Это имя, по всей вероятности, было только псевдонимом автора, поскольку ни один 
истинный гражданин Греции никогда не называл себя греком. Кроме того, имеющиеся 
в манускрипте многочисленные исправления и вставки показывают, что работа над 
ним продолжалась весьма длительное время.
Можно предположить, что эти рецепты, относящиеся к трем различным периодам, 
были переведены с арабского языка каким-то испанцем, но позднее дополнены 
вставками с упоминанием селитры, которые относятся к эпохе не ранее 1225 года. 
Действительно, некоторые из рецептов восходят к VIII веку, но только 
четырнадцать составов пригодны для военных целей. Из них девять относятся к 
зажигательным средствам, один – к фейерверкам и четыре – к ракетам и шутихам. 
Последние четыре рецепта как раз и привлекают внимание, поскольку только в них 
присутствует новый компонент – селитра, причем в двух содержатся все три 
составляющие пороха – селитра, древесный уголь и сера. Тридцать третий рецепт 
описывает способ запуска ракет, а тринадцатый – изготовление своего рода 
хлопушек. Одну часть серы, две части древесного угля и шесть частей селитры 
необходимо было растолочь вместе на мраморной плите. После превращения состава 
в порошок его предлагалось поместить в «tunica» – мешок в форме сосиски. Потом 
его следовало поджечь, приложив огонь к маленькой дырке на конце мешка. Если 
хотели произвести «шум», то мешок следовало делать коротким и толстым и 
заполнять составом только частично. Мешок должен был быть по возможности более 
крепким, а концы его – надежно завязаны железной проволокой. Если же изготовить 
его длинным и тонким, то в результате получалась ракета.

Теолог Альберт Великий, доминиканский монах, ставший в 1260 году епископом 
Ратисбона, в своем труде «De Mirabilibus Mundi»
[94]
также приводит формулу пороха. Его рецепт «летучего огня» весьма похож на № 13 
из руководства Марка Грека, содержит те же ингредиенты и предполагает двойное 
использование полученного состава в ракетах и хлопушках. Этот человек умер в 
1280 году, задолго до предполагаемого открытия патера Шварца.

Пиротехникой в XIII веке также занимался брат Феррариус, или Эфферариус, живший,
 по имеющимся сведениям, в одной из северных провинций Испании. В библиотеке 
Бодлеана хранится одно из его посланий, содержащее описание восьмидесяти восьми 
опытов, якобы переведенных на латынь с арабского языка. Среди прочего в нем 
имеется рецепт «летучего огня», приготовляемого изодной части серы, двух частей 
древесного угля из ивового или лимонного дерева и шести частей селитры, 
перетираемых на мраморной или порфировой поверхности. Полученную смесь можно 
уложить в короткую и широкую емкость для получения грома или в емкость длинную 
и узкую, чтобы изготовить ракету. Все подробности очень похожи на рецепт Марка 
Грека, в силу чего возникли предположения, что оба руководства написаны одним 
человеком.

В документе, относящемся к концу правления Эдуарда I или к самому началу 
следующего царствования, приводится состав, включающий восемь частей селитры, 
две части серы и одну часть древесного угля, но интерес здесь представляет «de 
mixtione pulveris as faciendum le Crake»
[95]
. Эта «crake», очевидно, обозначает хлопушку, применявшуюся в боевых действиях. 
При использовании очищенной селитры такая смесь становится взрывчатой и 
достаточно мощной, чтобы не только производить шум, но и метать снаряды. Кто же 
сделал следующий шаг – начав использовать ее для стрельбы? Немцы утверждали, 
что это был патер Шварц, и его права на это открытие следует внимательно 
рассмотреть.


Многие годы сохранял популярность рассказ о том, как в 1320 году в Менце 
германский монах Бертольд Шварц, занимавшийся химией, случайно смешал в ступе 
некоторое количество серы с селитрой; когда он прикрыл ступу камнем, состав 
случайно воспламенился и отбросил камень на значительное расстояние. Нам, 
однако, известно, что порох был хорошо известен уже в предшествовавшем столетии,
 а потому следует искать самые ранние упоминания об этом монахе. Самое 
существование этого человека доказывается, по всей видимости, одним французским 
документом, в котором говорится, что в мае 1354 года король, узнав об 
изобретении артиллерии, сделанном в Германии монахом по имени Бертольд Шварц, 
запретил экспорт из Франции меди до тех пор, пока не будет принято решение 
относительно создания французской артиллерии. Сибальд Скотт утверждает, что 
этот документ, находящийся в парижской Национальной библиотеке, датируется XVII 
веком. Кёлер в своей книге «Kriegswesen»
[96]
дает длинное примечание о Шварце и предполагает, что якобы современное Шварцу 
свидетельство о его открытии является вставкой, сделанной в начале XVI века.

Изготовление пушек кажется совершенно неподобающим занятием для монаха, а факт 
запрета экспорта меди отдает более поздними временами, нежели тот ранний период,
 когда распространенным металлом было железо.
Таким образом, определить, кто же первым изобрел порох, затруднительно. Важно 
то, что его изготовили и нашли для него применение. Далее следовали попытки 
улучшить его качество путем подбора наилучших компонентов. Селитра, или нитрат