[5]
. Но оружие нельзя полностью разделить между собой, особенно при обсуждении его 
возникновения. Одно естественным образом вытекает из другого и связуется с 
другим; вряд ли можно позволить себе не замечать этих связей. Поэтому временами 
я буду позволять себе отступления, особенно в сторону топора и копья; но 
забывать об основной линии я при этом не собираюсь.

Не вижу причин извиняться и за обилие филологических данных, которые 
оказываются необходимыми при обсуждении меча. Если я в чем-то выражаю 
несогласие с авторитетными источниками, моя позиция остается открытой, и я 
всегда готов признать свою неправоту. Путешественники отказываются верить, что 
«арийская раса» зародилась в голых, суровых горах Центральной Азии или что 
«семитская раса» происходит из бесплодных пустынь Аравии. Мы не верим, что 
Индия «больше, чем Греция или Рим. заслуживает звания колыбели грамматики и 
филологии». Я не могу избавиться от уверенности, что Англия в последнее время 
слишком уж увлеклась «арийской ересью», и с нетерпением жду, когда же изучение 
этого вопроса будет иметь под собой более твердую основу.
Двести девяносто три иллюстрации были доверены искусной руке мистера Джозефа 
Грего, который проявил дружеский интерес к моей работе. Но не стоит ожидать 
слишком много от иллюстраций, предназначенных для книги, которая задумывалась 
как популярная, а следовательно, недорогая. Поэтому в результате размер 
иллюстраций оказался меньше, чем я предполагал. В европейских библиотеках есть 
много каталогов оружия, где приводятся крупные цветные рисунки, которые здесь 
были бы явно не к месту. В том, что работа по мечу, где они будут 
присутствовать, вскорости появится, я нисколько не сомневаюсь; смиренно надеюсь 
на то, что моя книга окажется к ней достойным вступлением.

И в завершение я хочу высказать благодарность множеству моих mitwerkers
[6]
, которые помогали мне в подготовке этой монографии; более писать здесь нужды 
нет, все имена будут упомянуты в тексте книги. Путешествие на Золотой Берег и 
его итоги, в двух томах, описывающих богатства этого края, пусть послужат моим 
извинением за задержку в работе над этой книгой. Рукопись эта была послана 
домой из Лиссабона еще в декабре 1881 года, но «тирания обстоятельств» 
задержала ее года на два.


Ричард Ф. Бёртон


Постскриптум

Задним умом понял, что необходимо признаться, как перед читателями, так и перед 
самим собой, что многочисленные цитаты, как правило, я приводил не из 
первоисточника и что выверение их, чем так любят заниматься авторы, не всегда 
представлялось возможным. Таких недостатков не избежать в первом издании. В 
Триесте и в других местах, удаленных от центров цивилизации, библиотек нет, и 
тщетно было бы искать первоисточники. Конечно, мистер Джеймс Фергюсон написал 
мне как-то раз, что творить в таких условиях историю меча — большая дерзость. 
Однако я постарался извлечь как можно больше пользы из моих визитов в Лондон, 
Париж, Берлин, Вену и другие столичные города и сделал все, что мог, чтобы 
устранить недостатки. И последнее — в иллюстрациях не всегда соблюден масштаб; 
они брались из различных источников, не все из которых придавали этому должное 
значение.



Глава 1
ПРЕАМБУЛА: О ПРОИСХОЖДЕНИИ ОРУЖИЯ


Человеческую цивилизацию породил огонь, породило умение его разводить и 
поддерживать. До того как это произошло, наши примитивные предки, очевидно, 
влачили животное существование. В легенде о «храбром сыне Юпитера» Прометее, 
как и во многих других, придуманных греками, или, правильнее было бы сказать — 
позаимствованных ими у египтян, под видом сказки скрывается глубокая истина, 
преподнося урок, не теряющий ценности и поныне. Результатом работы предвидения 
стал спуск semina flammae
[7]
с неба в полом сосуде или его кража из колесницы Солнца. В нем персонифицирован 
тот неизвестный гений, который, увидев однажды, скажем, дерево в джунглях, 
подожженное молнией, вздумал попробовать подкормить пламя топливом. Точно так 
же и в том, что Гермес, он же Меркурий, носил имена «Pteropedilos», или 
«Alipes», а на ногах у него сидели «Pedila» или «Talaria», крылатые сандалии, 
сокрыта идея о том, что солдат сражается не столько с помощью рук, сколько с 
помощью ног
[8]
.

Я не буду здесь распространяться о том, сколь большой интерес вызывает