Усовершенствованный арбалет XV в., оснащенный
стальным луком и дополнительными механизмами, был
тяжелым и медленным в действии. На открытом поле
1
 «Наш замок Шейен мы уступили графу де Монфору, однако он
достаточно мудр, чтобы понять, что мы не можем позволить устраи-
вать там ни перпендикулярные бойницы для лучников, ни крестооб-
разные бойницы для арбалетчиков» Грамота французского короля
(1239 г.), процитированная сэром С Мейриком в книге «Старинные
доспехи».
16
Рис. 5. Арбалестина
Из «Словаря
архитектурных
терминов» (1840)КНИГА АРБАЛЕТОВ
боя пехотинец или легкий всадник не мог пользоваться
им так же эффективно, как большим луком. Из-за боль-
шого веса он был непригоден для прицельной стрельбы
по движущимся объектам.
С другой стороны, искусный лучник, вооруженный
большим луком, мог поразить стрелой бегущего оленя
на расстоянии 70 ярдов (64 м). Если же он промахивал-
ся, то мог выпустить вторую стрелу, поскольку добыча
еще находилась в преде-
лах досягаемости1
.
Этим преимуществом
быстрого прицеливания
и стрельбы лучник, во-
оруженный большим лу-
ком, мог пользоваться
для поражения отдель-
ного противника на
умеренном для лука
расстоянии 80—100 яр-
дов (73—90 м), а для
поражения групп всад-
ников или пехотинцев —
и на более дальнем рас-
стоянии.
Из вышеизложенного
понятно, что большой
вес и размер, а также
сложности в применении препятствовали использованию
арбалета в открытом бою. В то же время его тяжелые
стрелы («болты»), большая пробивная способность и
меткость являлись благоприятными факторами при за-
щите или штурме крепостей.
' Если лучник намеревался применять две стрелы одну за другой.
он брал вторую стрелу в левую руку, которой придерживал лук, или
зажимал ее в правой руке, придерживая большим пальцем, чтобы за-
ряжать лук без остановки Это экономило время, которое тратилось
на извлечение стрелы из колчана. С другой стороны, арбалетчик, на-
тягивая лук, держал стрелу в зубах и поэтому тоже мог заряжать ар-
балет без задержки (см рис. 19, 77).
17
Рис. 6. Арбалетчики.
Это французские солдаты, участвую-
щие в обороне Руана (1419) Арбалет-
чики стреляют из-за установленных
перед ними щитовРАЛЬФ ПЕЙН-ГОЛЛУЭЙ
Глава II
ОХОТНИЧИЙ АРБАЛЕТ
Несмотря на то что охотничий арбалет, в отличие от
боевого, не пользовался в континентальной Европе боль-
шой популярностью, английские аристократы и мелкопо-
местные дворяне иногда применяли его во время охоты на
оленей. Чрезвычайная точность при стрельбе на короткие
расстояния, а также тяжелые стрелы делали арбалет иде-
альным оружием для такой охоты.
Рис 7. Как арбалетчик подкрадывается к животным с помощью
повозки. замаскированной листвой.
Из рукописи Гастона Фебуса. XIV в.
Кроме того, арбалетом удобно пользоваться, если
охотник прячется за деревьями, камнями или плотной
листвой, скрывающей его от оленя, в местах, где боль-
шим луком неудобно пользоваться из-за недостатка про-
странства, или там, где действия лучника могут спугнуть
животное, ради которого охотник сидел в засаде. Охот-
ник может держать арбалет заряженным, а затем вы-