Шведские орудия прорубали целые просеки в плотных рядах противника, а 
захваченные саксонские пушки были развернуты так, чтобы вести фланкирующий 
огонь по солдатам Тилли. Попав под удары с двух сторон, имперские войска быстро 
таяли, когда король нанес свой
coup-de-gracex
. Собрав всех имеющихся кавалеристов победоносного правого фланга, Густав повел 
их в решительную атаку, волна которой захлестнула имперские орудия и затем, 
заворачивая влево, обрушилась на дрогнувшую неприятельскую пехоту. Лишившись 
артиллерии, теснимое с фронта и фланга, все каре пикинеров Тилли начало таять. 
Когда над затянутым пороховым дымом полем сгустилась ночная тьма, имперские 
войска обратились в бегство, шведские же кавалеристы с окровавленными саблями в 
руках пустились их преследовать.

Густав был не из тех военачальников, которые могли позволить разбитому врагу 
бежать, и поэтому решительно приказал начать преследование неприятеля. Полторы 
тысячи всадников под командованием самого короля пустились в погоню, пленив 
3000 человек под Мерзебургом, и продолжили преследование вплоть до городских 
ворот Галле.
Так закончилась битва под Брейтенфельдом. Ее исход был ужасающим для всех 
католических государств империи. Громадная армия под командованием прошедших 
огонь и воду генералов была уничтожена куда меньшими силами светловолосых 
варваров. Путь на Вену шведскому монарху был открыт, а его неудачная попытка 
взять этот город обсуждается и по сию пору. Густав предпочел вторгнуться в 
Рейнскую область. За три месяца этот богатый оплот католицизма был покорен, а 
испанцы вытеснены обратно в Нидерланды.
В ходе последовавших за этим передислокаций, схваток и осад шведский король 
завоевал б?льшую часть Германии. Тилли, который сумел собрать новую армию, был 
смертельно ранен в схватке со шведами, пытаясь захватить переправу через реку 
Лех. Шведы переправились через нее под прикрытием дымовой завесы от горящих 
стогов мокрой соломы и огня своих орудий. Теперь оставался только один человек 
— Валленштейн, который был в силах спасти Католическую лигу, — но зависть к его 
головокружительной и постоянно растущей славе стала причиной его отставки в 
1830 году. Однако победы Густава не оставляли другого выхода, и император был 
вынужден просить Валленштейна вернуться. В конце концов полководец на это 
согласился (обставив свое возвращение условиями, которые делали его власть едва 
ли не столь же могущественной, как и императорская) и вскоре встал во главе 
армии ветеранов, многие из которых уже служили ранее под его началом.
Последовали новые маневры и контрманевры. Под Нюрнбергом две армии сошлись 
лицом к лицу, шведы закрепились в городе, а Валленштейн угрожал им из 
укрепленного лагеря в двух или трех милях от города. Начавшиеся болезни и 
недостаток провианта заставили Густава предпринять попытку штурма лагеря, чтобы 
таким образом выйти из тупика. Несколько часов его лучшие части, состоявшие из 
шведов, финнов и шотландцев, штурмовали высоту, которая была ключом к позициям 
Валленштейна, но каждый раз их атаки бывали отбиты. В конце концов король отдал 
приказ прекратить штурм, потеряв около 4000 ветеранов; шведы отступили, оставив 
в городе сильный гарнизон. Несколько дней спустя Валленштейн, войско которого 
понесло почти такие же потери, что и шведы, тоже свернул свой лагерь.
Ближе к концу года, когда большинство армий переходило на зимние квартиры, 
Густав передислоцировался в Лейпциг. Армия Валленштейна закрепилась вокруг 
селения Лютцен и в нем самом, и именно здесь 15 ноября 1632 года король вступил 
в свою последнюю битву. Имперские войска насчитывали, по всей вероятности, 
около 20 000 человек — и еще около 8000 человек под командованием Паппенхайма 
были расквартированы поблизости, готовые прийти на помощь. Когда стало известно 
о наступлении шведов, эти войска были подняты по тревоге, но не успели подойти 
к началу сражения. Валленштейн выстроил свои войска параллельно дороге на 
Лейпциг, правый фланг их опирался на подожженный Лютцен. Его пехотинцы были 
сгруппированы в пять больших прямоугольных «ратей», с мушкетерами на каждом 
углу — знакомый нам строй «крепости с бастионами». Четыре из этих «ратей» 
находились в центре, а одна располагалась ближе к Лютцену. Кавалерия 
располагалась на каждом из флангов, причем на левом фланге было оставлено место 
для войск Паппенхайма. Вся артиллерия была сведена в две батареи — одна 
расположилась перед центром всего строя, а другая около Лютцена.
Войско короля было построено почти так же, как и в сражении под Брейтенфельдом. 
Силы противников количественно были почти равны, хотя большинство 
исследователей считает, что имперские войска преобладали.
Утро сражения было чрезвычайно туманным, и лишь часам к одиннадцати 
развиднелось настолько, что артиллеристы обеих сторон смогли открыть огонь. 
Орудия грохотали около часа, и вспышки оранжевого огня в тумане высвечивали 
первые ряды противников. Затем к туману добавились клубы порохового дыма и гарь 
сожженной деревни; Густав отдал приказ наступать. Он лично повел в бой своих 
кавалеристов правого фланга, смял передовое прикрытие неприятеля и привел назад 
свою конницу. Герцог Саксен-Веймарский Бернгард, командуя левым флангом, тоже 
добился успеха, но стоявшая по центру пехота, хотя и захватила почти все орудия 
неприятеля, была все же вынуждена отступить. Получив донесение об этом, король 
повел на помощь отступавшей пехоте кавалерийский полк. В густом тумане, 
перемешанном с дымом, он потерял из виду своих людей и, оставшись только с 
тремя своими приближенными, наткнулся на отряд неприятельской конницы и был 
убит.
Один из его спутников смог избежать гибели или плена и сообщил Бернгарду, что