нащенному толстым стальным луком. Есть несколько ар-
балетов с многослойным луком, но они настолько вет-
хие, что экспериментировать с ними невозможно.
Можно предположить, что обычный стрелок времен
битвы при Креси и Азенкуре, вооруженный большим
луком, смог бы послать боевую стрелу с тяжелым нако-
нечником максимум на 250 ярдов (229 м)
1
.
1
 Иногда английские лучники брали с собой несколько стрел, на-
много более легких, чем те. которые находились в связке. Они посы-
лали эти стрелы на расстояние, значительно превышавшее дальность
полета обычной тяжелой боевой стрелы; это делалось для устрашения
противника, а особенно его лошадей. Хотя легкие стрелы до некото-
рой степени напоминали современные спортивные, они были осна-
щены значительно более тяжелыми наконечниками и вполне могли
применяться как боевые.
31РАЛЬФ ПЕЙН-ГОЛЛУЭЙ
Я уже указывал, что искусный современный лучник,
стреляющий легкой стрелой обычной длины, редко пре-
вышает дальность 280—290 ярдов (256-265 м). В двух-
трех случаях была достигнута рекордная дальность поле-
та стрелы 320—340 ярдов (292—311 м). Роберте, автор
книги «Английский лучник» (1801), описывает даже вы-
стрел дальностью 360 ярдов (329 м), произведенный в
1798 г. Однако этот выстрел был сделан вдоль склона.
Во времена, когда большой лук достиг своего расцве-
та и стал национальным боевым и охотничьим оружием
Англии, каждый мужчина или юноша, богатый или бед-
ный, способный натягивать лук, постоянно упражнялся
в стрельбе. Наиболее искусными были стрелки из боль-
шого лука.
Тем не менее я считаю, что ни один из искусных стрел-
ков Средневековья, стрелявших из боевого, охотничьего
или учебного лука, не достигал дальности полета стрелы в
420 ярдов (384 м). Вряд ли английским лучникам, воору-
женным большим луком, удавалось достичь даже 390 яр-
дов (357 м), если только этому не способствовал сильный
попутный ветер или стрельба не велась с возвышенности.
Многие английские замки, построенные во времена
расцвета стрельбы из лука (еще до появления арбалетов
со стальными луками), расположены на расстоянии 300—
350 ярдов (274—320 м) от ближайшей возвышенности
Например, возвышенность, господствующая над внут-
ренним двором крупного замка Карнарвон, расположе-
на на расстоянии 330 ярдов (302 м) or него.
Если бы средневековые лучники стреляли на рассто-
яние 350—400 ярдов (320—366 м), что им нередко при-
писывается, Карнарвон не был бы построен там, где он
находится, потому что иначе рота лучников засыпала бы
То, что английский лучник XV в. мог послать легкую стрелу даль-
ше, чем искусный современный спортсмен, стреляющий летучими
стрелами, весьма сомнительно, особенно если учесть, что летучими
стрелами успешно стреляют многие луки. У меня есть луки с тяну-
щей силой 75—80 фунтов (34—36,2 кг), на которых я натягивал лету-
чую стрелу длиной 30 дюймов (77 см) до самого наконечника. Одна-
ко они не были способны метнуть стрелу так же далеко, как лук с
тянущей способностью всего 60 фунтов (27,2 кг).
32КНИГА АРБАЛЕТОВ
гарнизон тучей стрел с возвышенности, господствующей
над крепостью.
Другим примером является замок Беркли. Приход-
ская церковь в Беркли расположена на расстоянии 50 яр-
дов (46 м) от главной башни замка. Однако колокольня
этой церкви сама по себе расположена на расстоянии
134 ярда (125 м) от центра главной башни замка и на
расстоянии 170 ярдов (155,5 м) от внутреннего двора
замка. Она была воздвигнута на расстоянии от главной
постройки церкви, чтобы лучники противника не смог-
ли обстреливать гарнизон замка в том случае, если им
удастся захватить колокольню как удобную позицию.
Это единственная причина отдельного расположения
церковной колокольни в Беркли.
Отсюда следует, что лучники противника не страшны
и на куда меньшем расстоянии, чем в Карнарвоне.
В настоящее время искусство стрельбы из большого
лука Средних веков окружено множеством мифов. Ав-
торы исторических романов проявляют в этом вопросе
полное невежество и вызывают насмешки у знатоков