орудий, похожих на допотопных «птицеловов» и «veuglaires». В XIX веке по 
торжественным оказиям они стреляли и в парке, издавая грохот, достойный тяжелой 
артиллерии.



Рис. 10. А –
мортира из замка Бодиэм.
Б –
мортира XVI в.
В –
мортира XVII века.
Г –
мортира XVIII в.


Однако мортиры начинали выходить из моды. Их по-прежнему внимательно изучали и 
чертили в Королевской военной академии, а одна мортира, изготовленная в 1788 
году для Испании, называлась «El Espanto» – «Ужас». Она также имела 
фиксированный угол, а дальность стрельбы регулировалась величиной заряда. 
Сражения по своему характеру становились более мобильными, и мортиры потеряли 
свое значение.
Возврат к ним произошел в середине XIX столетия. Специальная мортира была 
спроектирована в 1857 году. Это была гигантская конструкция весом в 42 тонны, 
имевшая калибр 36 дюймов и стрелявшая снарядами весом до 3000 фунтов. Ее 
изобретатель, Р. Маллет, сконструировал это чудовище на новых принципах, и, 
хотя результат превосходил человеческое воображение, мортира ни разу не была 
использована в деле и навсегда осталась в единственном экземпляре. Ее и сейчас 
можно видеть в вулвичском Арсенале. Вид ее больше напоминает фантастическую 
бетономешалку, нежели военное орудие.
Гражданская война в Америке дала мортирам шанс проявить себя, и федеральная 
артиллерия применила громадную 13-тонную мортиру из литого чугуна, носившую 
название «Диктатор», для бомбардировки Питерсберга в штате Виргиния. Однако при 
стрельбе на большие дистанции мортиры были крайне неточны, в результате чего 
вышли из употребления.
Статическая траншейная тактика Первой мировой войны снова привела к 
использованию мортир, но уже в новой форме. Система теперь представляла собой 
немногим больше чем простую трубу, в которую бросали предварительно 
«снаряженный» или подготовленный мортирный снаряд. Ударившись о дно трубы, 
взрыватель поджигал заряд, и снаряд немедленно выталкивался наружу. Таким путем 
можно было поддерживать высокую скорострельность. Точность оставляла желать 
лучшего, но заградительный огонь из таких мортир вполне мог прижать противника 
к земле.
КОЖАНЫЕ ПУШКИ
Одной из диковин, появившихся в XVII столетии, были так называемые кожаные 
пушки. Они применялись не только на континенте, но и в Англии во время 
Гражданской войны, о чем свидетельствуют отчеты о захваченной роялистами 
артиллерии. Сначала перечисляются традиционные пушки, но потом мы замечаем «два 
блиндера для мушкетов и кожаные пушки, изобретенные полк. Вимсом, шотландцем, 
который недавно изготовил их в Ламбете (том самом месте, где занимались своим 
предательским делом пороховые мастера-изменники), за что получил 2000 фунтов, о 
чем свидетельствует найденный у него в кармане документ».
Эти кожаные пушки в тот момент были чрезвычайно популярны, и честь их 
изобретения приписывали себе многие лица. Так, в церкви Ламбета находится 
гробница Роберта Скотта, умершего в 1631 году. Надпись на ней повествует о том, 
что этот шотландец «склонность имел путешествовать и весьма учен был, и среди 
многих других вещей изобрел он кожаную артиллерию, и привел шведскому королю 
200 человек, и, прослужив ему верой и правдой десять лет, назначен был в 
должность Генерал-квартермейстера его могучей армии». Отправившись в Данию, он 
и там стал генералом артиллерии.
Вышеупомянутый Вимс (или Вемисс) приходился Роберту Скотту племянником, что 
объясняет его связь с Ламбетом; возможно даже, что он помогал в сочинении 
эпитафии. Внес ли Вемисс какие-либо усовершенствования в изобретение Скотта, 
неизвестно, но совершенно очевидно, что он нажился на изобретении, сделанном 
задолго до Гражданской войны.
В 1628 году Скотт предложил свое изобретение Густаву-Адольфу за 1500 фунтов 
стерлингов, но был отвергнут. Возможно, предложенные им пушки были того самого 
типа, что использовались потом во времена Гражданской войны в Англии, однако в 
Швеции была в ходу другая их разновидность. Австриец фон Вурмбрандт, вступивший 
в шведскую армию, в действительности провел испытания кожаных пушек еще в 1627 
году. Чтобы отдать должное Скотту, заметим, что его пушки весили вполовину 
меньше орудий Вурмбрандта и, несмотря на это, выдерживали больший пороховой 
заряд. Поскольку король наградил Вурмбрандта, он, должно быть, полагал, что 
ответственность за изобретение лежит на австрийце, а потому с шотландцем дело 
иметь отказался.

Полковник Вемисс был уже генерал-лейтенантом артиллерии и артиллерийских парков,
 когда в декабре 1643 года сэр Уильям Уоллер выехал из Лондона с фургонами, 
нагруженными кожаными пушками. Они считались чрезвычайно полезными и были так 
легки, что орудие могла везти одна лошадь. Литая пуля весила 1