пришлась по душе некоторым петербургским авторам, и в ней поучаствовали А.
Легостаев, Д.Дворкин и А.Гордин, А.Тюрин, написавший пародию «Стальное сердце», 
и другие достойные литераторы. Сам я сотворил около двадцати повестей и 
рассказов о приключениях Ричарда Блейда и должен признаться, что он, в 
определенном смысле, вывел меня «в люди». Оказалось, что писать авантюрные 
произведения не так-то просто, и Блейд в этом отношении был незаменимым 
наставником.
Романы о Блейде, на английском, французском и русском языках, имеют, так 
сказать, традиционную «упаковку». Немного расскажу о ней, чтобы те, кто не имел 
счастья познакомиться ранее с Ричардом Блейдом, вникли в суть проблемы. Итак, 
все началось с того, что профессор Лейтон, гениальный английский кибернетик, 
создал компьютер, способный перестраивать сознание человека таким образом, что 
тот начинает воспринимать миры иных измерений – фактически, перемещается в них. 
Эти реальности представляют собой землеподобные планеты, и их совокупность 
обозначается в романах сериала как Измерение Икс – в отличие от земного 
Измерения. Компьютер может перенести в Измерение Икс только самого человека, 
без каких-либо орудий, оружия или одежды. При обратном перемещении в родной мир,
 которое также совершается компьютером, испытатель может прихватить с собой на 
память нечто материальное, до чего руки дотянутся – древний меч, небольшую 
статуэтку, драгоценный камень. Не стоит задаваться вопросом, почему так 
происходит; это одно из условий игры в приключения Ричарда Блейда.
Итак, человек оказывается в Измерении Икс голым и беззащитным, а реальности 
этого измерения далеко небезопасны. Их населяют кровожадные средневековые 
воители, пираты, амазонки, дикари, чудовища и инопланетные пришельцы. 
Совершенно очевидно, что выжить в любом из таких миров способен только 
настоящий супермен. Единственным суперменом в Англии, могущим совершать вояжи в 
Измерение Икс, оказался агент отдела Эм-Ай-6 британской разведки Ричард Блейд, 
достойный соперник Джеймса Бонда.
Блейд, надо заметить, идеальный герой; хоть он бывает крутоват с врагами и ни 
одной юбки мимо не пропустит, у него масса достоинств. Он в меру интеллектуален,
 красив, силен, нежен и добр с женщинами; он не новичок в делах войны и мира, 
он способен лгать и плести интриги, но не любит чрезмерного кровопролития и 
великодушен к поверженным противникам. Словом, авантюрист из авантюристов, 
достойный представитель рода человеческого! Он, конечно, побеждает во всех 
битвах, чтобы в следующий миг оказаться в постели королевы, в тюремной камере, 
в непроходимом лесу, на пиратском корабле или в цитадели космических пришельцев.
 Потом он вернется на Землю, в Лондон – измученный, израненный, но живой. Он 
побеждает и возвращается всегда; в том и заключен его главный талант.

Рассмотренная выше схема построения романов при всей ее простоте весьма 
привлекательна, ибо автор имеет право заслать своего героя куда угодно – хоть в 
рай, хоть в ад, хоть на ленту Мебиуса или сферу Дайсона. Именно это меня и 
соблазнило – возможность погрузить Ричарда Блейда в любой из миров, с гарантией,
 что он там не пропадет и разберется со всеми врагами. Воодушевленный таким 
неизбежным оптимистическим исходом, я написал ряд повестей, где Блейду 
приходится иметь дело с пришельцами, причем не с какими-то там монстрами, а с 
очень милыми на вид людьми, тайно посещающими нашу Землю
[11]
. Я назвал их «оривэй» и поручил Блейду вызнать все их секреты, что ему не 
вполне удалось – он слишком увлекся прекрасными инопланетянками.

Но в самый первый раз Ричард Блейд столкнулся с пришельцами не в реальностях 
Измерения Икс, а на Земле. Это случилось в дни его молодости, когда он выполнял 
одно из первых своих заданий, в ходе которого ему пришлось вступить в контакт 
типа 3.4 (что это такое, вы можете вспомнить, заглянув в предыдущую главу). Я 
написал рассказ об этом приключении Блейда, и надеюсь, что он проиллюстрирует 
некоторые аспекты взаимоотношений инопланетян с людьми.



Операция «Немо»


Осень 1961 года; база ВВС США Лейк Плэсид, Земля


– Мы рассматриваем это как бесспорное доказательство, – произнес полковник 
Стоун без особой уверенности в голосе.
Нахмурив брови, Блейд сосредоточенно уставился на закатанный в пластик 
зеленоватый прямоугольничек, лежавший в стеклянной витрине. Доллар? Доллар, и 
ничего больше! Может быть, какая-то особо искусная подделка? Он поднял 
вопрошающий взгляд на Дэвида Стоуна, и тот, словно прочитав мысли гостя, 
покачал головой.
– Он самый настоящий, Дик. И, к счастью, почти новая купюра.
Ричард Блейд хмыкнул и украдкой посмотрел на часы. Было уже три с минутами, а с 
Кэти он договорился встретиться в половине шестого. Через час-полтора надо 
заканчивать рабочий день и готовиться к ночным трудам. Все-таки последнее 
свидание, последняя ночь любви! Он с сожалением подумал, что срок его 
командировки истекает и что завтра вечером ему предстоит отправиться в Лондон.
Однако мысли о ночных трудах были приятными, и Блейд, оставив сожаления,