хотя бы прочтет, преклонив колени, «Отче наш» и «Богородице». Новый отказ 
(стихи 407–416).


«Сделайте хотя бы
Ради любви к всемогущему Богу
Это: возьмите мой бочонок
И принесите в нем воды из фонтана.
И если вы принесете его полным,
Будете прощены и освобождены
От грехов и покаяния,
Ибо я все их возьму на себя».


«И я, – с улыбкой добавляет он, – буду нести за них покаяние». Рыцарь 
соглашается и берет бочонок:


– Я беру ее, – говорит он, – при условии,
Что не буду знать отдыха,
Пока не принесу ее полной».
…
Он быстро доходит до фонтана,
Окунает бочку целиком в воду,
Но туда не попадает ни капли воды,
Он старается, окунает бочонок снова
И почти вышел из себя.


Опасаясь, что стал жертвой обмана, он опускает в фонтан свой жезл и убеждается, 
что бочонок пуст. Рыцарь возвращается к отшельнику и повторяет свою клятву не 
знать отдыха ни днем ни ночью, пока не принесет полный бочонок воды. «Не буду 
ни мыться, ни причесываться, ни бриться, но обойду весь мир, чтобы найти воду и 
наполнить ею бочонок». Он отпускает своих людей и отправляется в путь, повесив 
бочонок себе на шею. При виде каждого водоема он пытается наполнить бочонок, но 
тщетно. Он живет подаянием, часто ему ничего не подают, и он страдает от голода.
 Он проходит через всю Францию, Венгрию, Тоскану, Апулию, Англию и через год 
возвращается к отшельнику, который не узнаёт его, но узнаёт свой бочонок. 
Рыцарь называется и рассказывает о своих продолжительных злоключениях. 
Отшельник в отчаянии заламывает руки и молит Святую Деву сжалиться над 
закоренелым грешником. Рыцарь видит слезы, льющиеся из его глаз, и вздыхает. На 
него нисходит благодать, и он молит простить его:


Его раскаяние было столь сильным,
Что сердце его разломилось бы пополам,
Если бы его не облегчили слезы.
Такая большая боль сжала его сердце,
Что с губ не слетело ни одного слова.


Перед искренностью раскаяния Бог в своей великой милости направил воду из его 
сердца к его глазам, и хлынувшие слезы вмиг наполнили бочонок. Рыцарь спасен. 
Теперь он исповедуется от чистого сердца, со всем смирением. Он получает святое 
причастие и падает перед алтарем, прижав бочонок к груди. Его душа покинула 
тело, и ангелы приняли ее, вырвав у врага рода человеческого. Его рыцари, придя 
для ежегодной исповеди в Святую пятницу, находят его мертвым и хоронят «очень 
красиво».



Глава 22
УПАДОК РЫЦАРСТВА В XIV–XV ВЕКАХ

Можно ли говорить об упадке рыцарства, когда создаются новые ордена, призванные 
распространять его дух и формы? Никогда еще турниры, состязания и празднества 
не были столь великолепными. Но как раз эти признаки более соответствуют 
придворной жизни, а не странствиям с целью исправления пороков и социальных 
несправедливостей, а также для защиты слабых.
В Англии в 1399 году создается орден Бани. Людовик XI создает орден Святого 
Михаила (Сен-Мишель), чтобы собрать вокруг короны рыцарей, обещавших ему 
«добрую и истинную любовь», а также честно служить ему во время справедливой 
войны. Филипп Добрый, великий герцог Запада, создает знаменитый орден Золотого 
руна. Наполеоновский орден Почетного легиона лишь продолжение или подражание 
древним институтам, которые вредят древнему принципу равенства между рыцарями.
Впрочем, недооценивать внешние проявления тоже не следует, ибо они способствуют 
поддержанию и выживанию института.
В «Книге рыцаря де Ла Тур-Ландри» автор, писавший в 1371 году для своих дочерей,
 вкладывает в уста их матери следующие обличительные слова против тех волокит, 
что утверждают, будто для совершения подвигов им необходимо вдохновение,