собственной защиты. Теперь, когда надобность в этой защите отпала, шевалье 
и рыцари остались без работы. Они, конечно, постоянно воевали друг с другом, и 
в конце концов обязанность решить проблему и усмирить этих разбойников была 
возложена на церковь. Первое, что она попыталась сделать, – это установить 
«Божий мир», то есть объявила, что никто не имеет права сражаться с ночи 
четверга до утра вторника – такой вот затянувшийся уик-энд – под угрозой 
отлучения от церкви за нарушение запрета. Естественно, эта угроза почти не 
подействовала. Но потом церковь получила неожиданную возможность решить 
назревшую проблему. В 1171 году сарацины – на этот раз не арабы, а намного 
более свирепый народ – турки – разгромили большую армию константинопольского 
императора и завоевали всю Малую Азию вместе с Сирией и Палестиной. Это были 
очень важные события, и, вероятно, имеет смысл рассмотреть их более детально. 
Большая часть Восточной Европы (современные Болгария, Румыния и Греция), а 
также и Азии (территории, окружавшие Черное море, включая Малую Азию – 
современную Турцию, а также северная часть Сирии) входили в то время во все еще