операциях, их число значительно уменьшилось. Между тем конец был уже близок, и 
в 1522–1525 годах арбалет перестал использоваться в военных целях: лет через 
десять о нем как о военном оружии вообще забыли. Военный арбалет XV века был 
грозным оружием. Толстый стальной лук его имел максимальную дальность выстрела 
около 350 метров, дальность прямого выстрела – 60 метров. Из далекой эры 
арбалетов до нас дошло два выражения, существующих по сей день. О человеке, 
дошедшем до предела своих возможностей, мы говорим, что он «выпустил последнюю 
стрелу», а неожиданное событие называем «выстрелом ниоткуда».



Рис. 7.
Усовершенствованный примитивный арбалет со стременем



Снаряд, выпускаемый из арбалета, обычно называется арбалетной стрелой, болтом. 
Другие варианты – кворрел, гарро, гаррок, карро, виретон. Обычно это был 
железный дротик весом около 70 граммов с квадратной головкой, оканчивающейся 
пирамидальным острием, для стабильности имеющий железные «крылья» или медные 
перья. Кворрел и карро (название произошло от
quadrus –
квадрат) имеют четырехгранную форму наконечника. Виретон (название произошло от
virer –
поворачиваться) вращается в воздухе из-за расположенного по спирали оперения. 
Названия гарро и гаррок, очевидно являющиеся вариациями одного и того же слова, 
вышли из употребления. Примитивные пушки стреляли аналогичными снарядами.




Рис. 8.
Арбалетчики, использующие крюк (коготь), висящий на ремне


Первые арбалеты были изготовлены из цельного куска дерева – тиса или ясеня. Они 
взводились с помощью только ручной силы – тетиву тянули до тех пор, пока она не 
вставала на замок. У первых арбалетов не было стремени – стрелок ставил ногу на 
центр лука, прижимая его к земле, чтобы обеспечить необходимый рычаг. 
Византийская принцесса Анна Комнина, дочь императора Алексея I, в своих трудах 
дает подробное описание этого примитивного оружия. Впоследствии на арбалете 
было закреплено стремя для ноги – так было легче справиться с нагрузкой. 
Следующим усовершенствованием стала замена деревянного лука составным, за 
которым в середине XIV века последовал стальной. В период 1215–1300 годов было 
придумано много хитроумных приспособлений, направленных на снижение усилий и 
увеличение дальности выстрела путем более сильного сжатия лука: канат и блок, 
коготь и ремень, рычаг «козья ножка», лебедка, колесо и храповик (рис. 8, 9).



Рис. 9.
Арбалетчики, использующие лебедки и рычаг «козья ножка» для взвода своего 
арбалета


Самые важные из них – последние три. «Козья ножка», названная так за сходство с 
задней ногой козла, состояла из двух рычагов, соединенных петлей. Меньший из 
них заканчивался зацепом, который зацепляет тетиву с одной стороны ствола, а 
конец большего, к которому крепится рукоятка, цепляется за проушину на раме. 
Чтобы взвести лук, рукоять отводили назад, и маленькая вилка, державшая тетиву, 
следовала за ней и натягивала тетиву до тех пор, пока та не становилась на 
замок. Лебедка состояла из системы канатов и блоков. Один конец каната был 
закреплен на торце ствола, другой – с крюком – зацеплял тетиву. Когда лебедка 
приводилась в действие, тетива натягивалась и становилась на запор. После 
взвода арбалета приспособление снималось и подвешивалось на ремень воина. Это 
приспособление для натяжения тетивы могло быть использовано только пешими 
воинами.



Рис. 10.
Арбалетчики в действии. Из «Хроник» Фруассара


Эффективным изобретением явился кранекин – компактное натяжное устройство с 
зубчатой рейкой и шестеренчатым редуктором. Когда зубчатое колесо 
поворачивалось с помощью рукояти, зубчатая рейка с крюком на конце начинала 
двигаться и захватывала тетиву. При вращении в обратном направлении тетива 
натягивалась. Кранекин надежно крепился на стволе арбалета. Это был очень 
мощный и компактный механизм, пригодный для использования и всадниками, и