Армия саксов была сформирована из национального народного ополчения, набранного 
на основе краткосрочной мобилизации; ополчение, вероятно, находилось в полевых 
условиях только в течение пары месяцев. В него же первоначально входили личные 
телохранители или дружинники знати и короля, которые, как представляется, 
трансформировались в платных воинов-профессионалов. Эта постоянно действующая 
армия была, без сомнения, хорошо вооружена и оснащена по стандартам того 
времени. По всей видимости, все воины носили шлемы, а у многих имелись и щиты в 
форме воздушных змеев, полукруглые вверху и сходящиеся на нет книзу, которые к 
тому времени по большей части вытеснили старые круглые щиты. Народное ополчение,
 набранное и оплачиваемое по принципу: один воин с определенного числа акров 
земли — тоже, по всей вероятности, было неплохо вооружено. Были в том войске, 
скорее всего, и местные добровольцы, но вооружением они похвастаться вряд ли 
могли и шли в бой, во многих случаях, безоружными или же с самым простейшим 
оружием. Будучи безмерно отважными — саксы всегда были прирожденными воинами, — 
они в то же время не имели никакого понятия о дисциплине, что в значительной 
степени повлияло на исход битвы — и на судьбу Англии.
Норманны, рыцари и воины, с другой стороны, были профессионалами войны и под 
волевым командованием такого человека, как Вильгельм, были способны на 
согласованные действия. Своим оружием и защитным снаряжением, по всей 
вероятности, они мало отличались от несколько лучше оснащенных англичан. 
Разумеется, они были более привычны сражаться верхом, что для многих из 
англичан было внове. Поэтому весьма вероятно, что, хотя многие из ополченцев 
Вильгельма были верховыми, их лошади служили главным образом в качестве 
транспортного средства, большую же часть битвы они сражались пешими. То 
обстоятельство, однако, что англичане все-таки применяли конницу, видно из 
приводимых ниже выдержек из описаний сражения при Стамфорд-Бридже: «…Английские 
конники атаковали норманнов; те упорно сопротивлялись, направив копья так, что 
конники не могли поразить их своим оружием, когда же они подошли ближе, то 
лучники норманнов принялись пускать в них стрелы со всей быстротой, на которую 
только были способны. Англичане поняли, что таким образом они ничего не 
добьются, и отступили. Норманны решили, что те спасаются бегством, и пустились 
за ними в погоню, но, как только англичане увидели, что они сломали свой строй 
шильдбург, они обрушились на норманнов со всех сторон, разя их стрелами и 
копьями» («Сага Форнманна»).



Норманнская конница — с гобелена в Байе


Курьезным совпадением представляется то обстоятельство, что погоня и контратака 
повторились буквально через несколько суток в битве при Гастингсе, а также и то,
 что стрела стала причиной смерти обоих королей.
Оружие и доспехи, использовавшиеся норманнами во время битвы при Гастингсе, 
являлись лучшими из применявшихся в западном мире. Копье рыцарей имело в длину 
около 3 метров, оно обладало прочным древком и листовидным острием. Подобные 
копья обычно украшались флажком, имевшим от двух до пяти концов. Помимо того, 
что копья использовались именно как колющее оружие, они, как представляется, 
могли применяться и в качестве оружия метательного, то есть как дротики. В ходу 
были также длинные мечи, с прямым клинком и обоюдоострые. Эфес обычно имел 
прямое перекрестье, а рукоять заканчивалась круглым навершием. Меч носился на 
левой стороне подвешенным на поясе, а иногда просунутым сквозь прорезь сбоку 
кольчуги. Кроме копья и меча, норманнский рыцарь часто имел еще и булаву. Она, 
по всей вероятности, висела на седельной луке, как и в более поздние времена.
Шлем имел коническую форму и обычно был оснащен широким наносником, 
прикрывающим нос. Роль нательного доспеха играла, как правило, кольчуга. Этот 
весьма важный предмет снаряжения представлял собой облачение, напоминающее по 
форме рубаху, сплетенную из мелких колец, или кожаную рубаху с нашитыми на ней 
кольцами либо пластинами из металла, частично перекрывающими друг друга подобно 
черепице. Насколько можно судить, она была длиннее, чем у викингов, и часто 
доходила до колен воина или даже ниже. «Его (Гардрады) кольчуга звалась Эммой; 
и была она так длинна, что доходила ему до середины голеней, и так прочна, что 
ни одно оружие не могло пробить ее». Из-за такой чрезвычайной длины, а также 
потому, что ее носили всадники, «подол» кольчуги разделялся спереди и сзади так,
 что всадник мог, сев на коня, прикрыть ноги ее полами.
Верхняя часть кольчуги обычно бывала выполнена в виде шапочки или защитного 
капюшона, который защищал все, кроме лица. Поножи, как можно судить, в те 
времена не получили распространения. Ступни ног и лодыжки обычно обматывались 
лентами ткани или мягкой кожи. Однако на отдельных фигурах настенных гобеленов 
можно видеть нечто похожее на кольчужные поножи. Деревянные щиты имели 
каплевидную форму, более удобную для применения в бою всадником, чем круглые 
щиты былых времен.

О защитном вооружении и оружии пеших воинов Вильгельма Завоевателя мы знаем 
очень мало. Значительную часть его войска составляли лучники, и знаменитый 
гобелен из ратуши Байе