сойдясь с противником, сначала ушел в оборону, стремясь скорее измотать 
соперника. Столь искусно и ловко он отражал удары и корпусом уходил от 
серьезных ударов, не обращая внимания на финты, что казалось, что он просто 
играет с противником, а тот нападает всерьез. Спокойствие, которое Криштон 
сохранял в пылу боя, как молния, озаряло сердца зрителей и делало его предметом 
любви всех итальянок; ярость же второго бойца, ставшего похожим на раненого 
медведя, способна была вселить страх в волков и испугать даже английского 
мастифа.
Оба бойца были в одних рубашках и внешне казались находящимися в совершенно 
равных условиях, но, когда итальянец удваивал усилия в яростном броске, у него 
на губах выступала пена, а дыхание становилось хриплым; шотландец же, сдерживая 
натиск, спокойно срывал все планы нападающего. Тот заставлял соперника работать 
то примами, то секундами, менять защиту терциями на защиту квартами, парируя 
удары то высоко, то низко, и выгибал тело, как только можно, в поиске уязвимых 
мест в обороне рыцаря — но все тщетно. Неодолимый Криштон, перед которым была 
бессильна любая хитрость, отражал все атаки и с невероятной ловкостью как в 
парировании, так и в перемещениях разрушал все замыслы противника. Только 
теперь в голову непобедимого доселе итальянца начала закрадываться мысль о том, 
что кто-то может превзойти и его. Несравненный же Криштон решил, что пора 
положить сокрушительный конец затянувшемуся поединку, чтобы не обмануть 
ожиданий дам и надежд герцога. Он просто перевоплотился, обернувшись из 
защищающегося в нападающего, и совершил, в защиту чести герцогской семьи и в 
воздаяние за кровь троих убитых здесь ранее, следующее: провел длинную стоккаду 
de pied ferme; отскочил и нанес еще один удар, на долю секунды зафиксировав 
клинок в теле соперника; и наконец, сделал последний шаг назад и, резко 
стартовав с правой ноги, вогнал рапиру в живот итальянца, горло и сердце 
которого уже были пробиты предыдущими двумя ударами. Таким образом он отмстил 
за трех вышеупомянутых господ, которые были убиты тремя такими же ударами. 
Итальянец, чувствуя, как жизнь покидает его вместе с вытекающей кровью, успел 
сказать только одно — что он умирает со спокойной душой, ибо принял смерть от 
руки самого храброго воина».
Джеймс Криштон был не только талантливым бойцом, но и в целом очень способным и 
образованным молодым человеком, так что неудивительно, что герцог Мантуа питал 
к нему особую привязанность, и тем более — после славной победы над заезжим 
бойцом. Видя, что Винченцо ди Гонцага, сын герцога, имеет склонность к 
литературе и искусствам, правитель приставляет Криштона к сыну в качестве 
компаньона и наставника. На беду, сам Винченцо оказался человеком злобным, 
мстительным и имел много плохих привычек.
Как рассказывает нам сэр Томас Уркухарт, после победы над итальянцем на глазах 
у всего города красавицы Мантуа готовы были пасть к ногам героя. Среди толпы 
красоток он бы и жил счастливо, но, к сожалению, нашлась среди них одна, 
захватившая гораздо больше его внимания, чем все остальные. К большому 
сожалению, и принц тоже начинает питать пристрастие именно к этой особе, в 
связи с чем у него развивается ревность к шотландцу, перерастающая в 
смертельную ненависть. Как-то раз последний возвращался от предмета своей 
страсти, по бытовавшей в то время среди итальянской знати манере играя на 
мандолине. На него набрасываются с полдюжины вооруженных бандитов, чьи лица 
тщательно закрыты масками. Криштон вынимает рапиру и кинжал и так умело 
обороняется, что вскоре двое нападающих уже повержены наземь, трое — бегут, а у 
шестого он выбивает оружие, срывает с него маску и видит принца Винченцо, 
своего молодого господина. Да, он лишь разоружил противника, да и то — 
защищаясь, а ведь мог бы и убить. Потрясенный своим открытием, он становится на 
колено и с поклоном возвращает принцу его рапиру. Винченцо, пьяный от вина, 
разъяренный своим поражением, подлый и мстительный по природе, принимает рапиру 
и тут же протыкает ею рыцаря насквозь. Так в юном возрасте двадцати двух лет 
завершилась жизнь Восхитительного Криштона.



Глава 12
О рыцарском поведении мастеров рапиры

Пожалуй, хватит о жульничествах, о злобе и предательстве. Теперь приятно было 
бы узнать о том, что не все благородные господа того времени были столь жестоки.
 Да, действительно жестокие и безнаказанные убийства капитана Матаса и 
Восхитительного Криштона, совершенные теми, кого эти рыцари только что 
великодушно пощадили, вряд ли могли подтолкнуть благородных по природе своей 
людей к тому, чтобы вести себя с побежденным противником так, как подсказывает 
сердце. Но все же в истории сохранилось немало примеров рыцарской учтивости 
победителей по отношению к побежденным, которую последние принимали с 
благодарным почтением. Узнаем же о них.
Как два капитана, Петр Корсиканец и Джованни из Турина, сражались на рапирах и 
плащах, и как великодушно они себя вели по отношению друг к другу
При дворе принца Джианнино дей Медичи состояли двое храбрых капитанов, 
именовавшихся Петр Корсиканец и Джованни из Турина. Они храбро служили своему 
повелителю во всех войнах и несколько лет жили добрыми друзьями. Но как-то раз 
между ними зародилось недовольство; они перестали доверять друг другу, и 
отношения их переросли в открытую ссору. Споры между ними стали постоянным 
делом, а поскольку ни тот ни другой ни в чем не желал признать себя неправым — 
при том что виноваты были в какой-то степени оба, — примирить их стало задачей