с канавкой в форме неглубокого желоба. Желоб предназначен для
размещения стрелы, выступающий конец которой расположен так,
чтобы по нему ударил спущенный рычаг катапульты. Я не верю, что
катапульту когда-либо использовали для метания стрел. Машина кон-
струкции, изображенной на рисунке, не может действовать, потому
что ее рычаг не способен нанести точный удар по торцу стрелы. Кро-
ме того, рычаг катапульты метает камень по типу движения пращи, а
не выскакивает с резким щелчком, как пружина, что необходимо для
выталкивания стрелы (именно так происходит в машине, изображен-
ной на рис. 216).
Кроме того, лебедки для закручивания мотка веревки расположены в
самой слабой части каркаса катапульты, то есть между стойками, а не
между боковыми сторонами, где им надлежит быть.
Из Полибия (1727)
клинья в прорези, сделанные для их приема внутри боль-
ших колес лебедок (рис. 197). Поперечины скруглены на
выступающих краях, чтобы не трепать веревку, которую
они поддерживают. Естественно, они делят отверстие
колеса пополам.
325РАЛЬФ ПЕЙН-ГОЛЛУЭЙ
Хотя древние применяли именно такой метод закреп-
ления поперечин, однако я заказал отлить свои лебедки
с поперечинами, составляющими одно целое с колесами,
а не в виде отдельных деталей.
Пластины из ковкой стали, через которые проходят
фланцы больших колес лебедок и на которых вращаются
выступающие края этих колес, имеют толщину 1 дюйм
(2,54 см) каждая. Эти пластины привинчены к боковым
сторонам катапульты (рис. 202).
Круглые стержни осей зубчатых колес (закрепленные
на концах шайбами и гайками) также проходят через
эти пластины и боковые стороны каркаса катапульты
(рис. 197, II).
Напряжение, которое может быть приложено к мот-
ку веревки, закручиваемому усилиями четырех человек,
вращающих лебедки катапульты, невозможно себе пред-
ставить. Оно настолько огромно, что ни один рычаг при-
емлемых размеров не может противостоять наклоняющей
его силе.
Некоторые средневековые писатели описывают устрой-
ства, ранее использовавшиеся для уменьшения трения
между краями больших .колес лебедок и металлическими
пластинами, на которых они вращаются.
Однако катапульты, которые построил я, не нужда-
ются ни в каких дополнительных устройствах (напри-
мер, подшипниках). Для нормальной работы лебедок
вполне достаточно обильной смазки трущихся поверх-
ностей.
Моток веревки
Готовность катапульты к действию определяется по
наличию мотка веревки, а также лебедок, установленных
по обе стороны каркаса.
В первой построенной мной катапульте я установил
моток веревки по обе стороны рычага, но оказалось, что
при закручивании лебедками невозможно приложить
равномерное напряжение на веревку.
326КНИГА АРБАЛЕТОВ
Неравномерность этого напряжения приводила к
тому, что отдельные образующие моток веревки толщи-
ной 1'/2 дюйма (3,8 см) каждая рвались как гнилые нит-
ки, поскольку прилагаемая лебедками сила действовала
на них по отдельности, а не как на одно целое.
После серии экспериментов с разными видами вере-
вок я пришел к выводу, что чем тоньше применяемая
веревка (конечно, в пределах разумного), тем более уп-
ругим и компактным получается моток и тем менее он
подвержен разрыву.
Разрыв нескольких бечевок в большом мотке тонкой
веревки не вызывает никаких последствий, но разрыв
одной прочной веревки среди мотка, состоящего из
дюжины таких веревок, означает заметную потерю мощ-
ности.
В древности хорошо знали об этом и изготавливали
мотки для катапульт из тонких бечевок и даже скручен-
ных волос
1
.
Если не было конского волоса подходящего качества,
применялись шейные сухожилия лошадей или быков
2