стальной арбалет, натя-
гиваемый с помощью
ворота, он справедли-
во считался менее эф-
фективным в открытом
бою, чем легкий, пор-
тативный и недорогой
большой лук, из кото-
рого можно стрелять в
5—6 раз быстрее, чем из
арбалета.
Пока арбалетчик за-
нят натягиванием тети-
вы лука своего арбале-
та, лучник, вооружен-
ный большим луком,
может выпустить в него
целую череду стрел.
По этой причине арбалетчик в бою часто прибегал к
помощи товарища, который во время натягивания тети-
вы прикрывал его от стрел противника толстым щитом
из дерева и кожи1
.
Иногда арбалетчик сам нес небольшой щит, который
на марше подвешивал за спину, а при стрельбе ставил
перед собой для защиты от вражеских стрел.
Малый арбалет можно сравнить с мушкетоном. Боль-
шой арбалет использовался при защите крепостей. Его
можно было разместить под прикрытием башен, а затем
вести из бойниц прицельный огонь по осаждающим.
Кроме того, он широко использовался на военных ко-
раблях.
Однако в некоторых отношениях арбалет существен-
но превосходит большой лук. Во-первых, у него намно-
' Более крупные щиты, которые оруженосцы несли перед рыца-
рями во время марша и прикрывали их от стрел во время битвы или
осады, назывались павизами и мантелетами.
14
Рис. 3. Арбалетчики.
Центральная фигура натягивает
арбалет с помощью ворота поя
прикрытием щитаКНИГА АРБАЛЕТОВ
Рис 4 Военный корабль с арбалетчиками.
Из книги Валтуриуса (1472)
[Об этой гравюре Валтуриус пишет: «При подготовке к морскому сра-
жению участники боя должны вначале попрактиковаться в порту. Они
должны научиться натягивать тетиву в холодной воде, держать наго-
тове абордажные крючья и шесты, точить абордажные топоры. Сол-
даты должны уметь твердо стоять на палубе, научиться морскому бою,
чтобы не потерпеть поражение в настоящем бою».]РАЛЬФ ПЕЙН-ГОЛЛУЭЙ
го более тяжелая стрела; во-вторых, при использовании
на укрепленных позициях он обладает более высокой
меткостью и пробивной способностью. Арбалет можно
использовать и как наступательное оружие, особенно
тогда, когда существуют укрытия — глазки, щели под-
валов, малые бойницы в стенах угловых башен форти-
фикационных сооружений, позволяющие обстреливать
подход к крепостным воротам. Чтобы зарядить арбалет
и стрелять из него, достаточно помещения высотой в
6 футов (180 см), в то время как для успешной стрельбы
из лука требуется помещение высотой не менее 7 фу-
тов (210 см).
При стрельбе из арбалета не требуется столько сил,
умения и практики, как при стрельбе из большого лука.
Узкая крестообразная бойница (на
языке архитекторов «арбалестина»),
которую часто можно увидеть в камен-
ной кладке средневековых крепостей,
была создана специально для арбалет-
чиков, чтобы дать им возможность от-
ражать штурм крепости.
Чтобы арбалет или большой лук
можно было нацелить вправо или вле-
во, отверстие с внутренней стороны
стены было значительно шире, чем
снаружи.
Перпендикулярные бойницы, также
характерные для старинных замков,
были предназначены для лучников с
большим луком, а не для арбалетчиков'.