В хрониках Жана Фруассара, современника Чосера, мы находим интересное 
упоминание о роли, какую играли в битвах сквайры. Например, в его описании 
битвы при Пуатье, имевшей место 19 сентября 1356 года, есть несколько пассажей, 
в которых рассказано о том, как сквайры рыцаря сражались бок о бок с ним, как 
они ухаживали за ним после окончания битвы и как они были вознаграждены за 
службу. Фруассар пишет, как сэр Джеймс Одли, один из рыцарей свиты Черного 
принца, явился к нему перед тем, как французы начали наступать на английские 
позиции. Одли попросил разрешения сражаться в первых рядах, а не находиться при 
особе принца с его штабом в резерве. «Сэр, – обратился Одли к принцу, – 
некоторое время назад я поклялся, что если мне когда-либо придется участвовать 
в сражении, в котором будет король, ваш отец, или кто-либо из его сыновей, то я 
превзойду всех, нападая на неприятеля, и буду лучшим бойцом или умру на поле 
боя. Поэтому я со всей серьезностью прошу вас, чтобы вы разрешили мне с честью 
оставить ваше общество с тем, чтобы я отправился на позиции и смог исполнить 
свою клятву». С этими словами сэр Джеймс поскакал на позицию с четырьмя 
сквайрами, которые охраняли его персону.
Позже Фруассар снова упоминает о сэре Джеймсе: «Лорд Джеймс Одли, 
сопровождаемый своими четырьмя сквайрами, ринулся в самую гущу сражения. Он был 
тяжело ранен, но, пока силы и дыхание позволяли ему биться, он продолжал 
рваться вперед. Наконец, когда силы рыцаря окончательно истощились, его четыре 
сквайра вывели сэра Джеймса к изгороди, чтобы он мог отдохнуть и восстановить 
дыхание. Как могли, они бережно разоружили его и сняли доспехи, после чего 
смогли осмотреть раны, часть которых перевязали, а наиболее опасные зашили».
Когда битва окончилась, и принц отдыхал возле своего шатра в деревне Мопертюи, 
он спросил рыцарей, не слыхали ли они о сэре Джеймсе Одли. Они сказали принцу, 
что Одли был ранен и теперь лежит на носилках. Принц спросил, настолько ли 
хорошо чувствует себя сэр Джеймс, чтобы его принесли к шатру. «Если же нет, – 
произнес принц, – то я желаю пойти к нему сам». Двое рыцарей отправились к сэру 
Джеймсу, и он, собрав нескольких человек, велел поднять его и на носилках 
отнести к шатру принца. Они сделали, как было им сказано, и поставили носилки 
перед шатром, и принц склонился над сэром Джеймсом и обнял его, сказав: «Милорд,
 я должен удостоить вас чести, ибо та доблесть, какую вы проявили сегодня, 
стяжала вам честь и славу большие, чем кому-либо из нас, и ваше мужество 
доказало, что вы – храбрейший из рыцарей. Для того чтобы подтвердить нашу 
признательность и чтобы позволить вам продолжить ваше славное участие в войне, 
я отныне и навсегда делаю вас своим рыцарем с годовым жалованьем в пятьсот 
марок, каковые я возьму для вас в моих имениях в Англии». – «Сэр, – отвечал ему 
лорд Джеймс, – Бог дал мне милость заслужить эту благосклонность, коей вы меня 
удостаиваете».
Однако сэр Джеймс очень благородно поступил с заслуженным им годовым жалованьем 
в 500 марок. Когда его принесли в натянутую для него палатку, он попросил 
подойти четырех рыцарей, близких своих родственников. Он рассказал им о даре 
принца и добавил: «Вы видите здесь этих четырех сквайров, которые всегда 
благородно служили мне, в особенности же в сегодняшнем сражении. Какую бы славу 
я ни заслужил, я заслужил ее благодаря им и их доблести. Я хочу вознаградить их,
 и те пятьсот марок годового жалованья, которыми меня вознаградил Черный принц, 
отдаю им».
Большинство современных людей думают о средневековых рыцарях как о «ковбоях» 
американского Дикого Запада. В вестернах эти люди всегда представляются 
молодыми и бесстрашными, красивыми борцами с несправедливостью и спасителями 
простого народа. Они постоянно сражаются с преступниками и картинно гарцуют на 
лошадях, но мы не видим, как они работают, хотя доподлинно известно, как тяжко 
работали реальные ковбои, то есть пастухи. То же самое можно сказать и о 
рыцарях.
Давайте же посмотрим, как они на самом деле одевались, что им приходилось 
делать и как они зарабатывали себе на жизнь.

Во-первых, надо сказать, что их настоящее название вовсе не «knights» (рыцари). 
Они были просто солдатами, обученными воевать верхом в доспехах – в кольчуге 
или в кожаных латах, а не в железных пластинчатых доспехах. Называли же их 
просто всадниками. Во Франции они были
chevalier,
в Испании
caballero,
в Италии
cavalliere
и e
quites
в Древнем Риме. В Германии такого воина называли
Reiter,
что тоже означает «наездник», «всадник». Так почему же мы в Англии называем 
рыцаря словом
knight?
Это слово англосаксонского происхождения, и для того, чтобы понять, почему им 
стали обозначать всадника, нам придется вернуться во времена, предшествовавшие 
норманнскому завоеванию 1066 года, времена, когда по всей Европе рыскали орды 
свирепых воинов. С севера явились викинги, с востока, овладев современными