Но если армия и не обрела в этой войне большую славу, то серия блестящих побед 
военно-морского флота на море и на Великих озерах воодушевила всю страну. Еще 
более важно то, что они заложили для молодых вооруженных сил победную традицию, 
которую не смогли затмить даже неизбежные поражения со стороны Великобритании — 
сильнейшей морской державы мира. Американские кораблестроители заложили также 
основы проектирования кораблей нового военно-морского флота. Фрегаты, подобные 
таким, как «Соединенные Штаты», «Конституция» или «Президент», намного 
превосходили любой корабль того же класса. Этим было положено начало другой 
американской военно-морской традиции — американские корабли должны быть гораздо 
прочнее построены и лучше вооружены, чем любой другой корабль того же класса, с 
которым ему, возможно, придется помериться силами. Однако одними только более 
прочными корпусами кораблей и корабельной артиллерией более крупного калибра 
нельзя объяснить то сокрушительное поражение, которое нанесли американцы своим 
британским противникам в первые месяцы войны. В любом случае американские 
комендоры по точности стрельбы намного превосходили своих противников. 
превращая орудийные палубы британских кораблей в хаос разбитой древесины, 
опрокинутых взрывами орудий и груды мертвых тел артиллерийской прислуги. И это 
также стало традицией военно-морских сил — американские орудия и их оснащение 
должны намного превосходить вражеские. Военные моряки, сократившие великий 
военно-морской флот Японии до нескольких потрепанных развалин, стали достойными 
наследниками моряков 1812 года.
Значительный шаг к созданию более эффективных вооруженных сил был сделан в 1802 
году, когда вышел закон о создании инженерных войск. Помимо других обязанностей,
 на них возлагалось создание и содержание военной академии «в Вест-Пойнте, что 
в штате Нью-Йорк». Гораздо более важным для зарождающейся армии обстоятельством,
 чем прекрасные учебные возможности академии, стал постоянный приток молодых 
офицеров — в высшей степени дисциплинированных, подготовленных по строгим 
стандартам, проникнутых высоким духом жертвенности и любви к отечеству.



Головные уборы




1 — пехота легиона, 1795 год; 2 — офицерская треуголка, около 1815 года; 3 — 
кивер кадета Вест-Пойнта, 1825 год


Академия выпускает солдат, но не воинов — такого не может сделать ни одна школа.
 Но армия принимает их такими, какие они есть, а терпеливые капитаны и 
строго-отеческие сержанты, умудренные опытом войны, завершают их образование. 
Некоторые так никогда и не могут постигнуть разницу между плацем для парадов, 
учебной аудиторией и полем боя. Такие офицеры погибают; и очень часто погибают 
также и люди, которыми они командуют. Другие сразу, с крутого холма, попадают в 
водоворот боя, который не оставляет им ни одного шанса изучить военные 
премудрости, и многие из них также погибают. Ноте, кто выживает, делают 
профессиональную армию надежным закаленным клинком, послушным руке, которая 
направляет его. В каждой из четырех больших войн офицеры регулярной армии 
смешивались с потоком людей, получивших офицерское звание, придя в армию из 
гражданской жизни, из рядовых солдат или из училищ, готовивших кандидатов в 
офицеры. Но всегда сердцем офицерского корпуса были выпускники академии, вернее,
 академий, поскольку Аннаполис в той же мере является сердцем и духом 
военно-морского флота, как Вест-Пойнт — сердцем и духом сухопутных сил.
Но как бы ни была необходима эта несущая арматура, на которой крепится вся 
структура вооруженных сил, соединение специально подготовленных профессионалов 
и людей, ориентированных на гражданскую жизнь, лишь в экстренных условиях 
ставших офицерами, не обходится без трения. Подлинное согласие между 
гражданским и военным образом мышления достигается достаточно редко, что 
является постоянным источником опасности.
Это сказано не для того, чтобы принизить значение для армии тех, кто пришел в 
нее из гражданской жизни. Воспитанники Вест-Пойнта порой проигрывают человеку 
более мирной профессии, чья природная склонность к военному делу не проявилась 
из-за отсутствия формальной подготовки. Таких людей много в любой стране, и 
когда удается распознать и поддержать их, то их служба дорогого стоит.



«ДОВОЛЬНО КРУТАЯ КОМПАНИЯ»


Рядовые армии США XIX века были, как вполне можно предположить, довольно 
жестокой компанией. До армии они жили по большей части в условиях, почти столь 
же трудных, как и те, с которыми они столкнулись на военной службе. Жизнь в 
американской глубинке, в сельской местности в те дни отнюдь не походила на ложе 
из роз, и многие из деревенских парней воспринимали службу в каком-нибудь 
армейском форту куда менее тяжелой, чем ежедневный, с раннего утра до позднего 
вечера, однообразный труд на семейной ферме. Те, кто записывался в армию в